m-am întors recent de la patru luni în Guanaja, Honduras, unde am reușit o apă sărată fly-pescuit lodge. Prietenul meu, Shannon tocmai încheiase filmarea episoadelor într-o locație îndepărtată pentru unul dintre serialele TV în aer liber pe care le produce. El a vrut să planifice o evadare rapidă și a propus o idee pentru o excursie de camping și de pescuit la zbor pe Lacul Caddo.

Lacul Caddo se întinde pe vârful nordic al frontierei Texas-Louisiana, cu 25.400 de acri de teren uluitor format din apă deschisă, mlaștini de lemn inundate și mlaștină umedă. Acasă la mii de specii de animale sălbatice, este un centru al biodiversității. Lacul este numit după Confederația mai multor triburi native americane din sud-est numite Caddoans sau Caddo pe scurt. Au locuit istoric o mare parte din ceea ce este acum estul Texasului, Louisiana și porțiuni mai mici din Arkansas și Oklahoma.

istoricii urmăresc locuirea proeminentă a nativilor americani pe lac de mii de ani, terminând cu îndepărtarea lor forțată la mijlocul secolului al 19-lea. Porturile pentru bărci cu aburi pentru o industrie forestieră în creștere au urmat și au continuat până la începutul anilor 1900. în 1910, compania de rafinare a Golfului a finalizat prima platformă petrolieră peste apă. Forajul pe și în jurul lacului a continuat până la mijlocul anilor 1930 până când s-au găsit rezerve mai bogate în altă parte. Astăzi, prin conștiința nouă a valorii sale ecologice, eforturile de conservare au păstrat vastul lac pentru a exista ca refugiu pentru animale sălbatice care conține una dintre cele mai mari păduri de chiparos inundate din America de Nord.

am vrut să intru. Asta a fost o brainer nu. Dar cum vom naviga pe căile navigabile? Am nevoie pentru a repara remorca pentru a transporta meu 1993, 17-picior de aluminiu corp Bas Tracker 314 mile de la Austin la Lansarea barca? Să luăm canoe? O barcă aeriană? Suna ca ajunge la locația Texas wildlife zona de gestionare a taberei noastre prospectiv ar fi nici o sarcină ușoară având în vedere pădure deasă, buturugi, deadfall, și vegetație scufundat am citit despre. Dar Shannon a avut răspunsul perfect pentru toate preocupările mele—NRS standup paddleboards.

am stabilit o dată potențială. A invitat alți doi prieteni-Noah, care încheia apoi un sezon ghidând pescarii de pescuit cu muște pe râul Zhuponova din Kamchatka, Rusia, și Heather, producătorul asistent al lui Shannon. Caddo Lake ar putea oferi cu siguranță elemente patru dintre noi au fost atrași de: zbura de pescuit, camping primitiv și prietenii care caută confort în necunoscut.

noi patru ne-am întâlnit la parcarea unui magazin alimentar pe la miezul nopții, la începutul lunii decembrie. Mamele de fotbal suburbane au împins cărucioarele de cumpărături la minivanele lor, bătând niște cumpărături înainte ca magazinul să se închidă. Au întors capul și ne-au privit cu amuzament și curiozitate.

corturi și vase de tabără, răcitoare YETI, unelte de pescuit la muscă și câteva camere au umplut patul camionului lui Shannon. Am stivuit cele patru paddleboards dezumflate—două Ospreys și doi Stârci-împotriva cabinei. Noi patru am reușit să potrivim tot ce aveam nevoie pentru aventura noastră de trei zile într-un singur camion. Nici o remorcă pentru o barcă, nici un suport extins pentru canoe. Cu emoție și anticipare, am încărcat în camion și a început unitatea noastră de cinci ore la incert, Texas.

un soare topit s-a ridicat deasupra orizontului în timp ce ne apropiam de nesiguranță. Depravarea somnului ne-a tras pleoapele, dar pe măsură ce contururile aspre ale chiparoșilor falnici de-a lungul malurilor lacului Caddo au fost dezvăluite, orice gând de somn s-a risipit. Am trecut” bine ați venit la nesigur, ” semn și sa mutat prin somnoros East Texas waterfront town, fără a provoca o agitație.

