Cassander (c. 355-297 v. Chr., r. 305-297 v. Chr.) war selbsternannter König von Mazedonien während der politischen Unruhen nach Alexanders Tod. Geboren in Griechenland als Sohn von Antipater, dem Regenten von Makedonien und Griechenland in Abwesenheit von Alexander dem Großen, regierte er neben seinem Vater und kämpfte schließlich gegen den Kommandanten Polyperchon um die Vorherrschaft in Griechenland. Sein Bündnis mit Seleukos I. Nicator und Ptolemaios I. gegen Antigonos I. brachte ihn in die Kriege der Diadochen, die Schlacht um die Überreste von Alexanders Domäne. Seine Ermordung von Alexanders Mutter und Sohn beendete jede Hoffnung auf einen Erben des königlichen Reiches. Cassanders Tod im Jahr 297 v. Chr. würde eine Zeit lang Stabilität bringen, aber ohne einen Erben würde sein geliebtes Makedonien in die Hände anderer fallen.

Frühes Leben

Während seines Feldzugs gegen die Perser war sich Alexander der Große der vielen Probleme bewusst, die seine Heimat Mazedonien plagten. Obwohl der Regent Antipater in der Lage war, einen von Agis II. von Sparta inszenierten Aufstand zu unterdrücken, konnte er Alexanders Mutter Olympias nicht daran hindern, sich ständig bei seinem Sohn über den angeblichen Machtmissbrauch des Regenten zu beschweren. Sie verachtete Antipater, und er bezeichnete sie als „scharfzüngige Spitzmaus.“ Schließlich entschied sich Alexander, auf seine Mutter zu hören und Antipater nach Babylon zu rufen. Da er glaubte, dass es sich um ein Todesurteil handelte, entschied er sich stattdessen, seinen Sohn Cassander zu schicken. Alexander war nicht erfreut, und der Konflikt, der folgte, könnte den frühen Tod des Königs herbeigeführt haben.

Cassander und Alexander waren keine Fremden; Es wurde jedoch viele Jahre später offensichtlich, dass sie keine engen Freunde waren. Sie waren beide ungefähr gleich alt und zusammen mit Ptolemäus und Hephaistion Schüler des großen athenischen Philosophen Aristoteles. Nun war das Jahr 323 v. Chr., und als Cassander vor seinem König stand, um im Namen seines Vaters ein tapferes Plädoyer zu halten, erlebte er, wie sich mehrere Perser vor Alexander niederwarfen – ein alter persischer Brauch, der Proskynesis genannt wurde. Seine unmittelbare Reaktion war Lachen. Der Historiker Plutarch schrieb in seinem griechischen Leben: „… er konnte nicht aufhören zu lachen, weil er auf griechische Weise erzogen worden war und so etwas noch nie zuvor gesehen hatte.“ Alexander wurde wütend und „ergriff Cassanders Haar heftig mit beiden Händen und schlug seinen Kopf gegen die Wand“ (378). Das Bild dieses brutalen Angriffs würde Cassander noch viele Jahre begleiten und wann immer er eine Statue oder ein Gemälde des Königs sehen würde, würde er in Ohnmacht fallen. Plutarch schrieb über diese Krankheit,

… als er König von Mazedonien und Meister von Griechenland war, ging er um Delphi herum und betrachtete die Statuen, als er plötzlich eine Statue von Alexander erblickte und so erschrocken wurde, dass sein Körper schauderte und zitterte, er fiel bei dem Anblick fast in Ohnmacht und es dauerte lange, bis er sich erholt hatte. (379)

Alexanders Tod

Am 10.Juni 323 v. Chr. starb Alexander der Große. Seitdem gibt es immer wieder Streit und Gerüchte über die mögliche Ursache – Malaria, eine alte Wunde, seinen Alkoholismus oder sogar eine Vergiftung. Diese letztere Ursache war etwas, was Olympias von ganzem Herzen glaubte. Das Gerücht der Vergiftung brachte jedoch, unabhängig von direkten Beweisen, die Namen von Cassander, seinem Bruder Iolaus, Antipater und sogar Aristoteles ins Gespräch. Angeblich, nach Gerüchten, Aristoteles, auf Befehl von Antipater, erhielt das Gift aus einer Quelle, die in den Fluss Styx floss; Cassander trug es im Huf eines Maultiers nach Babylon; und es wurde dem König von Iolaus, Alexanders Mundschenk, überbracht. Plutarch gab dem Giftgerücht keinen Glauben. Später unternahm Antipater jeden Versuch, sich gegen die Gerüchte zu verteidigen, um die Herzen des griechischen Volkes zu gewinnen.

