i centrala Los Angeles sitter ett 50-blockområde som kallas Skid Row där oskyddade hemlösa bor på trottoarer, under Presenningar och i tält.
en rapport förra året av US Department of Housing and Urban Development fann att Los Angeles hade en av de högsta andelen hemlösa som hittades på oskärmade platser.
För mer än ett halvt sekel, samhället St. Vincent De Paul Los Angeles Archdiocesan Council har arbetat för att hjälpa dem som är mest i nöd.
Cardinal Manning Center är ett hemlöst skydd i Skid Row-området. Det öppnade 1955 i en ombyggd mjölkbearbetningsanläggning. Centret skapades som ett sätt att erbjuda de behövande en rad tjänster som är utformade för att bevara och förbättra deras värdighet och självkänsla samtidigt som de hjälper dem att bli fysiskt, känslomässigt och ekonomiskt bättre anpassade.
centret finansieras huvudsakligen av donationer från allmänheten. Finansieringen kommer också från bidrag från lokala stiftelser samt ett litet bidrag från den federala regeringen.
centret erbjuder ett omfattande program för hemlösa män som övergår från gatorna och till bostäder genom övergångsbostäder och intensiva ärendehanteringstjänster. Centret betjänar 65 hemlösa män åt gången.
män som accepteras i centrum är för närvarande hemlösa, och många har varit i flera år. De lider också av en myriad av andra problem. De kan inkludera fysiska sjukdomar, psykisk sjukdom, juridiska problem, missbruk, ekonomiska problem och utbildningsfrågor.
tjänster som tillhandahålls via centret är gratis. När de kommer in i centrum tilldelas varje invånare en ärendehanterare som kommer att arbeta med dem för att bedöma deras behov och utveckla en individualiserad ärendeplan.
fallplanen kommer att identifiera vilka frågor invånaren vill arbeta med och i vilken ordning, enligt Njambi Kingori, Los Angeles rådets biträdande chef för socialtjänsten vid Centrum.
systemisk förändring är en process som syftar till att uppnå en radikal omvandling i livet för dem som lever i fattigdom. Systemisk förändring går utöver att titta på kortsiktiga behov av mat, kläder och skydd för att identifiera och lösa de grundläggande orsakerna till fattigdom (som att behöva utbildning, ett jobb och stabila finanser).
dessa nya långsiktiga strategier inkluderar mentorskap, samarbete med andra organisationer med liknande mål och förespråkande för att förändra orättvisa system. Målet är att flytta människor permanent ur fattigdom genom att ge dem möjlighet att förbättra sig själva, göra livsförändringar och mentorera dem att ta roller som leder till självhållbarhet.
dessa program har hjälpt och kommer att fortsätta att hjälpa individer på en ny resa ut ur fattigdom till självförsörjning.
”alla principer för systemisk förändring uttrycks genom programmeringen vid CMC,” sade Kingori. ”Förutom att flytta hemlösa män från gatorna till ett skydd, är våra ansträngningar att hjälpa till att identifiera deras individuella behov, koppla dem till medicinsk, mental och missbruksbehandling, bostadsresurser, förmånsinrättning, sysselsättningsberedskap, utbildnings-och yrkesutbildningsprogram, mentorskap och andra tjänster.”
Leon, som lämnade hemlöshet för bostäder genom mitten, sa: ”CMC får dig att känna att du är en del av en familj. Du kan alltid komma in. Även efter att jag fick min plats gör jag det fortfarande. Jag kommer fortfarande in och gör vad jag kan göra. Detta är en fristad och jag kan prata med folk om vad som helst.”
att arbeta tillsammans med invånarna under sin vistelse hjälper centrumets personal dem att lära sig att förespråka sig själva och att utveckla de färdigheter som kommer att föra dem framåt i sina liv och eventuellt förespråka för andra i nöd.genom centrum och andra socialtjänstbyråer i Los Angeles-området arbetar Society of St.Vincent De Paul Los Angeles Archdiocesan Council med dem som behöver hjälpa dem att flytta ut ur fattigdom och förbättra sina liv.
” Nu ger jag tillbaka till samhället. Jag har gjort uppsökande med AmeriCorps under det senaste året, och det tar verkligen mycket av min tid. … i en position där jag kan vara till tjänst och arbeta med ett team av människor som har samma mål i åtanke”, säger Leon, den tidigare hemlösa personen. ”Jag har en passion för det nu. Det är i mitt blod. Det är det som verkligen är viktigt.”
med siffrorna:
förra året betjänade Cardinal Manning Center de hemlösa:
- 104 185 måltider,
- 18 841 skyddsnätter,
- 24 446 drop-In center-besök;
- och hjälpte 46 invånare att säkra permanenta bostäder.
på luften:
vår tro på handling, en 90-minuters film om om St. Vincent de Pauls samhälle, sänds klockan 3: 30 EST söndag på EWTN.
på VIDEO:
Redaktörens anmärkning: Denna artikel lämnades till Catholic Digest genom ett partnerskap med National Council of the United States Society of St.Vincent de Paul, Inc. Den skrevs av organisationens Michelle Boyer, Gary Stevens och Chris Sariego.