GPS-ul ne-a îndrumat să conducem încă câțiva kilometri pe lângă oraș până la sosirea la rampa bărcii noastre. Drumul cu pietriș a dus la un declin cremos de beton care a dispărut în apa întunecată. Singura curățare vizibilă din apă a condus de la rampă la canalul de șarpe pe care intenționam să-l urmăm. În afară de asta, pădurea densă de chiparos scufundată a blocat priveliștile lacului din toate direcțiile. Mușchiul spaniol a drapat lemnul falnic de chiparos, firele sale delicate legănându-se ușor cu briza răcoroasă. Vederea noului teren ne-a ocupat mintea și am stat să observăm în tăcere doar o clipă.

Shannon a scos o imagine din satelit a Campingului nostru, rupând tăcerea. La fel ca rampa cu barca, ar putea campingul să fie și sub apă din ploile recente? Ce vom găsi printre acești copaci? Ar trebui să campăm în altă parte?

stând la intrarea în acest labirint de chiparos, gândurile noastre de incertitudine și neliniște s-au transformat într-o discuție deschisă despre cum ar trebui să procedăm. Dar exista într-adevăr o singură cale de a ști cu adevărat. Am început cu despachetarea camionului nostru încărcat strategic și umflarea plăcilor. Deși am avut o pompă manuală pentru timpul nostru pe apă dacă schimbarea temperaturii a scăzut presiunea aerului, am folosit inițial un compresor de aer conectat la bateria camionului. În cel mai scurt timp, ne-am aranjat navele de mlaștină cu suporturi de pescuit, Cleme de paletă și suporturi pentru pahare, încărcate cu răcitoare, pungi uscate și echipamente de camping și împinse în apă.

placa Heather a fost gata mai întâi. Deși placa a fost încărcată la maxim, doi dintre noi ar putea să o ducă cu ușurință pe rampă. Heather vâslesc încet în lemn de chiparos gros. Am stat și am privit-o dispărând pe canalul îngust în direcția generală a taberei.

plăcuțele de înmatriculare vechi din Texas bătute în cuie pe copaci au marcat canalul. Într-o singură linie de fișiere, am vâslit cu precauție lentă, scufundând membrele și împingând rădăcinile expuse. Ne-am folosit padelele pentru a muta mușchiul spaniol în lateral în timp ce treceam și alunecam din când în când într-un loc în care razele soarelui ajungeau în apă pentru a ne întâmpina cu căldură.

în cele din urmă, după o dublă verificare a hărților și o recunoaștere continuă a cât de special a fost acest loc, am văzut primul nostru petic de pământ uscat în cele două mile pe care le-am vâslit. De-a lungul malului unei mici insule de pe marginea degetului nordic al lacului, ne-am găsit destinația. Relieful ne-a ușurat grijile cu barca. Ne-am târât paddleboards noastre din apă și a început de-tachelaj pentru a configura tabără. Cu corturile noastre așezate pe un covor moale de ace de pin căzute, am adunat lemne de foc pentru noapte și am selectat muște pentru prima sesiune de pescuit de seară devreme.

chiar nu aveam cunoștințe despre pescuitul lacului Caddo, dar am îmbrățișat provocarea pescuitului de apă nouă. Era mai plăcut să pescuiești cu musca de pe o navă precum Osprey și Heron datorită stabilității lor chiar și cu mișcarea unei aruncări de muște și greutatea unui răcitor YETI ca scaun. În comparație cu alte caiace, canoe și ambarcațiuni autopropulsate, nu pescuisem niciodată cu atâta ușurință. Heather și cu mine l-am prins pe chain pickerel, ceea ce a fost o premieră pentru noi. Nici nu mi-am dat seama că erau în lac. Noah și Shannon au prins basul largemouth, o specie mult mai la curent cu ceea ce prindem acasă. În această regiune izolată a lacului, este sigur să presupunem că acești pești nu mai văzuseră niciodată o muscă, iar starea lor sănătoasă și frumusețea erau evidente în inspecție înainte de eliberarea rapidă.

