Charles Joseph Bonaparte, care a servit ca procuror general al SUA sub președintele theodore roosevelt, a fost unul dintre organizatorii Liga reformei civice și Liga Municipală națională și a ajutat la înființarea unei forțe speciale de agenți în cadrul Departamentului de Justiție, care a fost precursorul Biroului federal de investigații (FBI).nepot al lui Jerome Bonaparte, fratele mai mic al lui Napoleon, Charles Joseph Bonaparte s-a născut în Baltimore, Maryland, la 9 iulie 1851. După absolvirea Colegiului Harvard în 1871, a urmat Facultatea de Drept Harvard, absolvind în 1874. Bonaparte s-a întors la Baltimore și a stabilit o practică privată. La acea vreme, corupția publică a oficialilor aleși era răspândită în Statele Unite, iar situația politică din Maryland era considerată a fi cea mai gravă din țară. Bonaparte, de origine italo-americană, s-a interesat de reforma civică, comentând într-un articol publicat în Revista Forum că politicienii din acea perioadă, dacă nu chiar criminali din punct de vedere tehnic, erau „aliații și patronii încălcătorilor legii obișnuiți.”
în 1881, Bonaparte a devenit unul dintre fondatorii Ligii Naționale de reformă a Serviciului Public. Împreună cu alți reformatori politici, el a căutat să sensibilizeze electoratul cu privire la infracțiuni precum mita și influența nejustificată și necesitatea unei administrări corecte și imparțiale a Guvernului. Reformatorii erau cunoscuți în limbajul popular ca „googoos” pentru că căutau o guvernare bună. Bonaparte a ajutat, de asemenea, la înființarea Ligii municipale naționale în 1894. Organizația, o fuziune a diferitelor grupuri de reformă la nivel de oraș din Statele Unite, l-a ales pe Bonaparte președinte în 1905.”pentru a avea un guvern popular trebuie, înainte de toate, și înainte de toate, să avem cetățeni buni.”
—Charles Joseph Bonaparte
Bonaparte a fost membru al Partidului republican, deși nu a fost unul deosebit de activ. În 1892, Bonaparte și Theodore Roosevelt s-au întâlnit la Baltimore când amândoi au vorbit cu o organizație locală de reformă a Serviciului Public. În 1902, președintele Roosevelt l-a numit pe Bonaparte în Consiliul Comisarilor indieni. În 1905, Roosevelt l-a numit pe Bonaparte secretar al Marinei Statelor Unite.
În al doilea mandat, Roosevelt a considerat necesar să numească un înlocuitor pentru Procurorul General william henry moody, care a plecat în decembrie 1906 pentru a deveni judecător asociat la Curtea Supremă a sua. Datorită pasiunilor sale reformatoare, Bonaparte a fost ales de Roosevelt pentru a fi succesorul lui Moody. Roosevelt, care își începuse prima dată cariera politică în New York prin campania pentru reforma municipală, căuta acum reforme la nivel național, urmărind afaceri corupte și corporații care formaseră „trusturi” menite să înăbușe concurența și să mențină salariile scăzute. Roosevelt devenise „trust-buster” al națiunii, iar Bonaparte s-a alăturat urmăririi, lansând investigații antitrust destinate unor corporații precum Standard Oil si compania americană de tutun, și căi ferate inclusiv Union Pacific. În timpul mandatului său, Bonaparte a argumentat peste 50 de cazuri în fața Curții Supreme.în timp ce își desfășura diferitele investigații antitrust, Bonaparte s-a trezit împiedicat de lipsa unui personal permanent de investigație în cadrul Departamentului de Justiție. Anchetatorii temporari, care erau detectivi particulari sau agenți ai serviciilor secrete împrumutați de la Departamentul Trezoreriei, au efectuat investigațiile. Congresul, sub presiunea corporațiilor pentru a pune capăt investigațiilor, a adoptat o lege care interzicea Departamentului de Justiție să folosească membri ai serviciului Secret pentru investigațiile departamentului.în 1908, Roosevelt l-a îndrumat pe Bonaparte să creeze o forță de investigație care să fie o subdiviziune a Departamentului de Justiție. Înainte de a părăsi funcția, Bonaparte a sugerat ca divizia să fie permanentă. Sugestia sa a fost susținută de succesorul său, george wickersham, care a numit grupul Biroul de Investigații. Unitatea de 23 de membri dezvoltată de Bonaparte a fost redenumită Biroul Federal de investigații (FBI) în 1935.după ce a părăsit funcția în martie 1909, Bonaparte a continuat să susțină reforma civilă. A murit la 28 iunie 1921, la moșia sa, Bella Vista, situată în afara Baltimore.
lecturi suplimentare
Hall, Kermit L. 1989. Oglinda Magică: legea în istoria americană. New York: Oxford Univ. Apăsați.Departamentul de Justiție. 1985. Avocații generali ai Statelor Unite, 1789-1985. Washington, D. C.: GPO.
„remarcile judecătorului Arthur Gajarsa, S. U. A. Curtea Federală de apel.”26 iunie 1998. Washington, D. C.: Societatea Istorică Italiană din America.
