kommer du ihåg Doctor Glooms krypta av nyfikenhet? Baltimore har skapats av levande och döda, av drömmar och rädsla för alla de som har kallat henne hem.
När General Felix agnus, dog i 1925, begravdes han i Pikesvilles Druid Ridge Cemetery, precis utanför Baltimore. På hans grav placerades en störande konstig staty: en stor, svart sorgfigur. Statyn skapare, Augustus St. Gaudens, namngav henne ” sorg.”Under dagsljuset betraktades figuren som en vacker konst på kyrkogården: skulptören, faktiskt, var en av de främsta hantverkare i Maryland vid sekelskiftet och statyn var mycket regarded…at minst tills mörkret föll och legenderna föds.
Augustus St. Gaudens var en känd amerikansk skulptör i slutet av 1800-talet.före sin död 1907 skapade han några av de mest hedrade verken i Amerika, och en av hans största verk var ett minnesmärke för Marian Adams, hustru till Henry Adams. Marian, kallad” Clover ” av sina vänner, hade fallit i en mörk depression efter hennes fars död 1885. I December samma år begick hon självmord genom att dricka kalium.
Henry Adams kastade sig i sin förtvivlan och på jakt efter fred reste han till Japan i juni 1886 med sin vän, konstnären John La Farge. När han återvände från sin resa bestämde han sig för att ersätta den anonyma gravstenen som han hade beställt för sin älskade klöver i Washingtons Rock Creek Cemetery med ett mer värdigt minnesmärke. Så bad han till St. Gaudens att skapa något unikt. Arbetet tog över fyra år, frustrerande Adams, men skapade en av de mest kraftfulla och uttrycksfulla bitarna i amerikansk konsthistoria. Statyn placerades på kyrkogården 1891 och namngavs aldrig officiellt, känd helt enkelt som ”Adams Memorial” och senare med det mer populära namnet ”sorg”. Berättelserna för detta smeknamn är olika. Vissa säger att statyn kallades detta av St. Gaudens själv och andra säger att namnet var en skapelse av Mark Twain, som tittade på minnesmärket 1906.
det ursprungliga monumentet var en gåta själv: Henry Adams vägrade att någonsin tala om sin hustrus död och skulle aldrig officiellt namnge monumentet. Tack vare Adams tystnad och berömmelsen av hans uppskattade politiska familj var han sonson till President John Quincy Adams, många blev nyfiken på monumentet. Adams främjade denna nyfikenhet genom att vägra att få en inskription placerad på monumentet och genom att placera den bakom en barriär av träd.
graven blev en populär plats för nyfikna, och blev föremål för en otrolig plagiat av en skulptör vid namn Eduard L. A. Pausch. Det skulle vara från den ursprungliga Adams-skulpturen att skulptören skapade sin egen, obehöriga kopia av” sorg ”i början av 1900-talet. statyn som senare kommer att bli känd som den läskiga”Black Aggie”.
inom några månader efter att statyn placerades på Marian Adams grav rapporterade Henry Adams att någon tydligen hade gjort en partiell kopia av statyn. Han skrev till Edward Robinson 1907 att ” även nu bär figurens huvud tydliga spår av någon surreptitiv gjutning, som arbetarna inte ens tog smärtan att tvätta bort.”
och kopian blev ännu mer känd än originalet! General Felix agnus köpte Pausch-kopian av skulpturen 1905, och anledningen är okänd…kanske något om Pausch-statyn tvingade honom att äga den? Vi kommer aldrig att veta säkert.
Felix Agnus föddes i Frankrike 1839, och vid 20 års ålder, kämpade i army of Napolean III mot Österrike och senare tjänstgjorde med General Garibaldi styrkor i Italien. År 1860 kom han till New York och när inbördeskriget bröt ut, anlitade han sig som privatperson i Union Army och började ett krigsrekord så otroligt att han befordrades till rang av brigadgeneral vid 26 års ålder. Han såg handling i dussintals strider och skadades mer än 12 gånger av både kula och sabel. Hans vän, författaren H. L. Mencken sa senare att Agnus ” hade så mycket bly i honom att han skramlade när han gick.”Efter en allvarlig axelskada vid Gaines’ Mills fördes löjtnant Agnus till Baltimore, där han träffade Charles Carroll Fulton, utgivaren av tidningen Baltimore ”American” och hans dotter, Annie. När kriget var över återvände han till Baltimore och bad Annie att gifta sig med honom. Hon accepterade snabbt och efter det, agnus fortsatte sin märkliga karriär, tills att ta över för sin far-in-law på tidningen. Han förblev utgivare av tidningen fram till sin död.
