Was damit begann, einer Puppe das Sakrament der Kranken zu geben, endete als Lektion aus dem wirklichen Leben.
Am Ende jedes Schultages spielten meine Schüler der ersten Klasse gerne ein Spiel namens „Dead Fish.“ Sie legten sich alle auf den Teppich, unseren imaginären Teich, und spielten tot. Wenn sie sich bewegten, war alles vorbei. Sie würden in taumelte und gehen, um ihre Rucksäcke und Mäntel zu bekommen. Das Spiel war eine fantastische Möglichkeit, sich vor der Entlassung niederzulassen. Viele der Kinder lachten oder bewegten sich, aber einige gewannen das Spiel, indem sie 10 Minuten lang bewegungslos blieben.
Als ich selbst in der ersten Klasse war, lebte ich in einem hohen Mietshaus in der Bronx. Damals habe ich nicht mit Fischen gespielt, sondern mit Puppen, mein Favorit ist Sandy. Zu dieser Zeit bereitete ich mich auf die Sakramente der Buße und der Erstkommunion vor. Schwester Trinitas, eine Dominikanerin, erklärte alle Sakramente sehr detailliert mit großen farbigen Plakaten, um jedes zu illustrieren.
Nach der Schule ging ich nach Hause, holte Sandy ab und taufte sie feierlich mit Leitungswasser. Dann, da sie ein offizielles Mitglied der Kirche war, gab ich ihr die heilige Kommunion in Form von Nektaroblaten. Bald darauf erzählte ich ihr meine grotesken Sünden. Drei Sakramente an einem strahlenden Nachmittag!
Von dort ging ich zum Sakrament der extremen Salbung über. Dieser hat wirklich meine Fantasie beflügelt. Ich fand Wattebällchen im Medizinschrank und Olivenöl im Schrank und salbte Sandy. Kein Muskel bewegte sich. Als meine Mutter von der Arbeit zurückkam, erzählte ich ihr von der Aufregung. Beeindruckt lenkte sie meine Aufmerksamkeit auf das Kruzifix an der Wand unseres Esszimmers. „Nicht dein gewöhnliches Kruzifix“, sagte sie.
Damit nahm sie es ab, schob das Kreuz von der Basis, und was weißt du, da waren kleine Kerzen, Wattebäusche und eine Flasche Öl in der Aussparung der Basis versteckt. Sie sagte, ich könnte dieses kranke Anrufset benutzen, außer dass ich die Kerzen nicht anzünden könnte.
Ich stellte das Kreuz auf seine Basis und wiederholte Sandys Salbung, diesmal offiziell. Ich begann mit ihren weit geöffneten blauen Augen, dann ihrem winzigen Bogenmund, ihren Ohren, ihren Händen und Füßen. Sie schien dankbar zu sein, also ging ich zu meinen schlafenden Zwillingsbrüdern, gab ihnen die extreme Salbung und berührte jede winzige Fingerspitze und alle 20 Zehen mit Olivenöl.
Der nächste Schritt war zu meiner besten Freundin Kissy. Sie kam vorbei und wir spielten abwechselnd tot. Einer lag wie der reglose Fisch im Teich, während der andere Priester spielte. Mit langen Streifen Toilettenpapier drapiert für eine Stola um ihre Schultern, sie ging mit der Salbung, die ex-treme Salbung, das war, wie wir es ausgesprochen. Extrem bedeutete etwas Gefährliches und Aufregendes. Wir hatten keine Ahnung, was Salbung bedeutete.
Natürlich wollte meine Mutter in dieses neueste „Sakrament“ aufgenommen werden.“ Zuerst habe ich tot gespielt, um ihr zu zeigen, wie. Nach einem langen Arbeitstag als Sekretärin war sie ganz zufrieden, selbst auf dem Boden zu liegen und tot zu spielen. Sie war sehr überzeugend. Keine Bewegung, als ich ihre Augen und Ohren, ihre Nase und ihre geschlossenen Lippen salbte. Sie war zu überzeugend. Ich warf einen fassungslosen Blick auf meine Mutter und schluchzte. Ich schnappte nach Luft und rief: „Mama, Mama.“ Als es keine Antwort gab, sagte ich: „Ich liebe dich so sehr, Mama.“
Damit tauchte sie schelmisch auf und umarmte mich. Das war das Ende der extremen Salbung. Es war kein Spiel mehr. Wir schlossen das Sick Call Set und hängten es an die Wand, wo es hingehörte.
Viele Jahre später erhielt meine Mutter die wahre Krankensalbung, ein sanfterer Name für eine immer noch extreme Situation. Ich weinte wieder, diesmal tief, und machte mich daran, ihre Beerdigung vorzubereiten. Ich betete, dass Gott in großer Barmherzigkeit sie aufwirbelte. Und ich glaubte, das sei so.
Der Krankenrufsatz war von meiner Großmutter an meine Mutter an mich weitergegeben worden. Ich behalte es nicht als Erinnerung an den Tod meiner Mutter, sondern als Erinnerung an meinen Kindheitsglauben. Ich behalte es als Hommage an die Schwestern, die ihren Glauben teilten und mich ermutigten, meinen mit großer Fantasie und Kreativität zu behandeln. Keine schlechte Sache für die heutige Kirche.
Dieser Artikel erschien in der Oktober-Ausgabe 2014 von U.S. Catholic (Vol. 79, Nr. 10, Seite 11).
