1991 erlitt Munira Abdulla, eine 32-jährige Frau aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, bei einem Autounfall verheerende Hirnverletzungen. Berichten zufolge dachten die Ärzte, dass sie niemals das volle Bewusstsein wiedererlangen könnte. Ende 2018, fast drei Jahrzehnte nach ihrer ersten Verletzung, zeigte Abdulla jedoch Anzeichen einer Genesung — einschließlich des Namens ihres Sohnes.
Abdullas Geschichte wurde letzten Monat öffentlich, als ein Interview mit ihrem Sohn in The National (einer großen Nachrichtenagentur in den Vereinigten Arabischen Emiraten) veröffentlicht wurde. Am folgenden Tag wurde es von internationalen Medien unter Schlagzeilen wie „Modernes Wunder: Frau erwacht nach fast drei Jahrzehnten im Koma.“Die Geschichte wurde als außergewöhnlich und inspirierend gerahmt – und ich erhielt eine Flut von Anrufen von Journalisten, die mich baten, zu erklären, was passiert war. War sie die ganze Zeit in ihrem Körper gefangen? Wie wird sie sich an die moderne Welt anpassen? Was bedeutet das für Familien, wenn man bedenkt, ob es freundlicher wäre, einen geliebten Menschen sterben zu lassen?
Genau wie diese Journalisten — die in einem engen Zeitrahmen arbeiteten — verließ ich mich auf den Bericht von The National, um zu versuchen, zur öffentlichen Diskussion über Abdullas Fall beizutragen. Dies ist alles andere als ideal, aber wenn man sich diese Originalquelle ansieht, gab es Hinweise darauf, dass das „Wunder“, obwohl es sich um einen sehr ungewöhnlichen Fall handelt, möglicherweise übertrieben und zu stark vereinfacht wurde.
Diagnose
Anstatt immer „vegetativ“ zu sein (völlig unbewusst von sich selbst und ihrer Umgebung), stellte der Bericht des National fest, dass Abdulla früh als „minimal bewusst“ diagnostiziert worden war.“ Es gab minimale und intermittierende Anzeichen eines Grundbewusstseins, auch wenn dies auf einem sehr niedrigen Niveau war. Dies bedeutete, dass sie eher das volle Bewusstsein wiedererlangte, als wenn sie sich in einem vegetativen Zustand befand. Aber diese Diagnose wurde in einigen späteren Berichten nicht erwähnt, und wenn der Begriff „minimal bewusst“ überhaupt verwendet wurde, erschien er oft austauschbar mit „Koma“ oder „vegetativ“ in einer Weise, die seine potenzielle Bedeutung verdunkelte.
Behandlung
Rehabilitation kann den Grad der Genesung nach einer Hirnverletzung beeinflussen — und qualifizierte Interventionen und Neubewertungen können dazu beitragen, dass das Bewusstsein nicht durch Schmerzen unterdrückt wird, was klinische Faktoren oder beispielsweise die sedative Wirkung von Medikamenten verstärkt. Es mag bezeichnend sein, dass Abdulla vor dem „Wunder“ in ein Spezialzentrum verlegt worden war, wo sie behandelt wurde, wie z. B. eine Operation an ihren Gliedmaßen, Physiotherapie und eine verbesserte Epilepsiekontrolle. Trotz der möglichen Verbindung zwischen dieser Behandlung und der Wiederherstellung (oder Entdeckung) einer höheren Bewusstseinsebene schienen Reporter die Idee eines „magischen Auslösers“ zu bevorzugen.“ Mehrere sekundäre Artikel konzentrieren sich auf den Kommentar des Sohnes, dass seine Mutter nach einem Streit an ihrem Bett wacher wurde. „Sie spürte, dass ich in Gefahr war“, sagte er dem National, „was ihr einen Schock verursachte.“
‚Erwachen‘
Patienten, die aus einem langfristigen minimal bewussten Zustand hervorgehen (nicht ungewöhnlich in den ersten Jahren), haben wahrscheinlich tiefgreifende und dauerhafte körperliche und geistige Beeinträchtigungen. Sie bleiben für die tägliche Pflege von anderen abhängig und haben nicht die Fähigkeit, entscheidende Entscheidungen über ihr eigenes Leben zu treffen. Sie können auch desorientiert sein, sich nicht erinnern können, was vor ein paar Augenblicken passiert ist, und in der Lage sein, nur begrenzte Gespräche als Reaktion auf Aufforderungen zu führen.
Die Beschreibung von Abdulla durch The National stimmt mit diesem Grad der Genesung überein. Sie soll „in vertrauten Situationen kommunizieren können.“ Ihr Sohn sagt: „Sobald ich mit dem Gebet beginne, setzt sie die Zeilen fort.“
Aber die in einigen Artikeln verwendete Sprache — insbesondere der Ausdruck „wacht auf“ — deutet auf eine weitaus umfassendere Genesung hin. In der Tat führte dieses Framing dazu, dass Journalisten mich fragten, wie sie mit dem Internet oder historischen Verschiebungen und politischen Veränderungen umgehen würde — ziemlich irrelevante Fragen, da Abdulla wahrscheinlich nicht in der Lage ist, viel von der Welt um sie herum zu verstehen.
Einen Tag der Interaktion mit Journalisten über diese Geschichte zu widmen, war intensiv, lehrreich und hatte gemischten Erfolg (Beispiele für meine Radiointerviews finden Sie hier). Alles in allem denke ich, dass meine Erfahrung zeigt, wie wichtig es ist, dass Wissenschaftler versuchen, aufkommende Geschichten zu kontextualisieren, wenn auch vorsichtig, wenn wir nicht die Gelegenheit hatten, den jeweiligen Fall im Detail zu untersuchen. Es unterstreicht sicherlich, wie wichtig es ist, dass Journalisten mit relevanten Experten sprechen und vermeiden, kulturelle Mythen über „Dornröschen“ -Komapatienten oder Rip Van Winkle-Erwachen zu recyceln.
Für die breite Öffentlichkeit (und Familien in dieser Situation) hoffe ich, dass ich die anhaltende Notwendigkeit eines skeptischen Umgangs mit Medienberichten verdeutlicht habe. Es ist wichtig, über ihre Herkunft und die Realitäten nachzudenken, die hinter den Schlagzeilen stehen können. Für diese besondere Geschichte kann es auch wichtig sein, nach Folgeberichten zu suchen, um zu sehen, wie sich Abdullas Zukunft entwickelt, und schließlich nach jedem Fallbericht ihrer behandelnden Ärzte.
Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.
