Callimachus született Cyrene a c.310-ben Alexandriába költözött, ahol II. Ptolemaiosz Filadelfus, a művészetek nagy pártfogója, később II. Bereniké királyné, III. Ptolemaiosz euergetes felesége udvarában élt. Alexandriában Kallimakhosz újította meg a költészetet, és nem túlzás azt állítani, hogy Alexandriában találták ki az általunk ismert irodalmat: teljesen haszontalan, de szórakoztató.

Callimachus hozzájárulása nem kevesebb, mint 800 könyvből állt, de szinte minden elveszett, beleértve az övét is Pinakes, a görög irodalom besorolása 120 könyvbe. Rekonstruálhatjuk azonban az övét Aetia (“okok”, számos vallási rituálé eredete, köztük egy híres vers Berenice hajfürtjeiről), jambikus versek, egy rövid eposz hívott Hecaleés hat himnusz több Istennek. Ezekben a művekben Callimachus tudósként mutatja be magát, aki örömmel lepi meg olvasóját váratlan fordulatokkal, tanult irodalmi utalásokkal, technikai kifinomultsággal és kifinomultsággal. A klasszikus szövegek kiadásait is elkészítette, például Demosthenes beszédeit.

bár költészetét valószínűleg art pour l’ Art-nak szánták, egyetlen művész sem él elszigetelten, és felismerhetjük Callimachus személyes aggodalmait. Költészete összeköti Egyiptomot Görögországgal, és segíthetett valamiféle identitás kialakításában a görögök számára a tengerentúlon.tanítványai között volt Rodoszi Apollonius és cirénei Eratoszthenész.

Irodalom

kiadások

• R. Pfeiffer, töredékek (1949)
• R. Pfeiffer, himnuszok és epigrammák (1953)

kommentárok

• Peter Bing, Callimachus himnusza Deloshoz 1-99: Bevezetés és kommentár (1981)
• A. S. Hollis, Callimachus: Hecale (1990)
• N. Hopkinson, Callimachus: himnusz Demeternek (1984)
• A. Kerkhecker, Callimachus: Iambi könyve (1999)
• F. Williams, Callimachus: himnusz Apollónak (1978)

fordítások

• Frank Nisetich, Callimachus versei (2001)

Callimachusról

• Peter Bing, a jól olvasott múzsa: jelen és múlt Callimachusban és a hellenisztikus Költőkben (1988)
• Alan Cameron, Callimachus és kritikusai (1995)