Nachdem der Sexskandal ausgebrochen war, gab es viele — sogar diejenigen, die selbst nicht missbraucht worden waren —, die lautstark erklärten, dass sie den priesterlichen Missbrauchern für das, was sie getan hatten, „niemals vergeben“ könnten.

Es stimmt etwas nicht mit diesen beiden Ansichten der Vergebung. Letzteres spiegelt die allzu menschliche Tendenz wider, nicht zu vergeben, egal unter welchen Umständen. Es ist die Haltung, auf die sich die Lehren Christi über Vergebung richten.

Die frühere Haltung spiegelt das entgegengesetzte Extrem wider und besteht auf allen Formen der Vergebung, unabhängig von den Umständen. Obwohl diese Haltung der Hypervergebung versucht, sich in die Lehren Christi zu hüllen, geht sie in Wirklichkeit weit über das hinaus, was Christus von uns verlangt und sogar über das, was Gott selbst tut.Die berühmteste Anweisung Christi in Bezug auf Vergebung findet sich im Vaterunser: „Vergib uns unsere Schulden, wie wir auch unseren Schuldnern vergeben haben“ (Matth. 6:12-und es ist Schulden in Griechisch, obwohl die gemeinsame englische Übersetzung verwendet das Wort trespasses).Nur um sicherzugehen, dass wir den Punkt verstehen, hebt Jesus diese Bitte für einen besonderen Kommentar hervor: „Denn wenn du den Menschen ihre Übertretungen vergibst, wird dir auch dein himmlischer Vater vergeben; Wenn du aber den Menschen ihre Übertretungen nicht vergibst, wird dein Vater auch deine Übertretungen nicht vergeben“ (Matth. 6:14–15).

Das war’s also. Du musst vergeben, wenn du vergeben werden willst.

Vergebung und Gefühle

Daraus entsteht die drängende Frage: Was bedeutet es, jemandem zu vergeben? Dies ist ein heikles Thema, weil es bestimmte Dinge gibt, die häufig unter dem Namen Vergebung stehen und für uns schwierig oder unmöglich sind.Zum Beispiel denken wir oft daran, Menschen zu vergeben, indem wir nicht mehr wütend auf sie sind, warme, positive Gefühle ihnen gegenüber haben. Wenn wir den Menschen sagen, dass wir ihnen vergeben, was sie getan haben, lächeln wir oft und versuchen den Eindruck zu vermitteln, dass wir warme Gefühle haben, auch wenn wir uns immer noch wütend fühlen.Da unsere Vergebung vor Gott von unserer Bereitschaft abhängt, anderen zu vergeben, könnte ein Mensch mit einem gefühlsbasierten Verständnis von Vergebung zu dem Schluss kommen, dass ihm von Gott erst vergeben wird, wenn er rosige Gefühle für jeden auf der Welt hat. Dies würde ihn dazu bringen, zu versuchen, positive Gefühle für andere herzustellen. Wenn diese Gefühle nicht kommen, kann es ihn um seine Errettung fürchten, emotional trocken, frustriert oder sogar wütend auf Gott machen, weil er seine Errettung davon abhängig macht, welche Art von Gefühlen er hat, wenn er nicht die volle Kontrolle über sie hat. So liegt Verzweiflung.

Aber die gefühlsbasierte Sicht der Vergebung ist genau aus dem Grund falsch, aus dem sich die beiden vorherigen Szenarien einschalten: Wir haben nicht die volle Kontrolle über unsere Gefühle.

Natürlich können wir sie beeinflussen. Wenn uns ein bestimmtes Thema wütend macht, können wir versuchen, über etwas anderes nachzudenken. Wir können uns Fragen stellen wie „War es wirklich so schlimm?“ oder „Was Gutes kann daraus entstehen?“ oder „Was kann ich daraus lernen?“ um das Thema in die richtige Perspektive zu rücken.

Aber diese Bemühungen tanzen um die Wut selbst. Sie versuchen, es von außen zu beeinflussen. Es gibt keine Möglichkeit für uns, in uns selbst zu greifen und einen Schalter umzulegen, der dazu führt, dass die Wut verschwindet und durch rosige Gefühle ersetzt wird.

