Charleston a fost inițial stabilit ca o reședință pentru lucrătorii moara în Millville, pe malul opus al râului San Pedro, în cazul în care două mori au fost construite pentru a procesa minereu din minele de argint din apropiere Tombstone. Morile au fost construite în Millville din cauza lipsei de apă, necesară pentru rafinament, în imediata vecinătate a Tombstone. Morile, una operată de Tombstone Mill and Mining Company și cealaltă de Corbin Mill and Mining Company, au prelucrat sau „ștampilat” minereul de argint în pulbere fină în pregătirea topirii. Fabricile au început să funcționeze în 1879, iar la apogeul lor din 1881-1882, au procesat aproape 1,4 milioane de dolari în lingouri de argint într-un an.

salonul lui J. W. Swart Din Charleston, circa 1885

harta comitatului Cochise, circa 1882, cu Charleston și Millville evidențiate.

odată ce viitorul sit al Tombstone ‘ s mills a fost înființat, terenul care urma să devină Charleston a fost revendicat de Amos Stowe la 28 octombrie 1878, iar planificarea orașului a început imediat după aceea. Orașul era format din douăzeci și șase de blocuri cu șaisprezece loturi fiecare, așezate într-o grilă. Datorită unui sistem atractiv de leasing înființat de Stowe, întreprinderile s-au adunat la Charleston și, până în mai 1879, orașul găzduia deja aproximativ 40 de clădiri, inclusiv un oficiu poștal care s-a deschis la 17 aprilie 1879. Oficiul poștal din Millville s-a deschis la scurt timp după Charleston, la 26 mai 1879, dar s-a închis la mai puțin de un an mai târziu, la 3 mai 1880, deoarece a devenit clar că Charleston urma să fie reședința principală pentru oamenii din ambele orașe. În timp ce Millville a fost numit pentru funcția sa principală ca locație de frezat, Charleston și-a luat numele de la postmaster-ul său original, Charles D. Handy.Recensământul Statelor Unite din 1880 a înregistrat populația la 350 de persoane, iar populația permanentă a orașului a atins probabil peste 400 câțiva ani mai târziu, în timpul înălțimii boom-ului de argint al Tombstone. La apogeu, orașul găzduia un oficiu poștal, patru restaurante, o școală, o biserică, un medic, un avocat, o farmacie, doi fierari, două grajduri de livrare, Două măcelării, două brutării, un hotel, cinci magazine generale, un magazin de bijuterii, un tâmplar, o cărămidă, o fabrică de bere și cel puțin patru saloane. Una dintre măcelăriile din oraș era deținută de cunoscutul om al legii de frontieră John H. Slaughter.

reputația

orașul avea o reputație sălbatică și nelegiuită, perpetuată în mare parte de ziarele de pe coasta de Est. Cunoscutul haiduc Frank Stilwell deținea un salon în Charleston, înainte de a-l vinde lui Jacob W. Swart în 1881. În plus, ferma Clanton, deținută de „bătrânul” Clanton și condusă de fiii săi John, Phin, Ike și Billy, era situată la doar cinci mile sud de oraș. Unele dintre cele mai infame figuri din teritoriu la acea vreme erau angajate sau asociate cu ferma Clanton, inclusiv Clantonii înșiși, Johnny Ringo, „Curly Bill” Brocius, Pete Spence, și Frank și Tom McLaury.

în ciuda reputației sale și a rezidenților săi infami, este demn de remarcat faptul că orașul nu a suferit niciodată un singur jaf reușit de argint sau bani din mâinile Haiducilor, deși un jaf eșuat al Tombstone Mining Company care a dus la uciderea inginerului Minier M. R. Peel a fost înregistrat la Millville la 25 martie 1882. În plus, epitaful de piatră funerară din 6 mai 1882 spunea despre Charleston că este „bine reglementat și lipsit de tulburări” și că este „unul dintre cele mai pașnice locuri în care am fost vreodată.”

Charleston a fost, de asemenea, cunoscut pentru Justice of the Peace James Burnett. Burnett a fost, din toate punctele de vedere, un individ corupt și violent. După un dezacord cu Consiliul de supraveghere al Județului Cochise, care a supravegheat aparent acțiunea lui Burnett, Burnett a declarat că își va conduce Curtea independent. Din acel moment, s-a spus că administrează justiția la fața locului, în afara sălii sale de judecată, sub formă de amenzi pe care le-a băgat personal în buzunar. Amenzile lui Burnett au fost diverse, inclusiv orice, de la vite la numerar, și au variat de la nouă funii de lemn pentru furt, până la o mie de dolari când proprietarul salonului Jacob Swart a împușcat și a ucis un om. În absența altor reprezentanți guvernamentali, Burnett a devenit de facto dictator din Charleston până când orașul a fost abandonat în jurul anului 1889, moment în care a părăsit Charleston și a devenit Justiție a păcii în apropiere Pearce. A fost împușcat și ucis în Tombstone în iulie 1897 de William Greene, un fermier local care credea că Burnett a aruncat în aer un baraj care a dus la moartea fiicei lui Greene. Nu există dovezi cunoscute care să fi supraviețuit că Burnett a fost responsabil pentru explozia barajului, deși Greene și Burnett au avut o istorie de altercație.

DeclineEdit

când minele de argint din Tombstone s-au inundat în 1886, fabricile au fost forțate să se închidă, iar Charleston și Millville au intrat în declin abrupt. Marele cutremur Sonoran care a lovit la 3 mai 1887, însoțit de mai mult de treizeci de minute de replici, a lăsat toate structurile de chirpici ale orașului în ruine și a pecetluit soarta orașului. Orașul a fost abandonat rapid, deoarece niciuna dintre structuri nu a rămas locuibilă. Oficiul Poștal Din Charleston s-a închis la 24 octombrie 1888 și, până în 1889, atât Charleston, cât și Millville erau deja orașe fantomă.