termi big data on tullut viime aikoina käyttöön tarkoittamaan yhä kasvavaa määrää tietoa, jota organisaatiot tallentavat, käsittelevät ja analysoivat käytössä olevien tietolähteiden määrän kasvaessa. IDC: n tutkimuksen mukaan pelkästään vuonna 2011 luotua ja toistettua tietoa oli 1,8 zettatavua (1,8 biljoonaa gigatavua), ja määrä kaksinkertaistuu joka toinen vuosi.1 seuraavan vuosikymmenen aikana yritysten tietokeskusten hallinnoiman tiedon määrä kasvaa 50-kertaiseksi, kun taas IT-ammattilaisten määrä kasvaa vain 1,5-kertaiseksi.

datamäärät jatkavat kasvuaan, kun ne saavat yhä laajemman tietolähteiden kirjon, josta suuri osa on rakentamatonta. Organisaatiot haluavat poimia kyseisestä datasta arvoa paljastaakseen sen sisältämän liiketoiminnan mahdollisuudet. Mutta suurten datakauppojen keskitetty luonne luo uusia tietoturvahaasteita.

perinteiset työkalut eivät yksinään pysty käsittelemään datan sisältämää tietoa saati varmistamaan sen turvallisuutta prosessissa. Colin Tankard Digital Pathwaysista selittää, että kontrollit on sijoitettava itse datan ympärille, eikä dataa tallentavien sovellusten ja järjestelmien ympärille.