A lo largo de su larga carrera, la profesora Catherine Snow ha abierto nuestra comprensión de cómo se adquieren las habilidades del lenguaje oral y cómo el lenguaje se relaciona con los resultados de la alfabetización. Ha proporcionado una hoja de ruta invaluable para innumerables maestros que buscan mejorar la instrucción de lectura y la construcción de conocimientos, y fomentar el amor por la lectura en sus estudiantes. No es de extrañar que el trabajo de Snow haya sido elogiado por los educadores por su utilidad y accesibilidad, o que haya encontrado su camino en las escuelas de todo el país.

Catherine Snow ha ayudado a impulsar una revolución silenciosa en la forma en que los niños y adolescentes aprenden a leer, y leen para aprender.

«El trabajo de Catherine Snow va desde detallar los contextos y procesos mediante los cuales los niños adquieren, o no, el registro de lenguaje académico, hasta intervenciones recientes que demuestran cómo los estudiantes desarrollan el lenguaje y el conocimiento de las disciplinas académicas», dijo P. David Pearson de la Universidad de California — Berkeley, al otorgar a Snow el premio Distinguished Contributions to Research in Education de la Asociación Americana de Investigación Educativa 2011. «Ha proporcionado un ejemplo convincente de cómo cerrar la brecha entre la teoría y la práctica de maneras que informan a ambos lados de la brecha.»

Mientras los educadores estadounidenses lidiaban con cómo enseñar inglés como segunda lengua, Snow emprendió una importante investigación para obtener una mejor comprensión del desarrollo de una segunda lengua y el papel del hogar en la influencia del vocabulario de inglés y español de un niño. Su comprensión del valor del bilingüismo fue un mensaje que resonó con audiencias más allá de los educadores, ya que su investigación informaría sobre cuestiones de política lingüística en los Estados Unidos y los países en desarrollo, y las políticas de prueba. En 2002, presentó una investigación sobre el inglés como segunda lengua en C-Span.

Gran parte de la investigación de Snow se ha centrado en la alfabetización temprana y el bilingüismo, pero en los últimos 15 años cambió su atención hacia la lectura adolescente, coautora de un informe seminal, Reading Next: Una Visión para la Acción y la Investigación en Alfabetización de Escuelas Medias y Secundarias, que atrajo una atención significativa. «Los educadores deben . . . averigüe cómo garantizar que cada estudiante supere las habilidades básicas de lectura y escritura de los primeros grados de primaria, a la lectura y escritura más desafiante y gratificante de los años de escuela media y secundaria», escribió, señalando la gran importancia de la enseñanza de la comprensión.

La nieve también desempeña un papel importante en la creación de herramientas para mejorar los resultados de alfabetización en edad escolar intermedia. Por ejemplo, en su proyecto de Generación de Palabras, que aborda las preocupaciones sobre el desarrollo de vocabulario en estudiantes de sexto, séptimo y octavo grado, Snow colaboró con las Escuelas Públicas de Boston y la Asociación de Investigación de Educación Estratégica (SERP, por sus siglas en inglés) para establecer herramientas curriculares que mejoren la alfabetización y la enseñanza. Desde entonces, el plan de estudios ha informado los esfuerzos en otras ciudades, desempeñando un papel en la Iniciativa de Calidad de Escuelas Intermedias de la Ciudad de Nueva York, por ejemplo. En su creación, Snow trabajó directamente con los maestros para intercambiar ideas sobre temas y probar los primeros esfuerzos de Word Generation, que se lanzó en 2015 y desde entonces ha desarrollado guías más elaboradas y útiles y materiales complementarios, que siguen creciendo en popularidad. – Jill Anderson