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Cattleya, ou aussi appelée orchidées corsage et Reine des Orchidées, est l’un des types d’orchidées les plus populaires. Pour la plupart des gens, le mot orchidée est presque toujours synonyme de cattleyas – c’est à quel point ce type d’orchidée est populaire que les autres.

Les orchidées Cattleya arborent une apparence étonnante à laquelle de nombreux amateurs de plantes n’ont pas pu résister. Les fleurs sont parfumées, grandes, voyantes et viennent dans une pléthore de couleurs et de motifs de couleurs. Les cultivars de cattleya à petites fleurs existent également sous différentes formes et couleurs spectaculaires.

Le genre Cattleya

Cattleya a de grandes fleurs colorées voyantes et parfumées. C’est l’un des types d’orchidées les plus attrayants que vous puissiez cultiver. Voici ce que vous voulez savoir sur ce genre.

Histoire et dénomination du genre

Le nom cattleya fait référence à un genre entier de Cattleya spp. dans la famille des Orchidacées.

Le collectionneur de plantes et horticulteur William Cattley a accidentellement apporté la célèbre « orchidée corsage » (Cattleya labiata) en Angleterre en 1818 lorsqu’il a importé un bouquet de plantes tropicales du Brésil par l’intermédiaire de l’expert en faune William Swainson. Il a d’abord présenté ses belles fleurs en 1818.

En 1821, le taxonomiste John Lindley décrit l’orchidée dans l’un de ses livres et lui donne le nom de  » cattleya  » d’après William Cattley (1).

Caractéristiques des orchidées de Cattleya

Les orchidées de Cattleya sont reconnues pour leurs fleurs voyantes et parfumées qui présentent diverses formes et couleurs frappantes. Bien que certains cultivars aient des fleurs plus petites, celles-ci sont restées aussi attrayantes que leurs homologues à grandes fleurs.

Ces plantes sont des cultivateurs lents. Ils mettent généralement de quatre à sept ans à mûrir lorsqu’ils sont cultivés par graines. Une plante mature atteint généralement environ 2 pieds de haut.

Fleurs de Cattleya

Une fleur de cattleya présente trois sépales qui entourent deux pétales frangés et la lèvre ou le labelle. La lèvre, située à la base de la fleur, est souvent décorée de marques ou de taches (1).

Au-dessus de la lèvre se trouve la colonne qui abrite les parties reproductrices de la fleur. Les sépales ont trois structures simples: deux d’entre eux sont similaires et pointent vers le bas, tandis que l’autre pointe vers le haut (2).

La fleur peut atteindre jusqu’à 8 pouces de diamètre avec des couleurs variant du blanc au rose, orange, violet, rouge, jaune et bleu. La floraison a généralement lieu une fois par an, mais certains hybrides produisent des fleurs plus d’une fois par an.

Les rhizomes et les pseudobulbes

Les Cattleyas sont des épiphytes sympodiales, ce qui signifie qu’ils poussent sur des structures, comme les arbres, avec un port de croissance horizontal. Ils ont des rhizomes, qui forment de nouvelles pousses pour la croissance de la plante, et des pseudobulbes ou des tiges épaissies qui non seulement soutiennent la croissance de la plante, mais aussi stockent et fournissent des nutriments à la plante (2).

Feuilles

Les feuilles de Cattleya sont un peu charnues et vertes. La forme peut être oblongue, lancéolée ou elliptique, et avec des marges lisses.

Cattleya: Le Groupe Unifolié et le Groupe Bifolié

Il existe deux groupes principaux de cattleyas en fonction de leurs feuilles: le groupe unifolié ou labiata et le groupe bifolié. Les orchidées qui font partie du groupe unifolié ont une feuille par pseudobulbe, tandis que celles du groupe bifolié ont deux à quatre feuilles par pseudobulbe.

Les orchidées unifoliées peuvent atteindre 18 pouces de hauteur et produire de grandes fleurs mesurant environ 5 à 7 pouces de diamètre.

