syödä, vai olla syömättä mutakalaa, siitä on kysymys! Vastaamattomien kysymysten aikakirjoissa ,kuten ’ onko kahvin juominen hyväksi sinulle?”, on yksi, että kalastusyhteisö on keskustellut iät ja ajat: voiko syödä mutakalaa?

kahvikysymyksen tapaan ihmisiä on kahtiajaon molemmin puolin. Vaikka jotkut väittävät, että sen liha on myrkyllistä, toiset sanovat, että mutakala on täysin syötävä. Kumpi se on?

toisin kuin kahvikysymyksessä, tiedeyhteisössä ei oikeastaan ole epäselvyyttä mutakalan syömisen vaaroista. Tutkimusareenan asukkaat ovat kaikki yhtä mieltä siitä, että mutakala ei ole myrkyllinen eikä sen syömisestä ole haittaa.

siis vastaus ikiaikaiseen kysymykseen ” Voiko mutakalaa syödä?”on kaikuva, Kyllä.

ehkä osuvampi kysymys kuuluisi: ”Pitäisikö minun syödä mutakalaa?”

tähän kysymykseen vastaaminen kattavasti vaatii tyhjentävän katsauksen itse vaatimattomaan mutakalaan.

mikä on Mutakala?

Jos Mississippijoen mutakala osallistui Vesimiehen kruunajaisjuhliin, kuuluttajat esittelivät sen amiidae-heimoon kuuluvana Amia calvana. Sen lisäksi, että se on vaikuttavaa tieteellistä jargonia, se tarkoittaa, että mutakalat kuuluvat muinaiseen Kalasukuun, joka on peräisin jurakaudelta. Se on sukunsa ainoa elossa oleva edustaja. Ne ovat luonteeltaan sammakkoeläimiä ja sietävät huomattavasti epäsuotuisia olosuhteita. Se, että ne voivat säilyä hengissä sekä maalla että vedessä, ei ole mitenkään edistänyt sen säilymistä, vaikka muut sen perheenjäsenet ovat menehtyneet.

toinen syy niiden kestävyyteen on se, että ne voivat sopeutua lämpötilavaihteluihin, jotka tappaisivat muita kaloja. Korkea lämpötila tarkoittaa vähemmän liuennutta happea vedessä, mikä voi tietää kaloille kuolemaa. Mutakalalle tämä ei ole ongelma. Ne pärjäävät 14-75 asteen lämpötiloissa.

Mutakalan fyysiset ominaisuudet

ei ole yllätys, että mutakala sopi aivan Jurakauteen ottaen huomioon sen esihistorialliset fyysiset ominaisuudet. Sitä voidaan parhaiten kuvata kalan ja ankeriaan risteytyksenä; sen ruumiin yläpuoli muistuttaa kalan ruumista, joka muuntuu alaosastaan suomuttomaksi, ankeriasta muistuttavaksi ulkomuodoksi. Useimmilla mutakaloilla on kalamaiset silmät, mutta joillakin alalajeilla, kuten Afrikanmutakaloilla, on ulkonevat silmät, jotka vetäytyvät niiden päähän ja antavat niille ulkomaisen vaikutelman. Niiden voimakkaissa leuoissa on terävät saksimaiset hampaat, joiden avulla ne voivat tarttua saaliiseen armottomalla otteella. Vaikka tämä saa heidät näyttämään siltä, että he voisivat esiintyä kauhuelokuvassa, se on myös sijoittanut heidät ”Amerikan kovimpien Urheilukalojen” listan kärkeen.

useimmat mutakalat voivat kasvaa 50 senttimetrin mittaisiksi. On kuitenkin havaittu muutamia tapauksia, joissa mutakala kasvaa yli 100 senttimetrin mittaiseksi. Naaraat kasvavat yleensä nopeammin kuin miespuoliset vastineensa.

