hybride vogels aantal in de duizenden
Door Whit Gibbons
30 April 2006

iemand schreef Marilyn vos Savant met de vraag of het kruisen van een blauwe gaai met een kardinaal genetisch haalbaar was. De inquirer was geïnteresseerd in het produceren van een nieuwe nationale vogel, maar of hij wilde een paarse vogel of een met blauwe vleugels en een rood lichaam, Ik weet niet. Maar welke kleur een blue jay/cardinal mix ook mag zijn, Marilyn ‘ s antwoord was dat de vogels “tot verschillende soorten behoren, dus ze zullen niet kruisen.”Ze heeft gelijk over blauwe gaaien en kardinalen-er zijn geen gekruiste exemplaren bekend. Maar ze heeft het mis over soorten die niet kruisen gewoon omdat ze verschillende soorten zijn. Het fenomeen wordt hybridisatie genoemd, en er bestaan letterlijk duizenden gedocumenteerde gegevens voor vogels. the Handbook of Avian hybriden van de wereld (2006; Oxford University Press) door Eugene M. McCarthy is mijn bron voor de bewering dat Marilyn ‘ s verklaring dat verschillende soorten niet kunnen kruisen gewoon verkeerd is. In feite is “kruising” tussen twee soorten opgenomen in de definities voor de term “hybridiseren.”Bijna iedereen is bekend met een van de meest voorkomende dierlijke hybriden, muildieren, het resultaat van paringen tussen paarden en ezels, twee verschillende soorten. Een doel van het handboek is een poging om alle kruisingen tussen verschillende vogelsoorten op te sommen die ooit zijn gemeld, zowel in de wetenschappelijke literatuur als op het Internet. Tot de kruisen behoren de kruisen die van nature in het wild voorkomen, evenals de vele kruisen tussen de in gevangenschap levende soorten.

de auteur stelt dat een van zijn primaire interesses in hybridisatie de rol van hybridisatie in evolutionaire processen is.”Evolutie vindt natuurlijk voortdurend plaats, omdat genetische combinaties van generatie op generatie veranderen. Maar kan hybridisatie verantwoordelijk zijn voor de vorming van nakomelingen die voldoende verschillen van een van beide ouders dat ze een levensvatbare nieuwe soort vormen? Muildieren zijn steriel en kunnen niet meer muildieren voortplanten. Alleen paarden en ezels kunnen dat. Maar onderzoek in de afgelopen drie jaar op zonnebloemen heeft wetenschappelijk bewijs geleverd dat hybriden kunnen resulteren in nakomelingen die hun eigen soort worden, niet alleen genetisch en functioneel verschillend van beide ouders, maar ook in staat om zich voort te planten.

bij het bespreken van hybride vogels identificeert McCarthy drie primaire oorzaken van hybridisatie. Een daarvan is het inprenten, een veelvoorkomende eigenschap onder vogels waarbij pasgeboren en jonge juvenielen zich fixeren op het eerste object dat ze zien, normaal gesproken een ouder, en uiteindelijk geprogrammeerd zijn om met die soort te paren (die onder normale omstandigheden hun eigen soort zou zijn). Maar hun eigen soort is niet altijd de eerste die een jonge vogel ziet, vooral in gevangen situaties waar de ene vogelsoort als pleegouder van een andere kan dienen. Door gemengde signalen tijdens het paren, kan een vogel die op een andere soort is ingeprent proberen te paren met een van die soort in plaats van met een van zijn eigen soort. Als de twee soorten genetisch gelijk genoeg zijn om met succes nakomelingen voort te brengen, maar genetisch verschillend genoeg om verschillende soorten te zijn, zullen de jongen hybriden zijn.

een tweede situatie is een situatie waarin de drang om te paren voorrang heeft op de beperking van het selecteren van de eigen soort. In gevangenschap levende vogels waarin slechts één individu van een soort aanwezig is, paren soms met andere soorten en produceren hybriden. Kruisingen door het ontbreken van soortgenoten kunnen zelfs voorkomen in natuurlijke situaties, zoals wanneer Stormvogels als enige van hun soort in een geïsoleerd gebied eindigen.

een derde vaak voorgestelde oorzaak van hybridisatie onder vogels en andere dieren is dat menselijke verstoring van natuurlijke habitats individuen van verschillende soorten in contact brengt met elkaar wanneer ze niet zo natuurlijk zouden zijn. McCarthy beschouwt habitatverstoring echter niet als een geldige oorzaak van hybridisatie onder vogels. In plaats daarvan vindt hij dat hybridisatie bij vogels veel vaker voorkomt in natuurlijke omgevingen zonder menselijke verstoring dan voorheen werd aangenomen. Daarom is het aanroepen van menselijke verandering van het milieu niet nodig om hybridisatie te verklaren.

Vogelkruisen die hybriden voortbrengen zijn over het algemeen tussen nauw verwante soorten; houteenden hebben bijvoorbeeld met succes met meer dan drie dozijn soorten watervogels ingeplant, waaronder zaagbekken en ganzen. Maar het fenomeen van hybridisatie onder vogels is het overwegen waard door biologen als een natuurlijk fenomeen dat ecologie en evolutie kan beïnvloeden. Of we ooit met een nieuwe nationale vogel zullen eindigen als gevolg van kruising is twijfelachtig, maar niet onmogelijk.
Als u een milieuvraag of opmerking hebt, e-mail

(terug naar Ecoviews)