Chalcatzingo fournit des exemples uniques et intéressants d’Olmèques – art de style et architecture.
Le village contenait une place centrale, désignée Terrasse 1, en descente des résidences d’élite. La terrasse 25 est composée d’un patio en contrebas d’un style vu à Teopantecuanitlan.
Les patios en pierre et l’art monumental en bas-relief sont les caractéristiques que l’on trouve à Chalcatzingo et à Teopantecuanitlan. Ce sont les deux seuls sites connus avec ces fonctionnalités. Le patio englouti de Teopantecuanitlan est plus ancien. Il existe également d’autres parallèles entre ces sites.
À Chalcatzingo, au centre du patio englouti se trouve un autel de table rappelant ceux de La Venta et de San Lorenzo Tenochtitlán, deux centres olmèques de plaine.
La structure 4 est la plus grande structure de Chalcatzingo, une plate-forme presque carrée mesurant environ 70 m (230 pi) de chaque côté. Des sépultures d’individus de haut rang ont été fouillées ici, avec des ornements en jade et un miroir en magnétite (minerai de fer). La plupart des sépultures du village étaient situées sous les étages des maisons — des individus représentant toute la variété des statuts sociaux étaient enterrés de cette façon.
Chalcatzingo est peut-être le plus célèbre pour ses sculptures en bas-relief. La plupart des 31 monuments connus se trouvent dans trois groupes distincts: deux sur le Cerro Chalcatzingo et le troisième sur les terrasses de la colonie actuelle.
Des dessins de ces sculptures ont été réalisés, mais beaucoup d’entre elles ont été moulées avant que des dessins ne soient pris. Le processus de fabrication de ces moules avait tendance à détruire les ridules et à déchirer de petites portions de la pierre.
Monument 1 (El Rey) et le « Groupe de danse de l’eau »Edit
Le premier groupe de reliefs se trouve sur le flanc du Cerro Chalcatzingo. Leur thème commun apparent de la pluie et de la fertilité a conduit Kent Reilly à nommer ce groupe de danse de l’eau.
Ce groupe est dominé par la sculpture la plus connue de Chalcatzingo: Monument 1, également connu sous le nom de « El Rey » (Le Roi). « El Rey » est une sculpture grandeur nature d’une figure humaine assise à l’intérieur d’une grotte avec une large ouverture; la forme de l’ouverture représente la moitié d’un quatrefoil. Le point de vue est de côté, et toute la grotte apparaît en coupe transversale, avec l’entrée de la grotte est vue à droite de la figure. L’entrée de la grotte est aussi haute que la figure, et des volutes de défilement (indiquant peut-être la parole ou peut-être le vent) en sortent. La grotte dans laquelle se trouve la figure est munie d’un œil, et sa forme générale pourrait suggérer celle d’une bouche.
Au-dessus de la grotte se trouvent un certain nombre d’objets stylisés qui ont été interprétés comme des nuages de pluie, avec des objets ressemblant à des exclamations (« ! ») semblant tomber d’eux. Ceux-ci ont généralement été interprétés comme des gouttes de pluie.
La figure assise, « El Rey », est habillée richement. Il ou elle est assis sur un rouleau élaboré tenant un autre rouleau. Comme cette sculpture est située au-dessus d’un important canal d’eau naturel qui alimentait autrefois Chalcatzingo en eau, la scène a été interprétée comme un chef utilisant son pouvoir pour apporter de l’eau à la région. Cependant, « El Rey » a également été diversement identifié comme une divinité de la pluie, le « Dieu de la Montagne » – un précurseur du Tepeyollotl aztèque, ou comme le dieu jaguar qui habite les grottes.
» Un parallèle frappant existe entre l’imagerie du monument de Chalcatzingo 1 et de la stèle d’Izapa 8, qui présentent tous deux des individus d’élite trônant dans un quatrefoil. »
En plus de « El Rey », le Groupe de Danse aquatique comprend cinq bas-reliefs plus petits, tous représentant diverses créatures ressemblant à des sauriens assises au sommet de rouleaux sous des objets ressemblant à des exclamations (encore une fois très probablement des gouttes de pluie) tombant de ce qui semble être des nuages. Ces cinq bas—reliefs – Monuments 5/6, 8, 11, 14 et 15 — s’étendent vers l’est à partir du Monument 1, séparé de celui-ci par le principal canal d’eau naturel du Cerro Chalcatzingo. Ces bas-reliefs ne peuvent être visualisés que de manière séquentielle, ce qui conduit certains chercheurs à suggérer qu’il s’agit probablement d’une séquence picturale ou processionnelle.