Liejukalojen elinympäristö

nimensä mukaisesti liejukalat elävät mutaisilla alueilla, kuten soilla, valuma-alueilla ja kosteikoilla. Nämä elinympäristöt, joille on ominaista tiheä kasvillisuus ja tyyni tai hitaasti virtaava vesi, eivät ole ihanteelliset olosuhteet useimmille kaloille. Tämä johtuu veden alhaisesta pH-tasosta ja keskimääräistä matalammasta happisuhteesta. Nämä karut vesiolot eivät kuitenkaan häiritse mutakalaa. Ne itse asiassa kukoistavat tällaisissa ympäristöissä. Ne voivat myös sopeutua kauniisti elinalueensa muutoksiin. Osa kaloista sopeutuu vuodenaikojen muutoksiin vaeltamalla, mutta mutakalat pysyvät paikoillaan. Näin on silloinkin, kun vesialue kuivuu kesällä kokonaan tai jäätyy talvella. Ne tarvitsevat vain kostean ympäristön, ja ne voivat selviytyä missä tahansa jäätyvästä järvestä kosteaan suohon.

Mutakalojen ruokavalio

mutakalojen ruokavalio kuvastaa niiden elinympäristöä. Koska niiden tyypillinen ympäristö sopii huonosti useimmille kaloille, niille on tarjolla vain rajallinen määrä syötävää. Huonon näkönsä vuoksi ne eivät myöskään kykene pyydystämään nopeaa saalista. Tämän vuoksi niiden ravinto koostuu hitaasti liikkuvista saaliseläimistä, jotka ovat sekä vedessä että maalla eläviä. Näitä ovat hyönteisten toukat, mikroäyriäiset kuten vesikirput, makean veden katkaravut, etanat ja jopa lierot. Tutkijat ovat jopa havainneet joidenkin mutakalojen lepäävän pintaruusuilla ja odottavan pahaa-aavistamatonta kuoriaista, joka kulkee ohitse. Kaiken kaikkiaan mutakalat eivät ole nirsoja syöjiä. Kalan munat ja nuorempi mutakala eivät ole kiellettyjä aikuiselle mutakalalle. Jotta nuorempi mutakala ei joutuisi syödyksi, se yleensä etsii ravintoa päiväsaikaan välttääkseen nokturnaalisesti aktiivisen aikuisen mutakalan.

ominaisuudet ovat Mutakalalle ainutlaatuisia

mikä tekee mutakalasta niin ainutlaatuisen, on niiden kyky selviytyä veden ulkopuolella. Termi ”kala vedestä” ei koske niitä, koska ne ovat todella bimodaalisia hengittäjiä. Yksinkertaisemmin sanottuna se tarkoittaa, että ne voivat hengittää vedessä ja maalla. Kuten kaikki kalat, ne elävät mieluiten vedessä ja hengittävät kiduksillaan veden alla, mutta niillä on kyky selviytyä myös sen ulkopuolella.

kun niiden elinympäristön happisaturaatio käy huonoksi, kuten usein käy, mutakalat uivat pintaan ja ottavat ison kulauksen ilmaa. Niillä on uimarakko, johon mahtuu ilmakuplia ja jonka avulla ne pystyvät hengittämään pintailmaa. Mutakalat sopeutuvat kuivempiin kesäkuukausiin pesiytymällä kosteaan mutaan tai jopa lahoaviin lokkeihin. Ne selviävät hidastamalla aineenvaihduntaansa ja hengittämällä ihonsa läpi. Niiden tiedetään selviävän näin jopa kaksi kuukautta.

Mutakalat paikkaavat heikkoa näköään parantuneella hajuaistillaan. Niillä on läpäisevä aistihuokosjärjestelmä. Näiden ja pitkänomaisten etummaisten sierainten avulla ne pystyvät paikantamaan saaliin tarkasti. Toinen ainutlaatuinen piirre on niiden voimakkaat selkäevät, joiden avulla ne voivat uida eteen-tai taaksepäin. Ankeriasmaisen uintikuvionsa ansiosta ne pystyvät helposti navigoimaan elinympäristönsä tiheässä kasvillisuudessa.

miksi Keskustelu?

Mutakalat ovat ainutlaatuisia kalalajeja, jotka ovat todellisia selviytyjiä. Miksi he sitten ovat keskellä raivoisaa keskustelua, joka kyseenalaistaa, ovatko ne syötäviä vai eivät? Kuten aiemmin on todettu, mutakalat ovat syötäviä. Niiden maku on kuitenkin kokonaan toinen asia, ja se on ehkä syy kaikkeen hämmennykseen.

