Ben Valsler

den här veckan undersöker Raychelle Burks en förening som kan få dig att lukta väldigt attraktiv – men kanske inte på rätt sätt…

Raychelle Burks

idag kommer de flesta cederträolja inte från äkta cederträd, utan från enbär och cypresser. Varhelst det kommer ifrån är den träiga lukten av cederträolja väldigt populär. Tusentals ton av sakerna produceras varje år och mycket av det – eller det är produkter – används i parfymer och colognes, tvål och schampon, lotioner och krämer. Liksom många andra eteriska oljedukter beror doften av cederträ på en samling kemikalier. I Virginia och Texas cederträolja är en viktig luktkemikalie cedrol.

Cedrol själv noteras ha en lätt träig lukt, som är en doftande terpenoid. Terpenoider består av isoprenenheter, och eftersom det är konstruerat av tre isoprenenheter faller cedrol i sesquiterpengruppen. Doftande sesquiterpenes, som de i cederträ olja eller sandelträ olja, är ofta tippad som insektsmedel. Cedrol kan stöta bort vissa insekter, men det lockar myggor. Och inte bara några myggor – gravida myggor. Konstigt nog är detta faktiskt en bra sak. Varför? Attrahera och döda.

’Attract and kill’ är en skadedjursbekämpningsstrategi som kräver ett lockande medel och ett dödande medel. Vi behöver något för att locka skadedjur till ett visst område och något att döda sa skadedjur när de är i vår fälla zon. För myggor, om vi kan sänka deras befolkning, kan vi också sänka förekomsten av myggburna sjukdomar som malaria.

Malaria orsakas av parasiter av släktet Plasmodium, som infekterar myggor och myggorna infekterar oss sedan. Människor med malaria kan känna att de har influensa, med feber och frossa. Men om den lämnas obehandlad kan det leda till döden. Enligt US Centers for Disease Control and Prevention fanns det uppskattningsvis 198 miljoner fall av malaria över hela världen 2013 med 500 000 dödsfall, mestadels barn i den afrikanska regionen. Attract and kill-strategin kan avsevärt minska myggpopulationerna och stoppa denna stora väg för malarial infektion. Enligt London School of Hygiene& Tropisk Medicin är kontroll av sjukdomsvektorer – de irriterande myggorna – det bästa sättet att bekämpa malaria i Afrika söder om Sahara.

inom området attract and kill pest control, ett internationellt forskargrupp fokuserat på att hitta attrahera agenter för kvinnliga myggor laddade ner med ägg (så kallade ’gravida kvinnor’). Att locka gravida myggor för uppsägning innan de lägger ägg expanderar förmågan att kontrollera myggpopulationer. Efter att ha utvärderat alla typer av jord – och växtinfuserade vattenkombinationer upptäckte forskare att en vanlig kemikalie var särskilt populär bland gravida myggor-cedrol.

forskning publicerad i Malaria Journal i mars 2015 visade att cedrol-behandlat vatten lockade dubbelt så många gravida kvinnor som vanligt stående vatten, vilket är mycket frestande för myggor. På fältet fann forskare att vilda malariavektorkvinnor var tre gånger mer benägna att samlas i cedrol-betesfällor än vanliga vattenfällor. Medan andra kemikalier lockar myggor, rapporterades cedrol som den första bekräftade ovipositionstilldragaren för Anopheles gambiae, även känd som den afrikanska malariamyggen. Cedrol lockar gravida myggor till specifika äggläggningsplatser, vilket kan ge oss ett nytt sätt att kontrollera myggpopulationer och minimera den globala effekten av malaria.

Cedrols attraktiva doft kan tjäna ett syfte utöver att dofta våra tvålar och lotioner. Genom att hjälpa oss att kontrollera vektorerna hos en av de största mördarna på planeten kan cedrol rädda liv.

Ben Valsler

Raychelle Burks där, om hur att vara attraktiv för hungriga, gravida myggor kan hjälpa till att rädda liv.

nästa vecka förklarar Michael Freemantle hur vi alla kom att dra nytta av ett kemiskt vapen som inte fungerade…

Michael Freemantle

den franska undersökningen av misslyckandet av akrolein som ett kemiskt krigsmedel hade därför fördelaktiga resultat, inte bara för vetenskap och teknik, men faktiskt för oss alla.

Ben Valsler

Följ med oss på berättelsen om akrolein nästa vecka. Fram till dess finns det många fler podcaster på vår hemsida, och du kan komma i kontakt med mer du vill höra på [email protected] på twitter, @chemistryworld. Jag är Ben Valsler, tack för att du lyssnade.