Le deuxième groupEdit
Le deuxième groupe se compose également de bas-reliefs, mais ils ont été sculptés sur les dalles de pierre et les rochers au pied de la montagne plutôt que sur le flanc de la montagne. Ils sont plus grands que ceux du groupe de Danse de l’Eau (tous sauf « El Rey ») et les sculptures représentent principalement des créatures fantastiques dominant des figures humaines esquissées:
- Le monument 5 représente une créature reptilienne, peut-être l’archétypique serpent à plumes mésoaméricain, dévorant (ou, moins probablement, dégorgeant) un humain. La créature a un museau allongé avec de grands crocs et des marques triangulaires vers sa queue ainsi que ce qui semble être des nageoires ou des ailes.
- Le monument 4 représente deux humains attaqués par deux félins. Les figures humaines sont sous et légèrement devant les félins, ce qui indique qu’ils ont peut-être fui. Les félins ont les crocs dénudés et les griffes étendues vers les figures. Les félins semblent porter divers morceaux d’ornementation, tandis que leurs yeux montrent le motif de la Croix de Saint André (« X »), suggérant qu’il pourrait s’agir de dieux jaguar ou que ces jaguars sont affiliés au dieu soleil.
- Le monument 3 représente un félin couché à côté d’une plante ressemblant à un cactus, avec une possible figure humaine subordonnée dans une zone endommagée de la sculpture.
- Le monument 31 représente un félin couché au-dessus d’un humain, l’attaquant peut-être, bien que cette sculpture ne possède pas le sens du mouvement montré dans le monument 4. Trois gouttes de pluie, comme celles d’El Rey, peuvent tomber d’en haut. Les interprétations de cette scène vont de l’idée que les gouttes de pluie tombant sur le jaguar constituent une métaphore de la fertilité aux thèmes de la saignée et du sacrifice.
Selon l’archéologue de l’UIUC David Grove, ces quatre reliefs illustrent probablement » une séquence d’événements mythiques importants dans la cosmogonie des peuples de Chalcatzingo « .
- Le monument 2, à l’extrémité ouest de la série, montre quatre humains. Trois d’entre eux sont debout tandis que le quatrième, à droite, est assis sur le sol, profondément affaissé en arrière, peut-être lié. Tous sont masqués, bien que le quatrième ait son masque à l’arrière de la tête. Les trois personnages debout brandissent des lances ou des piques. La coiffe portée par l’une des figures debout fait écho aux motifs ornant la tête d’un des félins du Monument 4, suggérant que cette scène est liée aux événements représentés dans les autres de la séquence.
Alors que ces cinq premiers se trouvent dans un arrangement processionnel, une sixième sculpture de ce groupe, intitulée Monument 13, est considérablement en descente. Il représente un être anthropomorphe surnaturel avec la tête fendue souvent trouvée dans l’iconographie olmèque. Comme « El Rey », il est assis dans la bouche de ce qui est probablement une créature surnaturelle.
Autres sculptures
Monument 9Edit
Le Monument 9 est une sculpture qui peut représenter la grotte du Monument 1 d’un point de vue de face. La sculpture est plate et contient un grand trou au milieu qui correspondrait à la forme de l’entrée de la grotte. Cela représente le quatrefoil complet. Au-dessus de ce trou se trouvent deux yeux, semblables à l’œil du monument 1.
Monument 21Edit
Chalcatzingo contient ce qui pourrait être la première représentation d’une femme dans l’art monumental mésoaméricain sur le Monument 21. Le monument est une stèle, érigée à l’origine à l’avant de la terrasse 15 pendant la phase d’occupation de Cantera (700-500 avant notre ère). Le sommet du monument est manquant. Le monument représente une femme vêtue de sandales, de couvre–chef et d’une jupe qui touche – ou peut-être érige – une stèle liée. La femme et la stèle représentée reposent sur ce qui a été identifié comme un monstre terrestre stylisé.
Cette image représente peut-être une femme avec sa dot de mariage et semble être reflétée par le monument 32, qui représente un homme touchant une stèle dans une position similaire, mais en miroir.
