Callimachus wurde in Cyrene in c geboren.310, und zog nach Alexandria, wo er lebte am Hof des ptolemäischen Königs Ptolemaios II Philadelphus, ein großer Förderer der Künste, und, später, Königin Berenice II, Frau von Ptolemaios III Euergetes. In Alexandria hat Kallimachus die Poesie erneuert, und es ist nicht übertrieben zu sagen, dass in Alexandria die Literatur, wie wir sie kennen, erfunden wurde: ziemlich nutzlos, aber unterhaltsam.Callimachus ‚Beitrag bestand aus nicht weniger als 800 Büchern, aber fast alles ist verloren, einschließlich seiner Pinakes, einer Klassifizierung der griechischen Literatur in 120 Büchern. Wir können jedoch seine Aetia („Ursachen“, die Ursprünge mehrerer religiöser Rituale, darunter ein berühmtes Gedicht über Berenices Haarsträhnen), jambische Gedichte, ein kurzes Epos namens Hecale und sechs Hymnen an mehrere Götter rekonstruieren. In diesen Werken präsentiert sich Callimachus als Gelehrter, der seinen Leser gerne mit unerwarteten Wendungen, gelehrten literarischen Anspielungen, technischer Raffinesse und Raffinesse überrascht. Er bereitete auch Ausgaben klassischer Texte vor, wie die Reden von Demosthenes.Obwohl seine Poesie wahrscheinlich als Art pour l’art gedacht war, lebt kein Künstler isoliert, und wir können Callimachus ‚persönliche Anliegen erkennen. Seine Poesie verbindet Ägypten mit Griechenland und muss dazu beigetragen haben, eine Art Identität für die Griechen in Übersee zu konstruieren.

Zu seinen Schülern gehörten Apollonius von Rhodos und Eratosthenes von Kyrene.

Literatur

Editionen

• R. Pfeiffer, Fragmente (1949)
• R. Pfeiffer, Hymnen und Epigramme (1953)

Kommentare

• Peter Bing, Kallimachus‘ Hymne an Delos 1-99: Einführung und Kommentar (1981)
• A. S. Hollis, Callimachus: Hecale (1990)
• N. Hopkinson, Callimachus: Hymne an Demeter (1984)
• A. Kerkhecker, Callimachus: Buch Iambi (1999)
• F. Williams, Callimachus: Hymne an Apollo (1978)

Übersetzungen

• Frank Nisetich, Die Gedichte von Callimachus (2001)

Über Callimachus

• Peter Bing, Die belesene Muse: Gegenwart und Vergangenheit in Callimachus und den hellenistischen Dichtern (1988)
• Alan Cameron, Callimachus und seine Kritiker (1995)