naukowcy odkryli nowy gatunek wędrownego pająka, który wygląda jakby miał dwa czerwone kły i żyje głównie w grotach i starych kopalniach w Baja California Sur. Wędrowny pająk Sierra Cacachilas (Califorctenus cacachilensis) jest krewnym agresywnego i bardzo jadowitego brazylijskiego wędrownego pająka (Phoneutria fera). Ale chociaż nowy gatunek, jak większość pająków, ma jad, nie wydaje się być niebezpieczny dla ludzi. (Raport z 2007 roku sugerował, że jad brazylijskiego wędrownego pająka może powodować niewygodną, wielogodzinną erekcję u ukąszonych mężczyzn.)

„zostałem ugryziony podczas obchodzenia się z żywym okazem Califorctenus cacachilensis i nadal żyję”, powiedział w oświadczeniu Jim Berrian, entomolog polowy w Muzeum Historii Naturalnej w San Diego i jeden z odkrywców pająka.

Jaskiniowcy

wędrujący pająk Sierra Cacachilas należy do rodziny pająków Ctenidae, która obejmuje ponad 500 gatunków pająków, które polują na swoją ofiarę, ścigając je. Ale bardzo niewiele z tej grupy-kilkanaście piekarzy, przed ostatnim odkryciem-znanych jest z Meksyku.

Berrian i niektórzy współpracownicy pracowali w terenie w Rancho Las Canvas w Sierra de Las Cacachilas na Półwyspie Baja w 2013 roku, kiedy zauważyli duży egzoszkielet, który został zrzucony przez linienia pająka i trzymał się zwisu skalnego. Karapaks miał oczy ułożone w trzech rzędach, z dwoma na górze, czterema w środku i dwoma na dole. Wzór ten jest powszechny w całej rodzinie Ctenidae. Naukowcy wiedzieli, że pająki Ctenidae są zwykle nocne, więc wrócili tej nocy do groty skalnej, gdzie znaleźli egzoszkielet, aby zebrać żywe okazy.

Berrian pokazał pająki Marii Luisie Jimenez, ekspertce od pająków Baja California Sur, która jest badaczką w Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste.

„w całym moim doświadczeniu przez lata zbierania pająków na półwyspie nigdy nie widziałem tak dużego pająka” – powiedział Jimenez w oświadczeniu. „Podejrzewałem, że coś nowego czeka na opis.”

wędrujący pająk

analiza anatomii pająków wykazała, że okazy są nowym gatunkiem. Więcej zostało później znalezionych w szybach kopalnianych rozrzuconych wokół Baja California Sur. Pająki są ciemnobrązowe, z brudnożółtymi opistosomami (najbardziej tylną częścią ciała pająków). Mają wybrzuszone brązowe pyski, lub chelicerae, z których każda ma małą, czerwoną wypukłość zwaną kłykciem u podstawy; efekt jest taki, jakby pająk miał dwa małe karmazynowe kły. Całkowita długość ciała pająków może sięgać nawet cala (27 milimetrów), a ich wrzecionowate nogi mogą być prawie dwa razy większe.

nowy pająk jest blisko spokrewniony z dwoma innymi rodzajami pająków Ctenidae, Thoriosa i Trogloctenus-poinformowali naukowcy 2 marca w czasopiśmie Zootaxa. Wszystkie wyglądają podobnie, a Trogloctenus to kolejny mieszkaniec jaskini („trog „pochodzi od greckiego”dziura”).

pomimo swojego groźnego wyglądu i osławionych krewnych, nowy wędrowny pająk nie jest szczególnie niebezpieczny-twierdzą naukowcy.

„nie przeanalizowaliśmy toksyczności jadu”, powiedział Berrian, „ale większość wędrujących pająków nie jest tak niebezpieczna jak Brazylijski wędrowny pająk.”

oryginalny artykuł o żywej nauce.