ceea ce a început cu oferirea unei păpuși sacramentul bolnavilor a ajuns să fie o lecție din viața reală.

la sfârșitul fiecărei zile de școală, elevii mei din clasa întâi îi plăcea să joace un joc numit „pește mort.”S-ar culca cu toții pe covor, iazul nostru imaginar și s-ar preface morți. Dacă s-au mutat, totul s-a terminat. Ei ar fi bobinat în și continua pentru a obține rucsaci și paltoane lor. Jocul a fost un mod fantastic de a se stabili înainte de concediere. Mulți dintre copii au ajuns să râdă sau să se miște, dar unii au câștigat jocul rămânând nemișcați timp de 10 minute.

când eram și eu în clasa întâi, locuiam într-o locuință înaltă în Bronx. În acele zile nu mă jucam cu pește, ci cu păpuși, preferatul meu fiind Sandy. În acel moment mă pregăteam pentru sacramentele pocăinței și primei Împărtășanii. Sora Trinitas, o călugăriță Dominicană, a explicat toate sacramentele în detaliu cu afișe mari colorate pentru a le ilustra pe fiecare.

după școală m-am dus acasă, am luat-o pe Sandy și am botezat-o solemn cu apă de la robinet. Apoi, din moment ce era membru oficial al Bisericii, I-am dat Sfânta Împărtășanie sub formă de napolitane Necco. Curând după aceea, i-am spus păcatele mele absurde. Trei sacramente într-o după-amiază strălucitoare!

de acolo m-am mutat la sacramentul numit ungere extremă. Asta chiar mi-a captat imaginația. Am găsit bile de bumbac în dulapul cu medicamente și ulei de măsline în dulap și am procedat la ungerea lui Sandy. Nici un mușchi nu s-a mișcat. Când mama sa întors de la serviciu, I-am spus despre emoție. Impresionată în mod corespunzător, mi-a îndreptat atenția spre crucifixul de pe peretele sufrageriei noastre. „Nu crucifixul tău obișnuit”, a spus ea.

cu care ea a luat în jos, a alunecat Crucea de la baza, și ce știi, au existat lumânări mici, bile de bumbac, și o sticlă de ulei ascunse în locașul de bază. A spus că pot folosi acest set de apeluri bolnave, doar că nu pot aprinde lumânările.

am ridicat crucea pe baza ei și am repetat ungerea lui Sandy, de data aceasta Oficial. Am început cu ochii ei albaștri larg deschiși, apoi gura ei mică de arc, urechile, mâinile și picioarele. Părea recunoscătoare, așa că am mers la frații mei gemeni adormiți, dându-le ungerea extremă, atingând fiecare deget mic și toate cele 20 de degete cu ulei de măsline.

următoarea mișcare a fost pentru cel mai bun prieten al meu, Kissy. A venit și ne-am prefăcut morți. Unul zăcea ca peștele nemișcat din iaz, în timp ce celălalt se juca de-a preotul. Cu benzi lungi de hârtie igienică drapată pentru o furat în jurul umerilor ei, ea a procedat cu ungerea, ungerea ex-treme, care a fost modul în care am pronunțat-o. Extreme a însemnat ceva periculos și interesant. Nu știam ce înseamnă ungerea.

desigur, mama mea a vrut să fie inclusă în acest ultim „sacrament”.”În primul rând, am jucat mort, să-i arăt cum. După o zi lungă de muncă ca secretară, era destul de mulțumită să se întindă pe podea și să se joace moartă. A fost foarte convingătoare. Nu este o mișcare în timp ce i-am uns ochii și urechile, nasul și buzele închise. Era prea convingătoare. M-am uitat uimită la mama mea și am plâns. Tragindu pentru respirație, am strigat, ” Mami, Mami.”Când nu a existat niciun răspuns, Am spus:” Te iubesc atât de mult, Mami.”

cu asta, a apărut răutăcios și m-a îmbrățișat. Acesta a fost sfârșitul ungerii extreme. Nu mai era un joc. Am închis setul de apeluri bolnave și l-am atârnat înapoi unde îi era locul, pe perete.

mulți ani mai târziu, mama mea a primit adevărata ungere a bolnavilor, un nume mai blând pentru ceea ce era încă o situație extremă. Am plâns din nou, de data aceasta profund, și am început să pregătesc înmormântarea ei. M-am rugat ca Dumnezeu, cu mare îndurare, să o înfunde. Și am crezut că așa este.

setul de apeluri bolnave a fost transmis de la bunica mea la mama mea pentru mine. O păstrez nu ca o amintire a morții mamei mele, ci ca o amintire a credinței mele din copilărie. O păstrez ca un tribut adus surorilor care și-au împărtășit credința și m-au încurajat să o tratez pe a mea cu mare imaginație și creativitate. Nu este un lucru rău pentru biserica de astăzi.

Acest articol a apărut în numărul din octombrie 2014 al U. S. Catholic (Vol. 79, nr. 10, Pagina 11).