El Departamento de Policía de Nueva Orleans está terminando el uso de los «puestos de control informativos para vehículos» que se anunciaron la semana pasada, dijo Ken Jones, portavoz del NOPD, a The Lens el miércoles a última hora.

«Los puestos de control se detienen mañana», dijo Jones. «Mañana es el último.»

El NOPD anunció el programa checkpoint el 20 de abril. Según un comunicado de prensa, se utilizaron «para proporcionar verbalmente información sobre el orden actual de quedarse en casa en el Condado de Orleans debido a la actual crisis de salud pública de la COVID-19», así como para verificar que los ocupantes del vehículo llevaban cinturones de seguridad y que los conductores tenían un registro y una prueba de seguro.

El comunicado de prensa del 20 de abril dijo que el departamento de policía planeaba continuar los puntos de control hasta el final de la orden de estadía en el hogar de la ciudad, que dura hasta las 6 a.m. del 16 de mayo. Pero Jones dijo que cambiaron la fecha al 1 de mayo » debido a la flexibilización de las restricciones en las parroquias circundantes.»

Jones no explicó a qué restricciones se refería o cómo afectarían a los puntos de control informativos de la ciudad. El gobernador John Bel Edwards planea extender su orden de estadía en el hogar a nivel estatal hasta el 15 de mayo. Esta semana, anunció dos áreas en las que se aflojará a partir del viernes, pero solo ligeramente: permitir que la gente coma en los asientos de los restaurantes al aire libre y permitir que las tiendas dentro de los centros comerciales, que habían sido cerradas, vuelvan a abrir para el servicio en la acera. La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, ha dicho que no planea cambiar su orden actual, que prohíbe ambas, para que coincidan.

El uso de los puestos de control provocó críticas de organizaciones de defensa y de derechos civiles. La ACLU de Luisiana calificó los puntos de control como inconstitucionales y dijo que están en conflicto con el decreto de consentimiento federal sobre el NOPD.

«Creemos que la justificación ‘informativa’ de la Ciudad es un pretexto, y también que las paradas son contrarias a las pautas de salud pública», dijo Bruce Hamilton, abogado de la ACLU. Hamilton dijo que le complacía escuchar que los puestos de control estaban terminando, y que el NOPD parecía estar escuchando las preocupaciones de la comunidad.

Sade Dumas, directora ejecutiva de la Coalición para la Reforma de Prisiones de Orleans Parish, dijo que un grupo de organizaciones había estado trabajando entre bastidores para poner fin a los puestos de control.

«Me alienta ver que el NOPD y la Ciudad han decidido escuchar las demandas de la OPPRC y otras organizaciones y grupos de defensa que han estado dejando clara la indignación de nuestra comunidad a los líderes de Nueva Orleans durante semanas», dijo Dumas en un comunicado. «La interacción innecesaria entre los miembros de la comunidad y la policía es, sin duda, el enfoque equivocado para abordar el efecto desproporcionado que la pandemia de COVID-19 está teniendo en nuestra comunidad y, de hecho, empeora las cosas. Nuestros líderes deben tomar el mismo paso para cambiar el protocolo de arresto de la NOPD para minimizar las interacciones persona a persona en interés de la salud y la seguridad públicas.»

Se creó un grupo de Facebook para monitorear dónde se encontraban los puntos de control.

Jones dijo que no se hicieron arrestos ni se emitieron multas durante las paradas realizadas en los puestos de control.

En Twitter, el departamento anunció que durante el primer día de los puestos de control habían pasado 923 vehículos, y 334 fueron detenidos para verificar el cinturón de seguridad y se les recordó el pedido de quedarse en casa. Dijeron que estaban utilizando un » proceso de selección no aleatorio para garantizar una aplicación libre de sesgos.»