Was wir nicht kontrollieren können, dafür sind wir nicht verantwortlich. Da wir nur indirekten Einfluss auf unsere Gefühle haben, können wir dafür verantwortlich sein, wie wir uns bemühen, mit ihnen umzugehen, aber nicht dafür, sie zu haben.

Wut und Sünde

Wut ist an sich nicht sündig. In Epheser 4: 26 sagt uns Paulus: „Sei zornig, aber sündige nicht; Lass die Sonne nicht auf deinen Zorn untergehen.“ Aber diese Passage spricht von unserer Verantwortung, mit unseren Gefühlen umzugehen. Paulus bedeutet nicht, dass wir unseren Zorn buchstäblich vor Sonnenuntergang loswerden müssen. Er meint, nähre es nicht. Lass es passieren. Das können wir nach wie vor nicht garantieren, da wir nur unsere Gefühle beeinflussen können.Paulus macht die Ermahnung „Sei wütend“, weil Wut Teil der menschlichen Natur ist. Es ist nicht nur etwas, was wir von Adam geerbt haben. Sogar Jesus selbst wurde wütend (vgl. Markus 3:5). Zorn ist etwas, das Gott in uns entworfen hat, genau wie er es in bestimmten anderen Kreaturen entworfen hat. Es spielt eine nützliche Funktion. Es motiviert uns, Dinge zu schützen, die geschützt werden müssen, egal ob sie greifbar (wie die Familie) oder immateriell (wie der Ruf) sind.Thomas von Aquin stellt fest, dass „das Böse im Zorn gefunden werden kann, wenn man mehr oder weniger wütend ist, als es die rechte Vernunft verlangt. Wenn man aber gemäß der rechten Vernunft zornig ist, so verdient sein Zorn Lob“ (Summa Theologiae II-II:158:1).Wut und Vergebung Das Problem ist, dass wir oft zu viel Wut oder Wut über die falschen Dinge erfahren und, motiviert durch Wut, zu Unrecht eher schaden als helfen können. Überreaktion im Zorn führt dazu, dass wir andere und uns selbst verletzen.

Wenn Menschen nicht Vergebung praktizieren würden — wenn wir über jede vergangene Straftat wütend blieben und entschlossen wären, Vergeltung für jede einzelne zu üben — würde die Gesellschaft auseinanderfallen. Die Menschen könnten nicht zusammenarbeiten. Die Gesellschaft hängt von einem erheblichen Maß an Vergebung ab, von „Dingen gleiten zu lassen“, um zu funktionieren, und Individuen, die nicht das notwendige Maß an Vergebung zeigen, isolieren sich am Ende von anderen.

Folglich müssen wir unsere Wut teilen, um nicht darauf zu reagieren. Dies ist Teil dessen, was mit der Vergebung einer Person verbunden ist. Es bedeutet die Bereitschaft, die Wut loszulassen, die jemand in uns ausgelöst hat, auch wenn es eine Weile dauern wird, bis das Gefühl verschwindet. Dies ist häufig das, wonach wir suchen, wenn wir andere bitten, uns zu vergeben: dass sie bereit sind, den Ärger loszulassen.

Was Vergebung nicht ist

Natürlich möchten wir wirklich, dass jemand vergeben wird, wenn die Dinge so sind, als hätten wir ihn nie beleidigt. Wir möchten, dass die Dinge wieder genau so werden, wie sie waren.

Das darf nicht passieren. Selbst wenn jemandes schlechte Gefühle für uns verschwinden, kann die Klugheit diktieren, dass er uns nicht genauso behandeln wird. Dies ist insbesondere dann der Fall, wenn wir das Vertrauen zu ihm gebrochen haben.

Betrachten Sie die oben erwähnten Extreme: Wenn jemand ein Terrorist oder ein Kinderschänder ist, dann kann er — egal wie reuig er auch sein mag — einfach nicht so behandelt werden, als hätte er seine Verbrechen nie begangen.

Die meisten von uns haben Straftaten begangen, die bei weitem nicht so schlimm sind, aber das Prinzip gilt immer noch. Wir spüren es in unseren Interaktionen mit anderen. Wenn jemand unser Vertrauen verletzt hat, können wir vielleicht unseren Ärger loslassen, aber das bedeutet nicht, dass wir ihm wieder vertrauen werden. Unser Vertrauen muss verdient werden.Vergebung bedeutet also nicht, jemanden so zu behandeln, als hätte er nie gesündigt. Das würde erfordern, dass wir sowohl unsere Vernunft als auch unsere Wut loslassen.