Généralement, chaque épi ne produit pas plus de quatre fleurs qui durent jusqu’à 20 jours. Les espèces d’orchidées cattleya bifoliées, en revanche, produisent plus de fleurs sur un seul épi, mais les fleurs sont plus petites.

Espèce Cattleya la plus populaire

Pour le genre Cattleya, il existe actuellement 46 espèces reconnues et 35 hybrides naturels. Ces orchidées proviennent de régions tropicales, telles que l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud.

Voici quelques-unes des espèces de cattleya les plus reconnues parmi les nombreuses disponibles.

Cattleya labiata

Nom commun: Orchidées de Cattleya cramoisi, Orchidées de Cattleya à lèvres rubis

L’une des orchidées de cattleya les plus fiables et les plus faciles à cultiver est Cattleya labiata ou communément appelée cattleya cramoisi ou cattleya à lèvres rubis. Originaires du nord-est du Brésil, ces orchidées de taille moyenne poussent sur les arbres et les rochers dans les chaînes de montagnes à des altitudes supérieures à 500 mètres.

Faisant partie du groupe des orchidées cattleya unifoliées, C. labiata arbore un rhizome de taille moyenne avec des pseudobulbes en forme de massue sous chaque feuille. Deux à cinq fleurs parfumées pouvant atteindre 7 pouces de diamètre fleurissent sur un seul épi de fleur à l’automne.

Les fleurs des orchidées cattleya cramoisies sont reconnues pour leurs lèvres voluptueuses et leurs sépales et pétales ondulés, avec des couleurs variant selon les variétés.

Variétés populaires de cattleya cramoisi:

• Cattleya labiata var. semialba
• Cattleya labiata var. tipo
• Cattleya labiata var. coerulea

Cattleya intermedia

Nom commun: Orchidée intermédiaire de Cattleya

Cattleya intermedia, ou communément appelée cattleya intermédiaire, appartient au groupe bifolié des orchidées de cattleya. Il est originaire du centre et du sud du Brésil et pousse dans les régions côtières de l’Argentine et de l’Uruguay.

Cette espèce d’orchidée cattleya est de petite à moyenne taille et présente de courts pseudobulbes cylindriques. Les fleurs sont parfumées et viennent généralement en blanc ou rose lavande pâle avec une lèvre de couleur magenta.

Les pétales et les sépales peuvent être étroits. Trois à sept fleurs, qui peuvent mesurer individuellement jusqu’à 5 pouces de diamètre, fleurissent au printemps ou en été sur un épi de fleurs terminal.

Variétés intermédiaires populaires de cattleya:

• Cattleya intermedia var. alba (blanc pur avec une pointe de jaune sur la lèvre)
• Cattleya intermedia var. aquinii (pétales éclaboussés)
• Cattleya intermedia var. coerulea (bleu)
• Cattleya intermedia var. la punctatissima (violet)

Cattleya bicolore

Nom commun: Orchidée Cattleya bicolore

Introduite en 1836, Cattleya bicolor, ou communément appelée cattleya bicolore, est une espèce d’orchidée qui pousse dans les arbres et les rochers près des zones côtières du Brésil.

Les cattleyas bicolores sont des orchidées de taille moyenne à grande. Ils comportent des tiges qui atteignent environ 18 à 30 pouces de haut. Les pseudobulbes, longs, nervurés et cylindriques, sont surmontés d’un duo de feuilles de forme oblongue.

L’inflorescence dressée porte de deux à cinq fleurs qui fleurissent magnifiquement au printemps jusqu’au milieu de l’été et refluent occasionnellement à l’automne. Chaque fleur mesure jusqu’à 4 pouces de diamètre, avec une lèvre en forme de coin et des sépales et des pétales charnus. Contrairement aux autres cattleyas, les cattleyas bicolores n’ont pas de lobes latéraux de la lèvre.

