USA var engang hjemsted for to endemiske papegøjer: Carolina parakit, som blev jaget til udryddelse, og den tykke billed papegøje, en Meksikansk art, der blev drevet ud af sin amerikanske rækkevidde ved en kombination af skydning, skovhugst og udvikling. Og alligevel er det stadig muligt at få øje på papegøjer i naturen i næsten alle amerikanske stater. Som Ryan F. En ny undersøgelse har vist, at 56 papegøjearter kan findes over hele landet-resultatet af kæledyrsfugle, der undslipper eller frigives i naturen.
det er ingen hemmelighed, at vildtlevende papegøjepopulationer findes i USA nogle grupper, som monk papegøjer i Chicagos Hyde Park, er berømte. Men der skal gøres mere arbejde for at forstå biologien hos disse papegøjer og deres interaktion med indfødte fuglearter. Et vigtigt første skridt mod dette mål er at få en bedre forståelse af papegøjernes distribution, skriver et team af forskere i Journal of Ornithology. Så forskerne satte sig for at spore papegøjepopulationer over hele landet.
holdet kiggede på borgervidenskabelige poster fra 2002-2016 og trak på to databaser, der sporer fugleobservationer. Den første er Christmas Bird Count, en årlig undersøgelse lettet af National Audubon Society, der rekrutterer fuglekiggere til at katalogisere alle fugle, de ser og hører mellem 14.December og 15. januar. Audubon-personale gennemgår dataene, før de offentliggøres. Forskerne analyserede også eBird-databasen, der drives af Cornell Lab of Ornithology, som gør det muligt for birders at komme ind i observationer fra enhver tur. Eksperter markerer atypiske poster og konsulterer brugerne for at sikre, at observationerne er nøjagtige.
for at afgøre, om en art blev “etableret” i USA, ledte forskerne efter to kriterier: tegn på avl og mindst 25 observationer af arten i undersøgelsesperioden. Femogtyve, forskerne anerkender i deres rapport, er et “noget vilkårligt” tal, men det hjalp med at udelukke sjældne arter, der gjorde det til naturen, men etablerede ikke en selvbærende avlskoloni.
i alt tællede holdet observationer af 56 forskellige papegøjearter i 43 forskellige tilstande. Femogtyve af disse arter viste tegn på avl i 23 forskellige stater. De mest almindelige arter var munkeparakitter, den rødkronede amason og nanday-parakitten.
“mange af dem var undslapte kæledyr, eller deres ejere frigav dem, fordi de ikke kunne træne dem, eller de lavede for meget støj—alle grundene til, at folk lod kæledyr gå,” siger Stephen Pruett-Jones, studieforfatter og økolog ved University of Chicago. “Men mange af disse arter er helt glade for at bo her, og de har etableret befolkninger. Vilde papegøjer er kommet for at blive.”
Florida havde det største antal introducerede papegøjearter og støttede populationer af alle 25 avlsarter—måske ikke overraskende i betragtning af staternes varme klima og det faktum, at de fleste papegøjer har naturlige fordelinger i tropiske regioner. Men der er store papegøjepopulationer koncentreret i koldere områder. Monk parakitter, for eksempel, har etableret kolonier i det mindste 21 stater, deres succes drevet af flere faktorer: de bygger deres egne reder, er i stand til at hekke på både naturlige og menneskeskabte strukturer og tilpasser i vintermånederne deres diæt til næsten udelukkende at fodre fra baggårdsfuglefodere.holdets rapport er baseret på observationer fra ikke-forskere, som “bestemt ikke er perfekte optegnelser over alle ikke-indfødte papegøjearter, der ses i USA,” bemærker undersøgelsesforfatterne. Fejlagtige identifikationer er mulige, og data fra borgerforskere har tendens til at være grupperet i områder med flere mennesker, hvilket fører til ujævn prøveudtagning. Men da der ikke er standardiserede undersøgelser af ikke-indfødte papegøjearter i landet, er “borgervidenskabsdatabaser et godt udgangspunkt,” fastholder forskerne.
Der er endnu ingen beviser for, at introducerede papegøjer er skadelige for indfødte fuglearter, selvom der er behov for mere forskning i dette emne. Munkeparakitter har været kendt for at være en gener for mennesker; de hekker ofte på elektriske transmissionsstænger, telefonstænger og elektriske transformere, som kan forårsage brande og strømafbrydelser. Men folk synes ikke desto mindre at have vilde papegøjer rundt. Harold, den første afroamerikanske borgmester i Chicago, engang boede overfor Hyde Park monk parakit colony, og kom kærligt til at se dem som en “held og lykke talisman.”Efter at USA døde i 1987, forsøgte dyrelivstjenestemænd at fjerne papegøjerne, men indsatsen stoppede, da offentligheden slog sig sammen og truede en retssag.ikke-indfødte papegøjer i USA kan også blive vigtige for bevarelsen af arter, der er truet i deres naturlige områder. Ifølge Pruett-Jones er der allerede flere Rødkronede Amasoner i Californien, end der er i deres oprindelige levesteder i Californien.
” på grund af menneskelig aktivitet, der transporterer disse fugle til vores egen fornøjelse, har vi utilsigtet skabt befolkninger andre steder,” siger han. “Nu for nogle af disse papegøjer kan de blive kritiske for artens overlevelse.”
