Vos plants de laitue meurent d’envie de faire plus de plants de laitue. Je veux dire ça littéralement.
(Cue musique « Cercle de vie ».)
Comme la plupart des êtres vivants, les plantes cherchent finalement à se reproduire. Pour atteindre cet objectif— les laitues — et beaucoup d’autres légumes verts – poussent de hautes tiges qui produisent de petites fleurs qui donnent des graines plus petites (qui poussent plus de plantes, bien sûr).
Tout cela fait partie d’un processus appelé « boulonnage », également connu sous le nom de « mise en semence. »Et pour les annuelles comme la laitue, cela marque la fin du cycle de vie d’une plante.
Comment identifier et retarder le boulonnage
Les facteurs environnementaux, tels que la température et la durée du jour, déclenchent généralement le boulonnage. Par exemple, c’est pendant les mois les plus chauds et les jours les plus longs de l’été que les cultures par temps frais (par exemple, laitue, épinards, brocoli), certaines herbes et d’autres plantes non fruitières commencent à se boulonner.
Les fleurs sont un signe que les verts se sont boulonnés.
Vous vous demandez si vos plantes se sont boulonnées? Les signes sont faciles à identifier:
- Croissance soudaine et ascendante – généralement d’une tige ligneuse singulière avec peu de feuilles
- Production de fleurs, suivie de celle de graines
- Production ralentie d’une croissance végétative comestible
- Moins souhaitable (souvent plus amère) produit de la saveur
Étant donné que le boulonnage ruine souvent la saveur et entraîne la mort des plantes, de nombreux jardiniers s’efforcent d’empêcher le processus aussi longtemps que possible. Vous pouvez retarder le boulonnage (et même inverser temporairement le processus pour les herbes comme le basilic et la coriandre) en récoltant fréquemment et en pinçant les fleurs dès leur apparition.
2Avantages du boulonnage
Même si vous utilisez les techniques ci-dessus, c’est inévitable: vos plantes finiront par se boulonner – à quel moment vous pourriez aussi bien les remplacer, non? Eh bien, pas si vite.
Attirez les bons insectes en permettant aux herbes comme l’aneth (photo) de fleurir.
Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez envisager de permettre à vos plantes d’aller à la semence:
- Vous attirerez de bons insectes. Les pollinisateurs comme notre bien-aimée abeille préfèrent en fait les plus petites fleurs de légumes verts et d’herbes. Donc, si vous laissez ces plantes fleurir, vous bénéficierez probablement d’une augmentation des populations de pollinisateurs (un bonus pour vos cultures fruitières comme la courge). De plus, les parasitoïdes et les insectes prédateurs se nourriront également du pollen — et vous voulez que ces types soient dans votre jardin, car ils aideront à contrôler naturellement les ravageurs du jardin.
- Vous obtiendrez des graines gratuites. Je suis un fan de sauver des graines. Après tout, c’est un moyen facile de continuer à cultiver des cultures que vous aimez (et d’économiser un peu d’argent pour démarrer!). Le processus de sauvegarde des semences ne demande guère plus que votre patience. Laissez simplement vos plantes fleurir et attendez que les graines sèchent avant la récolte. Voici quelques conseils supplémentaires sur la conservation des graines.
Prochaines étapes et ressources
Une fois que vos plantes se sont boulonnées et que vous avez récolté des graines, il est temps d’ajouter de nouvelles plantes à votre jardin de la Tour! Vous pouvez utiliser les graines fraîches de vos plantes boulonnées, ou vous pouvez essayer de cultiver quelque chose de complètement différent.
