aivan kuten American Bar Association antoi kattavan yleiskuvan siitä, mitä paralegals voi tehdä, järjestö antoi myös selkeät ohjeet siitä, mitä paralegals ei voi tehdä. Jos avustaja ylittää rajan johonkin tehtäviin tai valmiuksiin, joita he eivät ole päteviä, ABA on termi, että: luvaton käytäntö lain. Koska lisensoitu asianajajat ovat vastuussa paralegal työtä, ne voidaan sanktioida niiden Valtion Asianajajaliitto varten paralegal toimintaa, joten se on heidän etunsa seurata tarkasti millaista työtä paralegal suorittaa, ja miten hän suorittaa sitä.
avustajat eivät voi vahvistaa asianajaja-asiakassuhdetta eli ottaa juttua. Avustajat voivat haastatella potentiaalisia asiakkaita, kerätä tietoja mahdollisesta tapauksesta, ja voi jopa valmistella ennakkomaksusopimuksen asiakkaan allekirjoitusta varten, mutta he eivät voi päättää, ottaako tietyn tapauksen – se on asianajajan vastuulla. Tämä ei tarkoita sitä, että asianajajat eivät joskus kysy heidän avustajansa mielipide elinkelpoisuuden tapauksessa; he tekevät, mutta päätös siitä, onko vai ei edustaa yksilön on heidän yksin.
avustajat eivät myöskään saa määrätä lakipalveluista perittävän maksun suuruutta; edustaa asiakkaita oikeudessa; antaa oikeudellista neuvontaa ja lausuntoja (vaikka he voivat välittää tietoja, jotka heidän valvovat asianajajat); esiintyä asianajajina; tai tehdä ilman valvontaa oikeudellisia päätöksiä.
yksi lakimiehen velvollisuuksista, jota yleisesti pidetään yksinomaan lisensoiduille asianajajille kuuluvana, on asiakkaan Edustaminen oikeudenkäynnissä, koska esiintyminen oikeudessa asiakkaan puolesta edellyttää asianajajan ammatillisen harkinnan ja taitojen suurinta käyttöä. Mutta kuten useimmissa oikeusasioissa, on olemassa poikkeus: laki takaa oikeuden edustaa itseään liittovaltion tuomioistuimissa. Tämä oikeus edustaa itseään ei kuitenkaan sisällä oikeutta olla edustajana muun kuin asianajajan, kuten avustajan, kanssa.
on myös hyvin hyväksytty periaate, että avustajat eivät saa suorittaa todistajanlausuntoja tai edes esittää kysymyksiä todistajanlausunnon aikana, vaikka asianajaja olisi hyväksynyt kysymykset tai asianajajan valvonnassa. Avustajilla on kuitenkin oikeus osallistua todistajanlausuntoihin valvovien asianajajiensa kanssa ja myös avustaa heitä oikeudenkäynnissä. Koska suurin osa avustajista työskentelee oikeusalan riita-asioissa, he joutuvat osallistumaan oikeudenkäyntiprosessin kaikkiin vaiheisiin, mukaan lukien oikeudellinen tutkimus, kirjelmien laatiminen ja esitykset löytöprosessin kautta, oikeudenkäynnin valmistelu, sovinto ja tuomion jälkeinen asia.
avustajia on kielletty antamasta oikeudellista neuvontaa asiakkaille. Oikeudellisen neuvonnan antamisella voidaan tarkoittaa asiakkaan ohjaamista siihen, miten edetä asiassa, jolla on oikeudellisia seurauksia, ja/tai asiakkaan oikeudellisten oikeuksien ja velvollisuuksien selittämistä. Työsuhteensa aikana avustajat ovat usein yhteydessä asiakkaisiin, mikä joskus avaa oven mahdollisille konflikteille. Ei ole epätavallista, että asiakas kehittää vahvan suhteen avustajaan, joka avustaa asianajajaa heidän tapauksessaan, ja myös asiakas voi toisinaan kysyä avustajan kysymyksiä, jotka vastatakseen edellyttäisivät avustajan antavan oikeudellista neuvontaa. Tilannetta pahentaa se, että oikeusavustaja tietää usein vastauksen! Jotta vältettäisiin valtuutettu käytäntö lain, avustaja olisi aina ajaa nämä kysymykset niiden valvova asianajaja ensin ennen välittää mitään tietoja asiakkaalle.
lakiapulaisten kielto antaa oikeudellista neuvontaa on ollut myös perusteena ”tee-se-itse”-lakipakettien (kuten avioeropakettien tai ”kattila-levy” – lakipakettien), konekirjoituspalvelujen ja riippumattomien avustajien haasteille. Yleinen konsensus oikeudellisten pakettien osalta on, että ne eivät muodosta luvatonta lain harjoittamista, ellei niihin liity henkilökohtaista apua ei-lakimieheltä, kuten avustajalta. Sama pätee myös konekirjoituspalveluihin, ellei konekirjoittaja kerro asiakkaalle, mitkä lomakkeet täytetään, tai auta asiakasta päättämään, miten tai mitä täytetään.