1905 började Agnus bygga ett familjemonument på Druid Ridge Cemetery. Det var under denna tid som han köpte Black Aggie och sedan hade skapat ett monument och piedestal som nära skulle matcha inställningen av Adams Memorial i Washington. Den första begravningen på platsen var av hans mor, som hade förts över från Frankrike.ett år senare skickade änkan till konstnären av den ursprungliga skulpturen Augustus St.Gaudens ett brev till Henry Adams för att informera honom om den dåliga reproduktionen som hade gjorts av ”sorg” och som var belägen i Druid Ridge. Det fanns inget de kunde göra lagligt om stölden av designen, så St.Gaudens Änka reste till Baltimore för att se webbplatsen för sig själv. Hon upptäckte en nästan identisk staty, Sittande på en liknande sten, men med namnet ”Agnus” inskrivet på basen. Hon noterade också att stenen var en icke-beskrivande grå färg och inte originalets rosa granit. Efter att ha sett webbplatsen förklarade Fru St. Gaudens att General Agnus ”måste vara en hel del barbar för att kopiera ett konstverk på ett sådant sätt”. Agnus svarade snabbt och hävdade att han var oskyldigt offer för skrupelfria konsthandlare. Konstnärens Änka begärde sedan att han skulle ge upp skulpturen och väcka talan mot konsthandlarna. Agnus gjorde fil kostym och vann en fordran på över $4500, men han vägrade att ge upp kopian av statyn. Generalens fru, Annie, dog 1922 och Agnus dog tre år senare vid 86 års ålder. Han lades också till vila vid foten av ”Aggie”….och legenden föddes.
Agnus-Monumentet verkade oskyldigt i dagsljuset, men människor som stötte på statyn i mörkret gav henne moniker av” Black Aggie”: för deras var hon en symbol för terror och hennes legend var skriv också i lokaltidningen. ”Var annars kunde du hitta en staty vars ögon glödde rött vid midnattslaget?”
det verkar som om de dödas andar steg upp från sina gravar för att samlas runt henne på vissa nätter och att levande personer som återvände hennes blick slogs blinda. Gravida kvinnor som passerade genom hennes skugga, där konstigt gräs aldrig växte, skulle drabbas av missfall.
en lokal college broderskap beslutat att inkludera Black Aggie i deras inledande riter: kandidaterna för medlemskap beordrades att tillbringa natten i den kalla omfamning av Black Aggie. Berättelserna hävdade att den lokala broderskap initierar var tvungen att sitta på Aggie knä och en berättelse utger sig för att ”hon en gång kom till liv och krossade en olycklig nybörjare i sin kraftfulla grepp.”En natt, vid midnattslaget, hörde kyrkogårdsvakten ett skrik i mörkret, och när han nådde Angus-graven hittade han en död pojke vid foten av statyn.
en morgon 1962 upptäckte en väktare att en av statyns armar hade skurits av. Den saknade armen hittades senare i bagaget på en plåtarbetares bil, tillsammans med en såg. Han berättade för domaren att Black Aggie hade skurit av sin egen arm i sorg och hade gett den till honom. Naturligtvis gick mannen i fängelse.
dessa berättelser väckte många nyfikna och Agnus gravplats började trampas av tonåringar och nyfikenhetssökande. Webbplatsen besöktes och vandaliserades också av hundratals människor under flera decennier. Förutom att statyns arm stulits skrapades hundratals meddelanden på statyn, granitbasen och väggen bakom den.
vid 1960-talet valde agnus Ättlingar att donera Black Aggie till Maryland Institute of Art Museum, men statyn stannade kvar på hennes viloplats i ytterligare ett år fram till 1967. Den 18 mars donerade familjen Agnus Aggie till Smithsonian Institution. Personalen på Smithsonian hade inget intresse av att visa henne och gav henne till National Museum of American Art, där hon förvarades och aldrig visades. I åratal skulle hon stanna kvar i ett dammigt förråd, höljt i spindelväv, men nyligen skulle Svart Aggie stiga upp från de döda!
1996 skrev en ung författare vid namn Shara Terjung från Baltimores område en berättelse om Black Aggie för en liten tidning. Efter att ha varit länge fascinerad av legenderna, hon blev fast besluten att spåra platsen för statyn. Tills, strax efter Halloween, hon fick ett samtal från en kontakt på General Service Administration som kunde upptäcka var Aggie hade hamnat. Statyn kan fortfarande ses idag vid Federal Courts building i Washington, på baksidan av Dolly Madison house.
