anul trecut, mai mult de 15 milioane de oameni au vizitat Golden Gate National Recreation Area, un amalgam de locuri turistice din California de Nord, care cuprinde mai mult de 82.000 de acri și destinații populare, cum ar fi Muir Woods, Insula Alcatraz, Crissy Field, și parcul omonim în sine. Parcul Golden Gate, conținut în limitele orașului, a fost al treilea cel mai vizitat parc urban al națiunii în 2019.

la o plimbare prin parc, indiferent dacă începeți cu Stadionul Kezar din vârful Haight Street, indiferent dacă vă plimbați din partea Apusului pentru terenuri exterioare, indiferent dacă veniți pentru grădina de ceai japoneză sau Academia de științe sau un fum rapid pe Hippie Hill, veți vedea ceva la care nu vă așteptați. Acesta ar putea fi un cerc de tambur improvizat, un bărbat care se eliberează de un copac, de o casă de zână sau, din luna martie a acestui an, de un pui de bizon. zimbrii din Parcul Golden Gate au atras privirile localnicilor și turiștilor de peste un secol, dar povestea cum au ajuns aici nu este neapărat una fericită.

în februarie 1891, Superintendentul parcului, John McLaren (care are propriul său parc în zona Văii Excelsior-Visitacion), aștepta o livrare specială din Garden City, Kansas. A fost scump, 350 USD (aproximativ 10.000 USD Acum) plus transportul maritim și rar și cântărea (jumătate) o tonă. Numele lui era Ben Harrison. Ben a fost un tânăr bizon taur legat, și el a fost de gând să salveze specia lui.

bizonii, nu bivolii (acea specie provine din Africa și Asia), sunt originari din America de Nord. Aproximativ 60 de milioane au cutreierat, au pășunat și și-au trăit viața ungulate până când primele valuri de coloniști europeni au coborât din bărci și au decis că continentul va fi al lor.pentru zeci de triburi și națiuni indigene din America de Nord, în special cele din Marile Câmpii, bizonul rămâne un simbol al cunoașterii și abundenței, venerat și depins ca sursă primară de hrană și o figură comună în mitologie. Pentru descendenții europenilor, bizonul a devenit o oportunitate de a distruge rezistența nativă.

William „Buffalo Bill” Cody — da, asta — și-a câștigat numele și infamia în primul rând pentru priceperea sa de a transforma peste 4.000 de bizoni în hrană pentru lucrătorii feroviari. Născut în Iowa și crescut în Kansas, Cody avea 20 de ani la sfârșitul Războiului Civil din 1865, deoarece construcția continuă a căii ferate transcontinentale a adus din ce în ce mai mulți coloniști în vest. Când a fost terminat în 1869, tratatele poroase cu populațiile indigene erau redactate și mii de indieni americani erau forțați cu forța în rezervații. Apoi, lucrurile s-au înrăutățit.

ca și în cazul căii ferate, s-au dezvoltat și inovații în domeniul armelor și al pielăriei.

pușca Wincheser a fost un atu pentru vânători din 1866, dar actualizarea sa în 1873 ar face o armă cu adevărat chinuitoare pentru modul nativ de viață. Buffalo ascunde împușcat în valoare ca noi tehnici îmbunătățit procesul de bronzare, dar pentru mulți migranți care caută oportunitățile au simțit destinul Manifest oferit, uciderea bizoni pentru sport a fost distractiv.

anii 1870 au fost cei mai răi. Sursele diferă în ceea ce privește cifrele exacte — unii spun că 5.000 au fost uciși zilnic; unii spun că 200.000 anual; unii spun că 4,5 milioane au fost uciși doar în 1872-74. Până în 1889, au rămas doar 85 de zimbri liberi, alte sute trăind în grădini zoologice sau în turme sancționate de guvern.

cu câțiva ani mai devreme, în 1883, Cody s-ar reinventa într-una dintre cele mai mari vedete ale vremii cu spectacolul său itinerant, „Buffalo Bill’ s Wild West.”În ea, Cody a exagerat probabil episoade din propria sa viață vânând bizoni, cercetând armata SUA în timpul războaielor indiene americane și dabbling în goana după aur.

dar în timp ce Cody și asociații săi au împușcat Marile Câmpii, mai la vest în California, John Muir și McLaren plantau semințe (literalmente!) și punând bazele pentru propria lor memorializare a” Vestului Sălbatic ” și o modalitate de a salva unul dintre cele mai iconice simboluri ale sale, bizonul American.

