(foto: Eric Kilby/CC BY-SA 2.0)

präriehundar anses vara söta av många nordamerikaner, även Teddy Roosevelt, som en gång kallade dem ”de mest bullriga och nyfikna djur som kan tänkas.”

det visar sig att de också är stenkylda mördare.präriehundar—faktiskt en art av gnagare-ses över väst, från Texas till Montana, bygga täta underjordiska warrens som de kommer från för att äta gräs, frön, frukt och ibland insekter.

vad de inte äter är kött, men präriehundar mördar ofta andra djur av andra skäl än näring, rapporterade forskare onsdag.

deras offer? Vanligtvis ekorrar, som dör på våldsamt och blodigt sätt.

” jag beskriver beteendet i åtta ord: fånga dem, skaka dem, döda dem, lämna dem,” John Hoogland, professor vid University of Maryland, berättar Discovery News. Hoogland och en medförfattare publicerade sina präriehundfynd i Proceedings of the Royal Society B.

studien fann att de flesta präriehundmordarna var kvinnliga, och kvinnliga präriehundar var också mer benägna att bli seriemördare.

varför brutalitet? För att hålla sig i form, men också, eventuellt, att utrota tävlingen.

” det är inte så att vissa otäcka kvinnor bara gör det här”, berättar Hoogland Discovery News och tillägger att djuren sannolikt inte var förföljda av ett skyldigt samvete. ”Faktum är att de kvinnliga seriemördarna ofta skickar sina offer och sedan fortsätter att beta fredligt eller leka med sina barn, som om ingenting bara hade hänt.”