ligesom American Bar Association gav en omfattende oversigt over, hvad paralegals kan gøre, leverede organisationen også klare retningslinjer for, hvad paralegals ikke kan gøre. Hvis en advokatfuldmægtig krydser linjen til opgaver eller kapaciteter, som de ikke er kvalificerede til, ABA har en betegnelse for det: uautoriseret praksis af loven. Fordi licenserede advokater er ansvarlige for en advokatfuldmægtigs arbejde, de kan sanktioneres af deres statslige advokatforening for advokatfuldmægtigens handlinger, så det er til deres fordel nøje at overvåge, hvilken type arbejde en advokatfuldmægtig udfører, og den måde, hvorpå hun udfører det.
Paralegals kan ikke etablere advokat/klientforholdet, dvs.tage en sag. Paralegals kan samtale potentielle kunder, indsamle oplysninger om en potentiel sag, og kan endda forberede en retainer aftale for klientens underskrift, men de kan ikke beslutte, om ikke at tage en bestemt sag – det er advokatens ansvar. Det er ikke til at sige, at advokater ikke nogle gange spørge deres advokatfuldmægtig udtalelse om levedygtigheden af en sag; de gør, men beslutningen om, hvorvidt at repræsentere en person er deres alene.
Paralegals er heller ikke tilladt at fastsætte størrelsen af et gebyr, der skal opkræves for juridiske tjenester; repræsentere klienter i retten; yde juridisk rådgivning og udtalelser (selvom de kan videresende oplysninger, der gives til dem af deres tilsynsadvokater); holde sig ud som advokater; eller træffe juridiske domme uden tilsyn.
et af ansvaret for en advokat, der universelt anses for at være eksklusivt for licenserede advokater, er repræsentationen af en klient i retssager, da det at optræde i retten på en klients vegne kræver den højeste brug af en advokats faglige vurdering og færdigheder. Men som med de fleste lovspørgsmål findes der en undtagelse – retten til selvrepræsentation ved føderale domstole er garanteret ved lov. Denne ret til selvrepræsentation omfatter dog ikke retten til at blive repræsenteret af en ikke-advokat som en advokatfuldmægtig.
det er også et godt accepteret princip, at paralegals ikke må foretage depositioner eller endda stille spørgsmål under en deposition, selv når en advokat godkendte spørgsmålene eller under tilsyn af en advokat. Imidlertid, paralegals har ret til at deltage i depositioner med deres tilsynsadvokater og også hjælpe dem under retssagen. Fordi størstedelen af paralegals arbejder inden for retstvister, de befinder sig involveret i alle faser af retssagen, herunder juridisk forskning, udarbejdelse af indlæg og bevægelser gennem opdagelsesprocessen, prøveforberedelse, afvikling, og sager efter dom.
Paralegals er forbudt at give juridisk rådgivning til klienter. At give juridisk rådgivning kan defineres som at lede en klient, hvordan man går videre i en sag, der har juridiske konsekvenser, og/eller forklare en klient hans eller hendes juridiske rettigheder og ansvar. I løbet af deres ansættelse, paralegals har hyppig kontakt med klienter, en situation, der undertiden åbner døren til potentielle konflikter. Det er ikke usædvanligt, at en klient til at udvikle et stærkt forhold til advokatfuldmægtig, der bistår en advokat på deres sag, og også for klienten til tider stille spørgsmål af advokatfuldmægtig, som for at besvare, ville kræve advokatfuldmægtig til at give juridisk rådgivning. For at gøre tingene værre, advokatfuldmægtig kender ofte svaret! For at undgå autoriseret lovpraksis, en advokatfuldmægtig bør altid køre disse spørgsmål af deres tilsynsadvokat først, før de videresender oplysninger til klienten.
forbuddet mod paralegals, der giver juridisk rådgivning, har også været grundlaget for udfordringer for “gør-det-selv” juridiske Sæt (som skilsmissesæt eller “kedelplade” juridiske former), skrivetjenester og uafhængige paralegals. Den generelle konsensus om juridiske sæt er, at de ikke udgør uautoriseret lovpraksis, medmindre de ledsages af personlig assistance fra en ikke-advokat som en advokatfuldmægtig. Ligeledes, det samme gælder for at skrive Tjenester, medmindre maskinskriveren fortæller klienten, hvilke formularer der skal udfyldes, eller hjælper dem med at beslutte, hvordan eller hvad de skal udfylde.
