Benvenuto Cellini; saliera (saltkällare), 1540-1543; Kunsthistorisches Museum Wien. Bild – och originaldata från Erich Lessing Culture and Fine Arts Archives / ART RESOURCE, N. Y.; artres.com
skulptören Benvenuto Cellini är bäst ihågkommen för två saker: hans bombastiska självbiografi, Vita, där han erkänner flera mord och ett spektakulärt jailbreak, och för sin saltkällare. Ja, det är rätt-en maträtt för salt.
låt oss börja med självbiografin. Victoria C. Gardner sammanfattar det perfekt i tidskriften Sixteenth Century:
under hela Vita går Cellini till extravaganta längder för att övertyga läsaren om att han är en viktig och unik individ, som förtjänar respekt och till och med vördnad på grund av sin konstnärliga förmåga. Cellini presenterar noggrant sina motsägelsefulla karaktärsdrag på ett sätt som gör hans prestationer desto mer imponerande. Dygd och vice, till exempel, paras upprepade gånger. Han uppvisar båda egenskaperna i en extraordinär grad, samtidigt som han visar förhöjd andlighet och glädje i brutalitet under självbiografin… Cellinis roll som konstnär är avgörande för denna kamp, eftersom hans kreativa geni är det som lyfter honom till denna storhet.
och nu, vad handlar det om en saltkällare?
som du själv kan se på bilden ovan var det ingen vanlig saltskakare. Mätning ca 10 inches i höjd och 13 inches i bredd, skulpterad för hand från valsat guld, vilar på en bas av ebenholts med elfenben lager för att rulla runt, Cellinis salt källare är en Mannerist mästerverk.
Så vad har Cellini att säga om det i Vita?
till att börja med medger han att när kardinal Ippolito d ’ Este–en rabiat konstsamlare som nu mest minns för att plundra kejsaren Hadrians Villa–närmade sig honom om arbetet, inkluderade kommissionen temat för dess design, men Cellini gör det klart att all kredit verkligen bara tillhör honom.
enligt Cellini erbjöd kardinalens följeslagare sina förslag på saltkällarens ämne, som han kortfattat avfärdade. ”Kardinalen, som var en mycket vänlig lyssnare, visade extrem tillfredsställelse med de mönster som dessa två skickliga brevmän hade beskrivit i ord”, skriver han. ”Sedan vände jag mig till de två forskarna och sa: Du har talat, jag kommer att göra.”
det här är vad Cellini kommer upp med: jordens och havets gudar, deras ben sammanflätade ” vilket tyder på de längre grenarna av havet som går upp i kontinenterna.”En liten båt för saltet flyter bredvid havsguden, medan ett tempel för pepparkorn placeras bredvid jordgudinnan. Ytterligare siffror på basen representerar vindar och tider på dagen.
i synnerhet nämner han inte huvudfigurerna – de skulle först senare identifieras som Neptun och Tellus. Som Charles Hope förklarar i sin bok Patronage in the Renaissance var Cellini främst intresserad av kompositionen, och det lämpliga ämnet kom senare.
Cellini berättar för oss att när han presenterade vaxmodellen för kardinalen stötte hans följeslagare igen. ”Det här är ett stycke som det kommer att ta livet av tio män att avsluta”, utropar en rådgivare till kardinalen när de presenteras med modellen. ”Förvänta dig inte, de flesta pastor monsignor, om du beställer det, för att få det under din livstid.”Kardinalen instämde och avböjde stycket.det verkliga problemet kan ha varit dess kostnad, men eftersom kardinalen tog Cellini med honom för att presentera modellen för Francis I, kung av Frankrike.
Francis reaktion var mer till Cellinis smak. Han skriver att när han såg modellen ropade kungen i förvåning: ”detta är hundra gånger mer gudomligt en sak som jag någonsin hade drömt om. Vilket mirakel av en man! Han borde aldrig sluta arbeta.”Utan att tveka bad han sedan om att saltkällaren skulle avrättas i guld.
Henri Fantin-Latour, gjutning av Perseus; 1888. Sterling och Francine Clark Art Institute; Avd. av utskrifter, ritningar och fotografier.
Cellini byter sedan växlar och hoppar in i en äventyrshistoria där han ensam avvärjer fyra beväpnade banditer när han gick hem med en korg laddad med guldet som han fick från kungens kassör. ”Min skicklighet i att använda svärdet fick dem att tro att jag var en soldat snarare än en kollega av någon annan kallelse”, skriver han.när Saliera slutligen gjordes och presenteras för Francis, Cellini hävdar kungen ”yttrade ett högt skrik av förvåning, och kunde inte mätta hans ögon med blickar på det.”
vi borde nog ta konstnärens hänsyn till kungens reaktion med, ahem, ett saltkorn. Det verkar inte ha hänt Cellini att det kan ha funnits andra skäl till Francis entusiasm. Till exempel föreslår Alana O ’ Brien i tidskriften Sixteenth Century att kungens intresse berodde på ”dess budskap i förhållande till Francis I: s politiska och ekonomiska intressen i saltproduktion och peppar-och kryddbranschen”, inte bara objektets skönhet.
men det här är inte så förvånande. För att citera Ruth Wedgwood Kennedy i Renaissance News, ” även om många andra aktörer figurerar i Cellinis livs melodrama och han kommer i kontakt med prinsar, prelater, stora damer, humanister, poliser, ostlers och brigands, han ser allt på ett så personligt sätt att han är blind för många av fasetterna i Cinquecento-livet.”
– Giovanni Garcia-Fenech
Du kanske också är intresserad av:
- de hemliga namnen på italienska renässanskonstnärer
- Michelangelo, Raphael och de schweiziska Vaktuniformerna
- Michelangelo ’s Last Judgment-uncensored
- Spring mysteries: Botticelli’ s Primavera
- en titt bakom Ghibertis florentinska Baptistery Doors
