Jednotka 731 byl speciálně vytvořený Japonskou armádou v Harbin, Čína (pak část Japonci okupovaném Mandžusku) pro výzkum biologických a chemických zbraní tím, že provádí experimenty na lidech na lidi všech věkových kategorií. Během Druhé Čínsko-Japonské Války a později druhé Světové Války, Japonci měli obalené dýmějový mor, cholera, neštovice, botulismus, antrax, a další nemoci do bomby, které byly běžně klesl na Čínské bojovníky a non-bojovníci. Podle 2002 Mezinárodní Sympozium o Zločiny Bakteriologické zbraně, počet obětí Japonské Císařské Armády bakteriologická válka a lidské experimenty bylo kolem 580,000.

Během několika prvních měsíců války proti Spojeným Státům po útoku na Pearl Harbor, Japonsko plánuje použít biologické zbraně proti Američanům. Během Filipíny kampaň v Březnu 1942, Japonci za uvolnění 90 kg (200 lbs) mor-účetní blechy (asi 150 milionů hmyz) v každé z deseti samostatných útoků, ale Američané vzdali na Bataan, než byl plán realizován. Kolem listopadu 1944, Japonsko zahájilo celkem 9.300 zápalné a protipěchotních bomb nesené balónky, které byly navrženy tak, aby růst na 10 000 m (30,000 ft), a pak se přehnala na východ od jet stream na Kontinentální Spojené Státy. Zabili šest amerických civilistů poblíž Bly, Oregon; narazil do farmy v Medfordu, Oregon; a způsobil zkrat v elektrických vedeních dodávajících elektřinu pro chladicí čerpadla jaderných reaktorů ve výrobním závodě projektu Manhattan v areálu Hanford ve Washingtonu. Záložní systém obnovil napájení. Během bitvy o Iwo Jima byl zvažován další biologický útok proti napadajícím Američanům. Pilot Shoichi Matsumoto později líčil, jak se dva kluzáky nesoucí patogeny měly být vlečen za bitvu a propuštěn, ale kluzáky, které měly startovat z Pevniny Japonska Matsumoto je letiště v Pingfang Okres v rámci přípravy na útok nikdy dosáhl svého cíle.