taktyka bojkotu ma wieki. Na przykład w 1790 roku angielscy i amerykańscy abolicjoniści zbojkotowali cukier produkowany przez niewolników. Ale nikt nie nazwał takich działań konsumenckich „bojkotem” aż do 1880 roku, dzięki niejakiemu Charlesowi Cunninghamowi (1832-1897).

historyk Liam Ó Raghallaigh zauważa, że kapitan Boycott („jeden z 'złoczyńców’ irlandzkiej historii”) był angielskim agentem Ziemskim Lorda Erne, właściciela 40 000 akrów. Był odpowiedzialny za pobieranie czynszów od najemców i eksmisję tych, którzy nie mogli zapłacić. Niestety bojkot miał miejsce podczas wojny lądowej Irlandii w latach 1879-1882. „Wojna” jest mylącym określeniem dla tego okresu niepokojów społecznych, choć często okazywała się gwałtowna. Był to czas kryzysu gospodarczego, który przekupiły cztery lata niepowodzeń w uprawach, wieloletnia niepewność wiejskiej biedoty i rosnący nacjonalizm ruchu Home Rule.

w 1879 roku powstała Irish National Land League, walcząca o sprawiedliwe czynsze w dążeniu do lepszych warunków. Zakłócali również polowanie na lisy szlachty i unikali tych, których uważali za agentów represji. Niektórzy w rebelii mordowali właścicieli, ich agentów i komorników. Warunki głodu w zachodniej Irlandii, w połączeniu z eksmisjami i”rack-renting” —wysokie czynsze bezlitośnie pobierane, jakby najemca był na torturach—oznaczały, że napięcia były wysokie, a bojkot raczej nie znalazł przyjaciół w miejscowej ludności.

gdy biedni mieszkańcy wsi umierali z głodu, Irlandzka nacjonalistyczna Liga Ziemi postanowiła zrobić przykład bojkotu. Został odrzucony przez sąsiadów, a pod koniec 1880 r. jego gospodarstwo oblegało kilkadziesiąt osób. Przekonywali robotników bojkotu do przyłączenia się do nich lub odstraszali tych, którzy nie chcieli.Lokalne sklepy również odmówiły mu obsługi. Był w zasadzie odizolowany z rodziną, trzema lojalnymi pracownikami i garstką gości.

ale Poczta nadal działała. Zdesperowany, by zebrać plony, Boycott napisał list do Times ’ a opisujący jego los. Orangemen (protestanci) i państwo zebrało się na jego rzecz. Rezultatem była „wyprawa bojkotowa”, złożona z 57 ochotników, którzy przybyli, aby” dostać się do rzepy Kapitańskiej ” i ziemniaków. Do ochrony tych ochotników wysłano również dziewięćset żołnierzy.

Ó Raghallaigh zauważa, że ratownicy „jedli bojkot z domu i domu, a jego zadbane ścieżki i trawniki zamienili w przerażające bagno” w deszczu. Ó Raghallaigh mówi również, że ” koszt do £10,000, aby zaoszczędzić zbiory warte najwyżej £350.”Po dwóch tygodniach plony były w środku, ochotnicy i żołnierze zniknęli, podobnie jak bojkoty. Udali się w długą podróż, w tym z wizytą do USA, gdzie podróżowali pod nazwiskiem Cunningham.

afera bojkotu była wielką wiadomością w Irlandii, Anglii i innych krajach anglojęzycznego świata. Przekształcenie jego imienia w eponimę przypisuje się miejscowemu księdzu, który zasugerował użycie słowa ” bojkot „do opisania tego, co się dzieje, ponieważ” ostracyzować ” było zbyt skomplikowanym słowem dla miejscowego chłopstwa.

bojkot rozprzestrzenił się w całej Irlandii. Słowo zostało przyjęte gdzie indziej, w tym w krajach nieangielskojęzycznych. Nowy eponim został włączony do pierwszego wydania A New English Dictionary Based on Historical Principles (1888), znanego później jako Oxford English Dictionary. I tak Kapitan Boycott żyje dalej, niechętnie nadając swoje imię taktyce uświęconej czasem.