Nach Alexanders Tod verfiel das Reich, das er so furchtlos aufgebaut hatte, ins Chaos. Und während der Kommandant Perdiccas sowohl den Siegelring als auch den Körper des Königs besaß – der Kommandant Ptolemäus würde später den Körper entführen – war niemand als Nachfolger oder Erbe benannt worden; Es wurde jedoch akzeptiert, dass Alexanders Kind von Roxanne, dem zukünftigen Alexander IV., eines Tages regieren würde. Alexanders Halbbruder Arrhidaeus, Sohn von Philipp II. von Makedonien und Philinna, wurde Philipp III. genannt und als Mitregent gewählt, bis der junge Alexander alt genug war, um alleine zu regieren. Obwohl es kein Kind zu berücksichtigen gab, vergiftete Roxanne, um ihren Status als Alexanders einzige Frau zu bestätigen, Darius ‚Tochter (und Alexanders Frau) Stateira und warf ihren Körper in einen Brunnen – sie tötete auch die Schwester Drypetis ohne ersichtlichen Grund. Da der zukünftige Alexander IV. noch nicht volljährig war, griffen die Befehlshaber auf Streit untereinander zurück, wobei es mehr darum ging, Regentschaft über einen Teil des Reiches zu erlangen, als einen Nachfolger zu ernennen.

Erbfolgekriege

Bei einem Treffen in Triparadeisus unter dem Vorsitz von Antipater im Jahr 321 v. Chr. wurde das riesige Reich unter den verschiedenen Kommandeuren aufgeteilt. Die bemerkenswerteren Aufträge, die in der Vereinbarung bestätigt wurden, waren: Ptolemäus hatte Ägypten, Seleukos Babylonien, Lysimachos hatte Thrakien, während Antigonos einen Großteil Kleinasiens regierte. Schließlich behielt Antipater seine Regentschaft über Mazedonien und Griechenland. Allianzen wurden geschlossen und Allianzen gebrochen. In den nächsten drei Jahrzehnten brachten die Erbfolgekriege nichts als Chaos und Verwirrung. Am Ende wären Alexander IV., seine Mutter und sogar Olympias tot, und das einst große Reich Alexanders würde mit ihnen sterben.

Antipater und Cassander erkannten, dass ihr schwacher Einfluss auf Griechenland und Mazedonien nicht sicher war. Mit wenig Rückgriff suchten sie bei den anderen Kommandeuren nach Unterstützung, um schließlich ein Bündnis mit Antigonus dem Einäugigen zu schließen. Antigonus hat Antipaters Hilfe gesucht, nachdem er und Perdiccas argumentiert hatten – Antigonus hatte sich geweigert, dem Verbündeten der Perdiccas, Eumenes, im Kampf um die Beibehaltung seines Territoriums zu helfen. Eumenes war in Triparadeisus zum Staatsfeind erklärt und zum Tode verurteilt worden. Cassander wurde jedoch weise misstrauisch gegenüber den Absichten des alten Kommandanten. Antipater erkannte die Besorgnis seines Sohnes an und die beiden trafen sich mit Antigonus. Nach ihrer Vereinbarung verlor Antigonus die Kontrolle über einen Großteil seiner Veteranenarmee; Sie wurden durch neuere Rekruten ersetzt. Als Antipater und Kassander nach Makedonien zurückkehrten, sammelte Antigonus seine Streitkräfte und besiegte Eumenes 321 v. Chr. Im selben Jahr würde Perdikkas in einer Schlacht gegen Ptolemäus besiegt und von seinen eigenen Männern getötet werden. Einige Jahre später, als Cassander die Kontrolle über Mazedonien und den größten Teil Griechenlands erlangte, stießen der Käfigkommandant und der alte Veteran zusammen. Vorerst blieb er jedoch vorsichtig.

Cassander als Chilarch

Cassander blieb seinem Vater bis zum Ende treu, aber als Antipater 319 v. Chr. starb, konnte er seinen Sohn nicht als Erben benennen. Er fühlte, dass Cassander zu jung und unerfahren war, um alleine zu regieren und sich gegen die anderen Regenten zu verteidigen. Stattdessen nannte Antipater den fähigen Kommandanten Polyperchon. Cassander wurde Chilarch oder Second in Command genannt. Natürlich würden die beiden sofort zusammenstoßen. Etwas, das Antipaters Entscheidung beeinflusst haben könnte, stammt aus Cassanders Kindheit. Er war schon immer ein krankes Kind gewesen, und es war ein mazedonischer Brauch, dass ein Junge ein Wildschwein ohne Netz töten musste, um das Privileg zu erlangen, als Erwachsener an einem Tisch zu liegen. Cassander tat es nie und musste sogar als Erwachsener aufrecht auf seiner Couch sitzen. Trotz seiner neuen Rolle als Chilarch blieb Cassander nicht lange untätig und suchte anderswo Allianzen. Schließlich, trotz seiner Bedenken, schaute er über den Hellespont und verbündete sich mit Antigonus.

