een abzyme (van antilichaam en enzym), ook catmab (van katalytisch monoklonaal antilichaam) genoemd, en meestal katalytisch antilichaam genoemd, is een monoklonaal antilichaam met katalytische activiteit. Abzymes wordt gewoonlijk opgeheven in laboratoriumdieren die tegen synthetische haptens worden geïmmuniseerd, maar sommige natuurlijke abzymes kunnen in normale mensen (Anti-vasoactive intestinale peptide autoantibodies) en in patiënten met auto-immune ziekten zoals systemische lupus erythematosus worden gevonden, waar zij aan kunnen binden en DNA hydrolyseren. Tot op heden toont abzymes slechts zwakke, bescheiden katalytische activiteit en heeft niet bewezen om van om het even welk praktisch gebruik te zijn. Het zijn echter onderwerpen van aanzienlijk academisch belang. Het bestuderen van hen heeft belangrijke inzichten in reactiemechanismen, enzymstructuur en-functie, katalyse, en het immuunsysteem zelf opgeleverd.
enzymen werken door de activeringsenergie van de transitietoestand van een chemische reactie te verlagen, waardoor de vorming van een Verder minder gunstig moleculair tussenproduct tussen de reactieve stof(fen) en het product(de producten) mogelijk wordt. Als een antilichaam wordt ontwikkeld om aan een molecuul te binden dat structureel en elektronisch gelijkend op de overgangstoestand van een bepaalde chemische reactie is, zal het ontwikkelde antilichaam aan, binden en stabiliseren, de overgangstoestand, enkel als een natuurlijk enzym, het verminderen van de activeringsenergie van de reactie, en zo het katalyseren van de reactie. Door een antilichaam op te heffen om aan een stabiel analogon van de overgang-staat te binden, wordt een nieuw en uniek type van enzym geproduceerd.
tot nu toe vertoonden alle geproduceerde katalytische antilichamen slechts geringe, zwakke katalytische activiteit. De redenen voor lage katalytische activiteit voor deze molecules zijn wijd besproken. De mogelijkheden wijzen erop dat factoren voorbij de bindingsplaats een belangrijke rol kunnen spelen, in het bijzonder door eiwitdynamiek. Sommige abzymes zijn ontworpen om metaalionen en andere cofactoren te gebruiken om hun katalytische activiteit te verbeteren.