Ben Harrison a sosit la San Francisco în 1891 cu puțină fanfară. Se presupune că reporterul examinator din San Francisco prezent la acea vreme i-a dat numele prezidențial. Era sănătos și frumos, iar McLaren se temea că ar putea ataca, ca un toro spaniol, pe oricine trebuia să se apropie suficient de mult pentru a-și tăia frânghiile și a-l hrăni. Ziarul a raportat că, atunci când restricțiile sale au fost tăiate, el clătină din cap și a luat un pahar de apă, „ca un bun American.”în curând, Golden Gate Park a avut o vacă, un bizon feminin din Wyoming numit Sarah Bernhardt după renumita actriță franceză de scenă. Primul copil al lui Ben și Sarah s-a născut nu după mult timp.până în 1899, animalele au fost mutate de la săpăturile lor originale adiacente Kezar la padocul lor actual de 11 acri. Turma a început să crească prin reproducere și adăugarea de bizoni din alte turme din SUA, inclusiv trei din Parcul Yellowstone care a sosit în 1905. Chiar și cu amestecare suplimentară, turma a atins punctul culminant la 30 în 1918.

în timp ce noutatea unui bizon în mijlocul San Francisco era puternică și durabilă, turma nu era, ca spectacolul lui Cody, doar pentru divertisment. A fost, de asemenea, un program de reproducere pentru a readuce specia de la aproape Dispariție. Se pare că a mers bine, dar numerele exacte sunt dificile — în timp ce site-ul Golden Gate Park spune că peste 100 de viței s-au născut în el până la sfârșitul programului, Grădina Zoologică din San Francisco, ai cărei păzitori supraveghează și bizonul, spune că a fost mai mult de 500.

în zilele noastre, reproducerea bizonilor la Golden Gate Park nu este cu adevărat posibilă. Turma nu a mai avut un taur de ani de zile și niciunul dintre Zimbrii actuali nu a coborât de la Ben sau Sarah. Turma a fost alimentată în 1984, cu un grup de aproximativ o duzină de femele de atunci primar Dianne Feinstein primit cadou de la soțul ei, Richard Blum, după o criză de tuberculoză a slăbit turma originală. Noii sosiți nu au mai fost numiți după președinți morți sau celebrități și, în 1993, li s-au dat nume legate de culturile indigene, actualizate de la denumirile lor shakespeariene anterioare.

deoarece bizonii trăiesc doar aproximativ 25 de ani, îmbătrânirea este continuu cea mai mare amenințare a turmei. Banii nu sunt un obiect, deoarece Feinstein și Blum au donat mii de dolari parcului, pe lângă animale, pentru întreținere. Actualii cinci bizoni seniori au fost în jur din 2011, în scădere față de cele șapte femele care au fost adăugate de cuplu în acel an.

de fapt, cele cinci adăugiri din 2020, toate femeile, sunt sponsorizate și de Feinstein și Blum. „Bizonul bebelușilor” nu sunt din punct de vedere tehnic bebeluși la un an; cântăresc mai mult decât adulții umani. Departamentul de recreere și parc din San Francisco urma să-și anunțe sosirea publicului cu ziua comunității pe 4 aprilie pentru a sărbători aniversarea de 150 de ani a parcului, dar pandemia coronavirusului a împiedicat în mod evident acest lucru. padocul Bison este situat de-a lungul John F. Kennedy Drive lângă Lacul Spreckels și terenul de golf. Un flux live al efectivului de bizoni poate fi găsit aici. Sunt destul de moi, dar cine știe, unul dintre ei ar putea sări în cele din urmă acel gard.