Il existe trois sous-espèces de Cattleya bicolor à l’état sauvage. Ce sont les C. bicolor spp. bicolor, que l’on trouve à Sao Paulo et Rio de Janeiro, le C. bicolor spp. Minasgeraisensis du Minas Gerais, et les C. bicolor spp. brasiliensis du Centre du Brésil, du Minas Gerais, du Goias et du District fédéral.

Variétés de cattleya bicolores:

• Cattleya bicolore var. grossii
• Cattleya bicolore var. bresilensis
• Cattleya bicolore var. crassifolia
• Cattleya bicolore var. coerulea
• Cattleya bicolore var. canastrensis

Cattleya aurea

Nom commun: Orchidée Cattleya Jaune doré

Les Cattleya Jaune doré (Cattleya aurea) sont des orchidées de taille moyenne originaires de Colombie, où elles poussent sur les arbres à haute altitude.

Comme d’autres cattleyas unifoliés tels que C. labiata, cette orchidée présente des pseudobulbes dressés qui portent une feuille verte. Les cattleyas jaunes d’or mûrs produisent généralement de 5 à 6 grandes fleurs pouvant mesurer jusqu’à 7 pouces de diamètre.

Les fleurs exquises et parfumées sont jaunes et se distinguent par leur large lèvre marquée. Ils fleurissent au printemps et sont de courte durée.

Hybrides de Cattleya

Les espèces d’orchidées Cattleya ont été hybridées à de nombreuses reprises, ce qui donne une large gamme d’hybrides. Il existe deux types généraux d’hybrides cattleya: les hybrides interspécifiques et les hybrides intergénériques.

L’hybridation des cattleyas qui se produisent entre des espèces du même genre se réfère à des hybrides inter-spécifiques. Les hybrides intergénériques, quant à eux, se réfèrent à des espèces d’orchidées cattleya croisées avec d’autres genres.

Par exemple, Cattleya x Laelia ou Laeliocattleya, Cattleya x Epidendrum ou Epidcattleya, Cattleya x Brassavola x Laelia ou Brassolaeliacattleya, Cattleya x Brassavola x Laelia x Sophronites ou Potinara, et Cattleya x Brassavola x Laelia x Dialaelia ou Iwanagara.

Orchidées Cattleya en croissance: Entretien général

Avant d’avoir un aperçu de leurs fleurs exotiques, vous devez faire un peu d’effort et de patience lorsque vous cultivez des orchidées cattleya. Ce type d’orchidée populaire nécessite des milieux de culture appropriés, des récipients bien drainants et des conditions environnementales favorables.

Lumière: Les orchidées Cattleya poussent bien et produisent des fleurs attrayantes si elles sont placées dans une zone où elles peuvent avoir une bonne quantité de lumière mais pas sous la lumière directe du soleil. L’exposition de la plante à une lumière intense entraînera le jaunissement des feuilles. Les feuilles vert foncé, en revanche, peuvent indiquer que la plante ne reçoit pas assez de lumière.

Température: Gardez vos cattleyas dans une zone avec une température de jour comprise entre 70-85F et une température de nuit comprise entre 55-60F.

Eau: Laissez les cattleyas sécher complètement avant d’arroser, car l’arrosage excessif entraîne généralement des dommages extrêmes aux orchidées comme la pourriture des racines et les moisissures (1). Idéalement, l’arrosage devrait être fait le matin pour permettre aux racines de sécher avant la tombée de la nuit.

Milieu de culture et Engrais: Les orchidées Cattleya nécessitent un mélange bien drainé, comme de l’écorce de sapin grossière à moyenne grossière ou des copeaux d’écorce d’arbre et de la mousse de tourbe. Appliquez un engrais riche en azote toutes les deux semaines pendant la croissance active de la plante.

Rempotage: Il est préférable de rempoter les orchidées cattleya tous les deux à trois ans.

* Photo en vedette par khairil77/