Da die Staaten ihre Pläne zur Wiedereröffnung des Colleges in Betracht ziehen, sollte der Kinderbetreuung auf dem Campus mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden, die das Potenzial hat, fast 14 Millionen studentische Eltern im ganzen Land zu unterstützen.1 Die universitäre Kinderbetreuung ist jedoch in den letzten 10 Jahren rückläufig, während die Nachfrage nach ihr hoch bleibt.2 Die durchschnittliche Warteliste für Campus-Kindertagesstätten umfasste 80 Kinder in 2016.3 Aufgrund der COVID-19-Krise wurden einige Campus-Kinderbetreuungszentren dauerhaft oder vorübergehend geschlossen, darunter die Campus-Kinderschule der University of Vermont und das Wee Care Childcare Center der Utah Valley University, wodurch das bereits unzureichende Angebot an Kinderbetreuung für studentische Eltern verringert wurde.4

Das CCAMPIS-Programm (Child Care Access Means Parents in School) ist das einzige Bundesprogramm, das sich der Erfüllung der Kinderbetreuungsbedürfnisse studentischer Eltern widmet.5 CCAMPIS ist ein wettbewerbsfähiges Stipendienprogramm, das vom Bildungsministerium verwaltet wird und Hochschuleinrichtungen dabei hilft, einkommensschwachen Studenteneltern Kinderbetreuungsdienste anzubieten. Diese Dienstleistungen umfassen das Anbieten von Kinderbetreuung in ihrer eigenen Einrichtung oder die Vergabe von Verträgen an einen Gemeinschaftspartner sowie die Bereitstellung von Kinderbetreuungszuschüssen für Eltern, um einen Kinderbetreuer ihrer Wahl in Anspruch zu nehmen.Als Colleges und Universitäten als Reaktion auf die Ausbreitung von COVID-19 geschlossen wurden, standen studentische Eltern vor der doppelten Herausforderung der Schließung von Kinderbetreuungseinrichtungen und der Schließung des Campus sowie des raschen Verlusts anderer lebenswichtiger Unterstützungen wie zuverlässiger Wohnungen, Arbeitsplätze und Gesundheitsdienste. Um Hilfe anzubieten, stellte der Kongress den Colleges und Universitäten im CARES Act 14 Milliarden US-Dollar zur Verfügung, 6 Davon wurden 6 Milliarden US-Dollar für direkte Notfallzuschüsse für Studenten bereitgestellt, um die Kosten für „Kursmaterialien, Technologie, Wohnen, Essen, Gesundheit“ zu decken Pflege und Kinderbetreuung.“7 Während diese Hilfsgelder den Schülern halfen, beschränkte der Mangel an Unterstützung für die bedürftigsten Schüler oder speziell für Kinderbetreuungshilfe ihre Fähigkeit, die Bedürfnisse der Eltern von Schülern zu erfüllen. Mit Blick auf den Herbst stehen viele studentische Eltern vor der Herausforderung, dass die Universitäten einen persönlichen Lehrplan planen, der den Bedarf an Kinderbetreuung weiter erhöhen würde. Im ganzen Land planen 57% der Universitäten und Hochschulen ein persönliches Herbstsemester anstelle eines hybriden oder vollständig Online-Modells.8 Angesichts dieser Herausforderungen kann mehr getan werden, um studentische Eltern zu unterstützen, und CCAMPIS kann ein politischer Weg sein, dies zu tun.Während CCAMPIS das Potenzial hat, die Lücke in der Kinderbetreuung für studentische Eltern zu schließen, hat eine unzureichende Finanzierung seine Reichweite begrenzt. Im Geschäftsjahr 2019 wurden nur 266 Auszeichnungen an Hochschulen und Universitäten aus einer Gesamtzuweisung von 42 Millionen US-Dollar vergeben.9 Das Institute for Women’s Policy Research schätzt, dass derzeit rund 11.000 studentische Eltern von CCAMPIS betreut werden, was weniger als 1% der Undergraduate-Eltern mit Kindern unter 18 Jahren entspricht.10 Für das Geschäftsjahr 2020 wurde das Finanzierungsniveau auf 53 Millionen US-Dollar festgelegt.11

Im vergangenen Jahr gab es überparteiliche Bemühungen, die CCAMPIS-Finanzierung erheblich zu erhöhen. Die Abgeordneten Katherine Clark (D-MA), Don Young (R-AK) und Kim Schrier (D-WA) führten im Mai 2019 das CCAMPIS Reauthorization Act ein, um die CCAMPIS-Finanzierung von 50 Millionen US-Dollar auf 200 Millionen US-Dollar jährlich bis zum Jahr 2025 zu erhöhen.12 Der Gesetzentwurf ist im Ausschuss ins Stocken geraten, und es wurden keine neuen Anstrengungen unternommen, um den Gesetzentwurf zu unterstützen.In jüngerer Zeit führte Clark den Child Care is Infrastructure Act (H.R. 7201) im Juni, die die erneute Genehmigung von CCAMPIS in Höhe von 200 Millionen US-Dollar als Teil eines größeren Pakets umfasst, das 10 Milliarden US-Dollar für die Infrastruktur von Kinderbetreuungseinrichtungen über einen Zeitraum von fünf Jahren genehmigt. Damit sich das Kinderbetreuungsangebot unserer Nation erholt und Familien effektiv bedient werden können, wird der Kongress wahrscheinlich Gesetze wie diese erlassen müssen.

Es kann mehr getan werden, um die mehr als 14 Millionen Studenten zu unterstützen, die den Stress von Schule und Elternschaft während der COVID-19-Pandemie ausgleichen. Mit Blick auf die Zukunft, da K-12-Schulen ihre Pläne für die Wiedereröffnung mit distanziertem Lernen und rotierenden Zeitplänen schmieden, wird es wahrscheinlich eine erhöhte Nachfrage nach Kinderbetreuung im schulpflichtigen Alter geben. Campus-basierte Kinderbetreuungsdienste können diese Nachfrage lindern, wenn mehr Ressourcen in das CCAMPIS-Programm investiert werden. Durch die Unterstützung bestehender Programme wie CCAMPIS wird der Kinderbetreuungssektor nach der Pandemie stärker aufbauen und der studentischen Elternschaft in Zukunft besser dienen.