Die Kirche erkennt diesen Grundsatz an. In seiner Enzyklika Dives in Misericordia stellt Johannes Paul II. fest, dass „das Erfordernis der Vergebung die objektiven Erfordernisse der Gerechtigkeit nicht aufhebt. . . . In keinem Abschnitt der Botschaft des Evangeliums bedeutet Vergebung oder Barmherzigkeit als Quelle Nachsicht gegenüber dem Bösen, gegenüber Skandalen, gegenüber Verletzungen oder Beleidigungen. In jedem Fall sind Wiedergutmachung für Böses und Skandal, Entschädigung für Verletzung und Befriedigung für Beleidigung Bedingungen für Vergebung“ (DM 14).

Präventive Vergebung?

Wir sind nicht verpflichtet, Menschen zu vergeben, die es nicht wollen. Dies ist einer der größten Stolpersteine, die Menschen in Bezug auf das Thema haben. Die Menschen haben gesehen, wie „bedingungslose“ Vergebung und Liebe so oft gehämmert wurden, dass sie sich verpflichtet fühlen, jemandem zu vergeben, noch bevor diese Person bereut hat. Manchmal sagen sie dem Reuelosen sogar, dass sie ihm präventiv vergeben haben (sehr zum Ärger des Unbußfertigen).

Das ist nicht das, was von uns verlangt wird.Betrachten wir Lukas 17: 3-4, wo Jesus uns sagt: „Wenn dein Bruder sündigt, tadle ihn, und wenn er Buße tut, vergib ihm; und wenn er siebenmal am Tag gegen dich sündigt und sich siebenmal zu dir wendet und sagt: „Ich bereue „, musst du ihm vergeben.“Beachten Sie, dass Jesus sagt, ihm zu vergeben, wenn er Buße tut, nicht unabhängig davon, ob er es tut. Jesus stellt sich auch die Person vor, die zu dir zurückkommt und sein Unrecht zugibt.

Das Ergebnis? Wenn jemand nicht bereut, musst du ihm nicht vergeben.

Wenn du ihm trotzdem verzeihst, kann das verdienstvoll sein, vorausgesetzt, es hat sonst keine schlechten Auswirkungen (z. B. ermutigendes zukünftiges schlechtes Benehmen). Aber es ist nicht von uns verlangt, dass wir der Person vergeben.

Das mag manchen Leuten seltsam vorkommen. Sie haben vielleicht so oft gehört, wie bedingungslose Liebe und Vergebung gepredigt wurden, dass die Idee, nicht wahllos jedem zu vergeben, für sie unspirituell klingt. Sie könnten sogar fragen: „Aber wäre es nicht spiritueller, allen zu vergeben?“

Ich sympathisiere mit diesem Argument, aber es gibt eine Zwei-Wort-Antwort darauf: Gott tut es nicht.

Nicht jedem wird vergeben. Andernfalls würden wir alle die ganze Zeit in einem Zustand der Gnade herumlaufen und brauchen keine Umkehr, um Erlösung zu erlangen. Gott mag es nicht, wenn Menschen unverzeihlich sind, und er ist bereit, allen Vergebung zu gewähren, aber er ist nicht bereit, es Menschen aufzuzwingen, die es nicht wollen. Wenn die Menschen nicht bereuen, was sie als sündig kennen, wird ihnen nicht vergeben.Jesus starb ein für alle Mal, um einen Preis zu zahlen, der ausreicht, um alle Sünden unseres Lebens zu decken, aber Gott wendet seine Vergebung nicht ein für alle Mal auf uns an. Er vergibt uns, wenn wir bereuen. Deshalb beten wir weiterhin „Vergib uns unsere Verfehlungen“, weil wir regelmäßig neue Sünden haben, von denen wir Buße getan haben — einige lässliche und einige sterbliche, aber alle brauchen Vergebung.

Wenn Gott den Reuelosen nicht vergibt und es nicht richtig ist, den Menschen zu sagen, dass sie es tun müssen, was wird dann von uns verlangt?

