Der afrikanische Wildhund unterscheidet sich von rivalisierenden Raubtieren wie Löwen und Hyänen durch den einzigartigen Jagdstil, Beute über große Entfernungen zu jagen, bis das Ziel vor Erschöpfung zusammenbricht, anstatt sich auf Geschwindigkeit, Stärke oder Heimlichkeit zu verlassen.Eine umfassende neue anatomische Studie dieser gefährdeten Art, auch bekannt als African Painted Dog oder Cape Hunting Dog, hat entscheidende evolutionäre Anpassungen für das Ausdauerlaufen in den Vorderbeinknochen, Muskeln und Bändern des Tieres identifiziert, die dazu beitragen, sein Leben auf der Flucht zu erhalten.Engmaschige nomadische Rudel von 20 bis 30 afrikanischen Wildhunden, die in Süd- und Ostafrika beheimatet sind, jagen Beute wie Antilopen wie Impalas, Gazellen und Kudus mit komplexen koordinierten Strategien und reisen oft bis zu 30 Meilen (50 Kilometer) täglich.

Mit ihrer Technik namens „erschöpfende Räuberei“ wurde dokumentiert, dass sie bis zu einer Stunde lang 40 mph (64 kph) liefen, um Beute zu jagen.“Sie sind sehr effektive Jäger mit bis zu 60% der Jagden, die mit erfolgreichen Kills enden, was höher ist als Löwen mit 30% und Hyänen mit 25-30%“, sagte die Anatomin Heather Smith von der Midwestern University in Glendale, Arizona, die die Forschung leitete, die diese Woche in der Zeitschrift PeerJ veröffentlicht wurde.

Diese Hunde sind die einzigen Canid – die Gruppe, die Hunde, Wölfe, Füchse und verwandte Tiere umfasst – mit nur vier vollen Ziffern auf den Vorderpfoten. Mit nur vier vollen Zehen erhöhte Geschwindigkeit und Schrittlänge.Aber die Forscher, die CT-Scans und die Präparation eines afrikanischen Wildhundes verwendeten, der in einem Zoo an natürlichen Ursachen starb, entdeckten eine winzige restliche erste Ziffer unter der Haut der Vorderpfote. Die mit dieser Ziffer verbundenen Muskeln wurden neu konfiguriert und neu verwendet, um die „Propriozeption“ zu unterstützen – die Wahrnehmung der Position und Bewegung des Körpers.Die Forscher entdeckten auch Erweiterungen in den Gliedmaßenmuskeln, die viele „langsam zuckende“ Fasern enthalten, die gegen Ermüdung resistent sind, und identifizierten ein Vorderpfoten-Ligament, das wie eine Feder wirken kann, um die Hunde vorwärts zu treiben. Sie beobachteten auch eine Verringerung der Muskeln, die normalerweise das Handgelenk und den Unterarm drehen, was eine erhöhte Nachfrage nach Stabilität veranschaulicht.

Diese Hunde sind für Ausdauer gebaut, im Gegensatz zu rivalisierenden Raubtieren, die Schnelligkeit (Geparden), Stärke (Löwen) und Heimlichkeit (Leoparden) einsetzen.“Afrikanische Wildhunde verlieren jedoch manchmal ihre Tötungen an diese größeren, aggressiveren Fleischfresser“, sagte Smith.

(Diese Geschichte wurde aus einem Wire Agency-Feed ohne Änderungen am Text veröffentlicht. Lediglich die Überschrift wurde geändert.)