Tässä muutamia seikkoja, jotka kannattaa ottaa huomioon ennen kuin syö mutakalan päällä:

varo luita:

Mutakalat ovat uskomattoman luisia kaloja. Niillä on keskiaksiaalisen luurangon lisäksi paljon lihaksensisäisiä luita. Lisäksi nämä lihaksensisäiset luut ovat erittäin hienoja, joten niitä on vaikeampi havaita.

maku:

sanonta ”olet ympäristösi tuote” pätee mutakalaan. Mutakalojen yleensä samea ympäristö vaikuttaa varmasti niiden makuun. Niissä on selvästi mutainen maku, jota useimmat ihmiset pitävät vastenmielisenä. Toinen syy niiden tyypilliseen makuun on niiden ruuansulatuselimistön ainutlaatuinen tapa käsitellä aineenvaihdunnallista jätettä. Mutakala ei eritä suoraan typpipitoista jätettä, vaan muuttaa sen ensin ureaksi. Urean sävyttämä veri antaa mutakalalle epämiellyttävän maun.

uhanalaisuusluokitus:

useimmat mutakalalajit, kuten Ruskofinaali, menestyvät. Osa lajeista on kuitenkin uhanalaisten listalla. Nämä uhanalaiset mutakalalajit ovat enimmäkseen kotoisin Uudesta-Seelannista ja Australiasta, kuten Canterburyn Mutakala. Syynä tähän on soiden liiallinen ojittaminen tai täyttäminen kaupallisiin tarkoituksiin. Tarkista, onko paikkakunnallasi uhanalaisia liejukalalajeja ennen kuin lähdet kalaan.

Jos olet ottanut kaikki edellä mainitut huomioon ja haluat vielä maistaa mutakalaa, niin tässä ohje juuri siihen:

miten Mutakalan saa kiinni

onkijat pitävät mutakalaa hyvänä urheilukalana, koska ne panevat hyvän vastuksen pyydystettyään. Ne pyörivät ja pyörivät villisti, kun onkijat yrittävät kelata niitä sisään, mikä tekee siitä jännittävän kokemuksen. Kaikki tämä pyöriminen ja kiertäminen vaatii oikeaa syöttiä ja pyydystä, jotta se saadaan onnistuneesti kiinni. Moni onkija on hävinnyt taistelunsa mutakalaa vastaan väärän pyydyksen takia. Mutakala suosii tuoreita syöttejä, kuten katkarapuja tai lieroja. Vahva ja haikoukku on välttämätön, jotta se pysyisi kiinnitettynä mutakalan leukaan sen taistellessa sitä vastaan. 8-paino sauva punottu linja tahansa välillä 30-60 kiloa on myös välttämätöntä.

Mutakalan puhdistaminen ja kypsentäminen

monet kalastajayhteisöstä pitävät mutakalaa ”roskakalana”, jolla ei ole pöytäarvoa sen tunnusomaisen mutaisen maun vuoksi. Oikein valmistettuna mutakala on kuitenkin hyvä ateria. Ensin mutakala vuodatetaan kuiviin katkaisemalla sen pää ja katkaisemalla päävaltimo. Kun se on leikattu, upota se suolattuun veteen. Tämä vetää ureatäytteisen veren pois suonistaan ja pääsee eroon epämiellyttävästä mausta.

kun kala on vuotanut riittävästi kuiviin, fileeraa kala ja poista mahdolliset nuijanluut huolellisesti. Mutakalaa fileoitaessa kannattaa välttää suolen aluetta, sillä suurin osa mutaisesta mausta tulee sieltä. Näin valmistettuna lihan maku on melko mieto ja miellyttävä. Mutakala voidaan paistaa, hauduttaa, hauduttaa tai leivittää ja paistaa maukkaaksi ateriaksi. Rasvaisen ja erittäin pehmeän lihansa vuoksi se ei sovellu grillaamiseen tai savustamiseen.

So, there you have it, you can catch a mutakala… and eat it too! Tämä selviytynyt kala on erittäin syötävä. Se tarvitsee vain vähän TLC: tä.