Trotz seiner neuen Rolle als Chilarch würde Cassander nicht lange untätig bleiben & suchte anderswo Allianzen. Schließlich verbündete er sich trotz seiner Bedenken mit Antigonus.Aus Angst vor diesem Bündnis blickte Polyperchon nach Süden zu den griechischen Stadtstaaten, um Unterstützung zu erhalten, und versprach ihnen ihre Unabhängigkeit von der mazedonischen Herrschaft; Sie mussten jedoch versprechen, keinen Krieg gegen Mazedonien zu führen. Der Kampf zwischen den beiden eskalierte und konzentrierte sich auf den Stadtstaat Athen. Weise hatte Kassander zur Zeit von Antipater einen Abgesandten nach Athen geschickt, um die Loyalität der Stadt sicherzustellen. Später, im Jahr 318 v. Chr., als die Spannungen mit Polyperchon eskalierten, verhandelte Cassander mit der Stadt und stellte ihre alte Oligarchie wieder her. Um die Gunst der Stadtstaaten zu gewinnen, baute er sogar die von Alexander zerstörte Altstadt von Theben wieder auf. 317 v. Chr. errichtete der selbstbewusste Kassander eine Basis in Pegeus südwestlich von Athen, um die Region zu sichern. Polyperchon erlitt eine schwere Niederlage bei Megalopolis und wurde auf dem Peloponnes gefangen. Die ganze Zeit beharrte er darauf, dass Antipater ihm die Regentschaft gegeben hatte, nicht Cassander.Mit wenig Hoffnung auf Erfolg in den Stadtstaaten wandte sich Polyperchon nach Norden, suchte die Unterstützung von Olympias in Epirus und hoffte schließlich, auf Makedonien zu marschieren, Philipp II. zu stürzen und Alexander IV. Bedauerlicherweise wurden Philipp III. und seine Frau Eurydike (auch bekannt als Adea), die sich auf die Seite Kassanders gestellt und ihn zum Regenten ernannt hatten, gefangen genommen – und auf Befehl von Olympias würde er 317 v. Chr. ermordet werden – Eurydike würde Selbstmord begehen.

Olympias verachtete Cassander, da sie seinen Vater hatte, und schloss sich schnell nicht nur Polyperchon, sondern auch Eumenes an. Als sie jedoch das Unvermeidliche erkannten, schwankten die einst Polyperchon loyalen Soldaten bald in ihrer Unterstützung und beschlossen, sich zu ergeben und sich Cassander anzuschließen. Zusätzlich zur Niederlage von Eumenes half diese Aufgabe Olympias, Roxanne und dem jungen Alexander, die jetzt in Pydna isoliert waren, nicht. Polyperchons Versuche, sie per Brief zu kontaktieren oder bei einer Flucht zu helfen, scheiterten und ließen die alte Königin hungrig und verzweifelt zurück. Cassander erklärte jedoch, obwohl er einen fairen Prozess anstrebte, dass er ihr keinen Schaden zufügen würde, und erhielt am Ende das Todesurteil, das er immer angestrebt hatte.

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316 v. Chr. sandte er Soldaten, um sie zu töten, und in feiner Olympias-Manier verblutete sie, während sie ihre Haare und Kleidung vorbereitete. Da Olympias tot war, hatte der junge Alexander keinen Beschützer. Für Cassander repräsentierten er und seine Mutter eine Mischung aus Rassen und Kulturen, und obwohl er darüber nachdachte, sie als Geiseln für zukünftige mögliche Verhandlungen zu behalten, änderte er bald seine Meinung. Sowohl Roxanne als auch Alexander beendeten ihre Tage in Amphipolis in Thrakien, wo sie angeblich 310 v. Chr. vergiftet wurden. Er war 13 (möglicherweise 14) und sie war erst 30.

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König von Makedonien

Um 316 v. Chr. Um sein Recht auf den Thron zu sichern, heiratete Kassander die Halbschwester Alexanders, Thessaloniki. Sie hätten drei Kinder, Philip, Alexander und Antipater; Keiner von ihnen würde überleben, um in die Fußstapfen ihres Vaters zu treten. Die Meinungsverschiedenheit mit Polyperchon würde endlich ein Ende haben. Seltsamerweise würde es sich um einen anderen möglichen Thronanwärter handeln. Die beiden Männer trafen sich an den Grenzen Mazedoniens und erzielten vor Beginn der Schlacht einen Kompromiss. Obwohl Alexander von keinem Regenten ehrlich in Betracht gezogen wurde, hatte er einen zweiten Sohn, Herakles, von seiner persischen Geliebten Barsine. Polyperchon, der 302 v. Chr. sterben würde, stimmte zu, Herakles zu töten, und wurde als Belohnung zum Generalmajor auf dem Peloponnes ernannt.Cassander setzte seinen Kampf gegen Antigonus von 315 bis 311 v. Chr. fort und erreichte schließlich ein dürftiges Friedensabkommen. In 305 wurde er der selbsternannte König der Mazedonier, aber in der Schlacht von Ipsus in 301 BCE Cassander, Ptolemaios I., Seleukos I. und Lysimachos würde wieder kämpfen Antigonos I. und sein Sohn Demetrius I. von Mazedonien. Die beiden letzteren würden besiegt und der alte Kommandant Antigonus würde im Kampf sterben. Cassander selbst würde 297 v. Chr. sterben, und für eine Weile blieb Makedonien stabil. Leider fiel sein geliebtes Makedonien ohne einen überlebenden Erben an einen Feind, Demetrius.