historien går att på att ta emot ett telegram som säger ’ hur gammal Cary Grant?’, svarade skådespelaren-skarp som någonsin-med ’ Old Cary Grant fine. Hur du? Hans svårfångade svar kan innebära en känsla av förlägenhet vid åldrande, men egentligen stjärnan hade inget att oroa sig.
som ung man gick Grant cartwheeled på Hollywood-scenen efter år av akrobatisk träning och en mängd små teaterroller. Han landade graciöst på fötterna och fortsatte att fastställa roll efter filmroll och blev snabbt ett hushållsnamn med en oövervinnlig kombination av fysisk närvaro (vid 6’2″, hans ställning ensam kunde vända huvudet), snyggt utseende, drömmande stil och talang. Han var mannen som flickor swooned över, och deras mödrar godkände deras smak. Även i tjugoårsåldern, Grant befallde ett rum – och en scen – med enkel manners och nåd av en till synes äldre gentleman, sätta sin egen prejudikat för senare år, så är det någon överraskning att han är en av de första namnen vi tänkte på på temat eminence grise?
trots att han var symbolen för ’lång mörk och stilig’, erkände även Grant själv att han inte var immun mot att göra tvivelaktiga sartorialval i sin na-Ungdom. Han skrev en personlig stilguide för veckan på 1960-talet och hävdade: ”som en yngre man försökte jag ha på sig en flared, för hög krage som, även om det var modigt bland dem som jag betraktade som dagens sofistikerade, såg löjligt ut på min 17 1/2 – tums hals.”Han fortsatte med att förklara att det var en värdefull inlärningskurva;” lyckligtvis, efter förlägenhet att se mig själv från nästan alla vinklar på skärmen, blev det misstaget snart åtgärdat.”Denna beslutsamhet att ständigt förbättra sig själv, och den naturliga instinkt som gjorde det möjligt för honom att göra det framgångsrikt, är tydlig i hans käftande karriär (med över femtio filmer under hans bälte) och i hans utvecklande stil.
även om han kan ha varit en passande och startad ung sak, skulle det inte vara orättvist att föreslå att han med denna utveckling hade turen att lämna den preppy formaliteten som inte var ovanlig i en fräsch Ivy League-examen (slagen upp sportrockar, gitter tweeds och tråd-nakna knappnedgångar och allt), istället omfamna ett mer framstående och sofistikerat utseende. I en av hans mest kända roller som Roger Thornhill i North By Northwest(1959) beskrivs till och med hans karaktär av en motståndare som ”en väl skräddarsydd”, en dåligt dold ton av svartsjuka hörbar. Det är i den här filmen att han bär en av sina mest ikoniska Savile Row-kostymer, ett fjorton uns, mittgrått kamgarnsullnummer som fortfarande gör skräddarsydda missbrukare salivate.
” även i tjugoårsåldern befallde Grant ett rum – och en scen – med en till synes äldre gentlemans enkla sätt och nåd.”
visas mittemot Eva Marie Saint, en skönhet tjugo år yngre än Grant, den 55 år gamla skådespelaren höll sin egen som en helt trovärdig kärlek intresse, den sexuella spänningen påtaglig mellan de två i filmens berömda tåg scen, trots den betydande generationsskillnaden. Dessutom, hans mor i filmen spelas av en skådespelerska bara sju år äldre – belyser inte bara hans till synes gränslös önskvärdhet av studior och publik lika, men också Hollywoods ständigt närvarande dubbelmoral. Det är troligt att en skådespelerska i rätt ålder för att spela mor till en 55 år gammal skulle ha varit försiktigt men fast knuffad i pension många år innan män som Grant följde efter.
att gå i pension, som han gjorde, vid 62 års ålder, för att inte ta hand om sitt nyfödda barn, är Grant ett säkert exempel på att åldrande graciöst inte ska snusas på. Hans råa, energidrivna föreställningar i sin tidiga karriär kontrasterar subtilt med det mer avslappnade tillvägagångssättet han tar senare, glimten i ögat skiner ett ljus på hur immateriellt han tycker att allt är, nu när han är gammal nog att veta bättre. Namngiven som den näst största stjärnan i Hollywoods ’guldålder’ (efter Humphrey Bogart) kom hans egen guldålder under de senaste åren av sin karriär, i filmer som North By Northwest, att fånga en tjuv(1955)och Operation Petticoat (1959).in för att fånga en tjuv tävlar pinups Grace Kelly och Brigitte Auber båda om Grants känslor, trots att de är 25 respektive 24 år yngre, hans salt-och pepparlås gör ingenting för att minska attraktionens Kemi och plausibilitet; Doris Day, 20 år yngre, spelar sitt kärleksintresse i den Minken, där han sportar sitt obefläckade delade gråande kolhår och tjocka glasögon.
Operation Petticoat visar Cary som spelar Lieutenant Commander Matt Sherman och delen ser Grants ojämförliga agelessness överträffa sig själv en gång till; en kvinna spelar sin karaktärs kärleksintresse cirka 32 år yngre än han själv, Joan O ’ Brien. Men en scen mellan de två innan de blir älskare erkänner och försiktigt pokes kul på tanken, O ’ Brien kommenterar, ”med rätt näringsbalans skulle du inte ha något grått hår alls!”Som Grant svarar ganska perfekt med” Åh, jag gillar att ha grått hår – på det sättet kan jag oroa mig utan att det visas.”