Was Vergebung ist

Jesus ruft uns auf, wie Gott zu sein in der Barmherzigkeit, „damit ihr Söhne eures Vaters seid, der im Himmel ist“ (Matth. 5:45). Wie vergibt Gott?Die Schrift sagt uns, dass er „will, dass alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit kommen“ (1. Tim. 2:4) und der er ist „nicht wollen, dass jeder sollte zugrunde gehen, sondern dass alle Buße erreichen sollte“ (2 Petr. 3:9).

Wir sollten die gleiche Einstellung haben. Wir sollten das Gute jeder Seele wollen, auch der bösesten. Egal wer sie sind oder was sie getan haben, wir müssen ihr ultimatives Wohl wollen, nämlich Erlösung durch Umkehr.

Was ist, wenn sie nicht bereuen?Man kann hoffen, dass sie nicht für ihre Handlungen verantwortlich waren und so gerettet werden können, dass sie von psychischen Störungen, starkem Druck, Ignoranz, Indoktrination oder etwas betroffen waren, das ihr Urteilsvermögen beeinträchtigte, so dass sie zum Zeitpunkt ihrer Begehung nicht für ihre Handlungen verantwortlich waren.

Aber was wäre, wenn sie es wären?

Wir können hoffen, dass sie zur Umkehr gebracht werden. In der Tat sollten wir dies auch für diejenigen hoffen, die nicht für ihre Handlungen verantwortlich waren. Aber zur Umkehr gebracht zu werden, erfordert oft, die Folgen der eigenen Sünden zu erleiden.

Hier kommt der gerechte Zorn ins Spiel. Es wird oft gesagt, dass Wut ein Verlangen nach Rache ist (vgl. ST II-II:158:1). Dies drückt es ein wenig härter aus, als viele es heute sagen möchten, aber Wut beinhaltet den Wunsch, dass die beleidigende Person die Konsequenzen ihrer Sünden erfährt. Ohne diesen Wunsch wäre das Gefühl etwas weniger als Wut, wie einfache Frustration.Wut ist gerecht — im Sinne der Gerechtigkeit — wenn sie noch grundsätzlich auf das Gute gerichtet ist. So kann man sich wünschen, dass ein Mensch die Folgen seiner Straftaten erlebt, um ausreichend zu verstehen, wie er andere verletzt hat, und ihn zu lehren, sie in Zukunft nicht mehr zu begehen.“Wenn er jedoch die Bestrafung dessen wünscht, der sie nicht verdient hat, oder jenseits seiner Wüsten, oder wieder gegen die vom Gesetz vorgeschriebene Ordnung, oder nicht für den fälligen Zweck — nämlich die Aufrechterhaltung der Gerechtigkeit und die Korrektur von Fehlern — dann wird der Wunsch des Zorns sündig sein“ (ebd., 2).Es ist so leicht für uns in unserem gefallenen Zustand, in sündigen Zorn zu verfallen, dass die Schrift uns wiederholt davor warnt, aber Zorn dient einem grundlegenden Zweck.

Wenn eine Person, auf die wir wütend sind, bereut, tritt die Verpflichtung zur Vergebung ein. Dies bedeutet, dass wir bereit sein müssen, unseren Ärger beiseite zu legen, weil er es nicht mehr verdient. Wir können es noch eine Zeit lang fühlen, und es kann sogar ratsam sein, ihn dies wissen zu lassen, um die Lektion zu unterstreichen, die er gelernt haben muss. Aber wir müssen unsere Emotionen so managen, dass wir die Wut loslassen und sie nach besten Kräften zum Verblassen anregen.

Und was ist, wenn eine Person nicht bereut, wenn alles gesagt und getan ist?

Irgendwann müssen wir unser Gefühl der Wut verblassen lassen, nicht um seinetwillen, sondern um unseretwillen. Es ist nicht gut für uns, wütend zu bleiben, und es stellt Versuchungen zur Sünde dar. Letztendlich müssen wir das Gefühl der Wut loslassen und mit dem Leben fortfahren. Oft müssen wir dies tun, auch wenn eine Person nicht bereut hat.

Aber was sollten wir für die Person selbst hoffen? Mit Bedauern erkennen wir an, dass es angemessen ist, dass er bekommt, was er gewählt hat, auch wenn das die Hölle war. Dies ist schließlich die Haltung, die Gott gegenüber denen einnimmt, die den Tod anstelle des Lebens wählen.