când soarele s-a scufundat și a căzut în spatele zidului cypress, am vâslit înapoi în tabăra noastră. Bufnițele și-au început conversațiile de seară și alte animale nocturne din Lacul Caddo și-au făcut cunoscută prezența. Apres cina bourbon lot mic a luat conversația noastră gura sobei în dimensiuni ipotetice. Cineva a întrebat: „dacă ai putea merge oriunde în timp și să stai jos cu o singură persoană și să faci ceva cu ea, ce ar fi?”Heather i-a răspuns lui Joan Wulff, un revoluționar pentru pescuitul cu muște, care a deschis calea pescarilor moderni. Este cunoscută ca Prima Doamnă a pescuitului cu muște. După o lungă pauză, Noah a susținut că va face o treabă bancară cu Butch Cassidy și Sundance Kid. Fără un al doilea gând, Shannon a spus că își va testa priceperea fizică cu Sir Ranulph Fiennes, legendarul explorator. Am ales să mă alătur Marii expediții cu Lewis și Clark.

o ceață lăptoasă scăzută a acoperit apa în dimineața următoare, cu câteva puncte de ardere care se ridicau cu câțiva metri în aer ca niște stalagmite de vapori. Consumate de frigul rece al nopții, ne-am încălzit oasele de foc ca micul dejun gătit și a recunoscut frumusețea dimineții.

ne-am împărtășit gândurile despre sunetele ciudate ale nopții. Cel mai ciudat, inexorabil, sunet ritmic, cum ar fi tobe bongo schimbare în volum, la ritmul cel mai precis și cadență, a trezit trei dintre noi în mijlocul nopții. Noah, semi-în glumă, a atribuit-o unei lungi istorii a observațiilor Bigfoot în zonă, „a fost un Squatch, omule”, a spus el. Shannon și cu mine am discutat pe scurt cum părea să se estompeze, doar pentru a reveni mai tare, poate chiar mai aproape. Am respins-o fără să ajungem la o concluzie. Heather, scoasă din vâsla zilei, nu a auzit sunetele din somnul ei. După micul dejun, Noah și Shannon au plecat să pescuiască în timp ce eu și Heather am explorat Insula.

după ce ne-am întâlnit la prânz, am decis să vâslim și să aruncăm. Această rundă, Am călătorit mai departe de tabără înapoi spre nesigur, prins un bas câteva mai mult, și ca lumina soarelui stins, am concurat înapoi la insula noastră.

pe măsură ce întunericul se strecura încet, bufnițele păreau mai vocale decât cu o seară înainte. Cu o lună nouă în creștere pe cerul nopții, focul nostru a oferit singura lumină. Când ritmul inexplicabil al tobei s-a întors, la fel s-a întâmplat și cu uimirea și curiozitatea noastră despre ceea ce ar putea fi. Ocazional, am auzit sunetele trenurilor îndepărtate printre bufnițe și celelalte păsări ale nopții, dar această bătaie a schimbat direcțiile și volumul din când în când, până când ar părea să se estompeze, dar apoi să se întoarcă fără să se clatine în metru.

în timp ce ne-am culcat nu pe margine, ci complet nedumerit, m-am gândit la Caddo și la ce ar putea face acel zgomot în mlaștină. A fost un șaman voodoo într-o canoe? Sau Noah avea dreptate? Sasquatch este cunoscut pentru tobele în mijlocul nopții? Contemplarea internă nu a dat loc niciunui răspuns, ci doar mi-a epuizat creierul într-un eventual somn.