Charles Henry Turner , (ur. 3 lutego 1867 w Cincinnati, Ohio, USA—zm. 14 lutego 1923 w Chicago, Illinois) – amerykański naukowiec behawioralny i wczesny pionier w dziedzinie zachowań owadów. Najbardziej znany jest ze swoich prac pokazujących, że owady społeczne mogą modyfikować swoje zachowanie w wyniku doświadczenia. Turner jest również znany ze swojego zaangażowania na rzecz Praw Obywatelskich i prób przezwyciężenia barier rasowych w amerykańskim środowisku akademickim.
miejsce urodzenia Turnera, Cincinnati, zyskało progresywną reputację dzięki możliwościom i awansom Afroamerykanów. W 1886 roku, po ukończeniu Gaines High School, rozpoczął studia na University of Cincinnati, aby uzyskać tytuł B. S. z biologii. Turner ukończył studia w 1891; pozostał na University of Cincinnati i w następnym roku uzyskał tytuł magistra, również w dziedzinie biologii. W 1887 ożenił się z Leontine Troy.
pomimo posiadania Zaawansowanego wykształcenia i ponad 20 publikacji na swoim koncie, Turner miał trudności ze znalezieniem pracy na głównym Uniwersytecie w USA, prawdopodobnie z powodu rasizmu lub jego preferencji do pracy z młodymi afroamerykańskimi studentami. W latach 1893-1905 zajmował stanowiska nauczycielskie w różnych szkołach, m.in. Clark College (obecnie Clark Atlanta University), historycznie black college w Atlancie. Powrócił do szkoły, aby w 1907 roku uzyskać doktorat z zoologii (magna cum laude) na University of Chicago. Po śmierci Leontine w 1895 roku Turner poślubił Lillian Porter. W 1908 roku Turner ostatecznie osiedlił się w St.Louis w stanie Missouri, jako nauczyciel przedmiotów ścisłych w Sumner High School. Pozostał tam do przejścia na emeryturę w 1922 roku.
w trakcie swojej 33-letniej kariery Turner opublikował ponad 70 prac, z których wiele napisał, stawiając czoła wielu wyzwaniom, w tym ograniczeniom w dostępie do laboratoriów i bibliotek badawczych oraz ograniczeniom dotyczącym czasu pracy z powodu dużego obciążenia dydaktycznego w Sumner. Ponadto Turner otrzymał skromne wynagrodzenie i nie otrzymał możliwości szkolenia studentów na poziomie licencjackim lub magisterskim. Pomimo tych wyzwań opublikował kilka badań morfologicznych kręgowców i bezkręgowców.
Turner projektował również aparaty (takie jak labirynty dla mrówek i karaluchów oraz kolorowe dyski i pudełka do testowania zdolności wizualnych pszczół miodnych), prowadził naturalistyczne obserwacje i przeprowadzał eksperymenty dotyczące nawigacji owadów, udawania śmierci i podstawowych problemów w uczeniu się bezkręgowców. Turner mógł być pierwszym, który zbadał uwarunkowania Pawłowa u bezkręgowców. Ponadto opracował nowatorskie procedury badania rozpoznawania wzorców i kolorów u pszczół miodnych (APIs) i odkrył, że karaluchy szkolone w celu unikania ciemnej komory w jednym aparacie zachowywały zachowanie, gdy były przenoszone do aparatu o innym kształcie. W tym czasie badania zachowań owadów były zdominowane przez XIX-wieczne koncepcje taksówek i kinezy, w których owady społeczne są postrzegane jako zmieniające swoje zachowanie w specyficznych reakcjach na określone bodźce. Dzięki swoim obserwacjom Turner był w stanie ustalić, że owady mogą modyfikować swoje zachowanie w wyniku doświadczeń.
Turner był jednym z pierwszych naukowców behawioralnych, którzy zwracali szczególną uwagę na wykorzystanie kontroli i zmiennych w eksperymentach. W szczególności był świadomy znaczenia zmiennych zwanych zmiennymi treningowymi, które wpływają na wydajność. Jednym z takich przykładów zmiennej treningowej jest „intertrial interval”, czyli czas, który występuje między doświadczeniami uczenia się. Recenzje Turnera na temat zachowań bezkręgowców pojawiły się w tak ważnych publikacjach, jak Psychological Bulletin i Journal of Animal Behavior. W 1910 roku Turner został wybrany członkiem Akademii Nauk w St. Louis. Francuski przyrodnik Victor Cornetz nazwał później ruchy krążące mrówek powracających do gniazda tournoiement de Turner („krążenie Turnera”), zjawisko oparte na jednym z wcześniejszych odkryć Turnera.
Turner przez całe życie dbał o prawa obywatelskie, po raz pierwszy publikując na ten temat w 1897 roku. Jako lider Ruchu Praw Obywatelskich w St. Louis z pasją argumentował, że tylko dzięki edukacji można zmienić zachowanie zarówno czarnych, jak i białych rasistów. Zasugerował, że rasizm może być badany w ramach psychologii porównawczej, a jego badania na zwierzętach sugerowały istnienie dwóch form rasizmu. Jedna forma opiera się na bezwarunkowej odpowiedzi na nieznane, podczas gdy druga opiera się na zasadach uczenia się, takich jak naśladownictwo.
