Durante il suo periodo di massimo splendore dal 1920 al 1930, l’artista non convenzionale Carmen Mondragón è stata demonizzata più o meno allo stesso modo della creatura sputafuoco delle leggende del passato. Una voce di sfida nel bel mezzo di un’era repressiva, era erroneamente descritta come una pazza e persino una strega. Queste falsità erano così pervasive che anche dopo che lei svanì dalle luci della ribalta, fu difficile districare la vera storia di Mondragón dalla tradizione che la circondava.

È stato solo nell’ultimo decennio o giù di lì che la vita di Mondragón è stata riesaminata e i miti dissipati. Negli ultimi anni, è stata annunciata per il ruolo che ha svolto nella storia del suo paese: sia come figura nella scena artistica degli anni ‘ 20 che come donna disinibita che ha aperto la strada alla liberazione femminile in Messico.

Nata nella casa dei suoi genitori nel distretto di Tacubaya a Città del Messico l’ 8 luglio 1893, Carmen era la quinta progenie del generale Manuel Mondragón e Mercedes Valseca, che avevano un totale di otto figli. Le attività militari del generale Mondragón, specializzato nella progettazione di artiglieria, avrebbero portato la famiglia a vivere in Europa in due occasioni: una volta in missione in Francia ordinata dall’allora presidente Porfirio Díaz e successivamente a seguito dell’esilio di Mondragón dal Messico dopo il suo coinvolgimento nella violenta rivolta nota come la Decena Trágica. Forse questo sradicamento della famiglia dal Messico all’Europa ha piantato i semi dell’individualismo in una giovane Carmen Mondragón, che in seguito avrebbe ignorato le norme sociali di una società messicana conservatrice.

Durante il soggiorno della famiglia in Francia dal 1897 al 1905, la prosa della giovane Mondragón fece una tale impressione su uno dei suoi insegnanti che la donna apparve anni dopo in Messico per donare alcuni dei vecchi quaderni di Carmen al suo ex allievo. I testi conservati sarebbero apparsi nel 1924 come il libro A dix ans sur mon pupitre (Dalla mia scrivania, a 10 anni). Questi primi scritti di Mondragón rivelano molto sul suo intelletto, poiché anche alla tenera età di 10 anni, aveva già iniziato a scrivere sul destino oppressivo che doveva ereditare come donna ed era giunta alla realizzazione che non sarebbe mai stata compresa dal mondo che la circondava.

Anche il matrimonio in giovane età ha fatto poco per soffocare lo spirito sfrenato di Mondragón. Il 6 agosto 1913, Mondragón, ventenne, sposò Manuel Rodríguez Lozano, un cadetto militare che frequentava lo stesso Colegio Militar da cui il padre di Mondragón si era diplomato. Quello stesso anno, Manuel Mondragón fu esiliato in Europa e fu accompagnato da tutti i membri della famiglia tranne Carmen e suo marito, che si recarono a Parigi, in Francia poco dopo.

Poco è stato scritto su questo periodo della vita di Mondragón, ma è opinione diffusa che lei e Rodríguez Lozano incontrarono alcuni degli artisti più influenti del xx secolo mentre erano in Francia, tra cui Pablo Picasso e Diego Rivera. Così, fu in Europa che Mondragón apparentemente ebbe il suo primo assaggio dell’esistenza boema, che sarebbe arrivata a dominare la sua vita meno di un decennio dopo.

Dopo il loro soggiorno in Francia, Rodríguez Lozano e Mondragón si trasferirono con la sua famiglia allargata a San Sebastián, in Spagna. Lì, il fratello di Carmen Manuel gestiva il proprio studio fotografico e sua cognata Guadalupe scriveva opere teatrali. La creatività si estese a Carmen e suo marito, poiché entrambi iniziarono a dipingere regolarmente durante l’esilio della famiglia in Spagna. Questo periodo ha iniziato un coinvolgimento per tutta la vita con l ” arte per la coppia, che sia andato a diventare figure di rilievo nella comunità creativa del Messico.

La maggior parte dei membri della famiglia Mondragón si ristabilirono in Messico nel 1921, tra cui Carmen e Manuel Rodríguez Lozano. Quest’anno ha segnato un nuovo capitolo nella vita di Mondragón, mentre si riuniva al suo paese d’origine, si liberava dal matrimonio e accendeva una relazione con uno dei pittori più famosi del Messico.

Al loro ritorno in Messico, Carmen e Manuel si separarono. E anche se non è chiaro se hanno mai divorziato, la coppia non ha mai vissuto di nuovo insieme.

Nahui Oin

Fu in questo stesso periodo che Mondragón incontrò il noto artista e scrittore Gerardo Murillo, più comunemente noto come Dr. Atl. I due hanno intrapreso insieme un percorso di passione e creatività, seppur in un rapporto che è stato anche segnato dalla violenza e dallo scandalo. Mondragón e Dr. Atl vissero insieme nell’ex Convento de la Merced a Città del Messico, dove la loro tempestosa unione portò ad un periodo artistico prolifico per entrambi. Durante questo periodo, Mondragón pubblicò due opere della sua poesia intitolata Óptica cerebrale, poemas dinámicos (Prospettiva cerebrale, poesie dinamiche) e Calinement je suis dedans (Io sono tenero dentro).

Durante la sua relazione con Atl, Mondragón ha anche prodotto un numero significativo di dipinti nella sua tecnica non studiata che da allora è stata classificata come nello stile di naïf o arte naïf. La maggior parte dei critici d’arte concordano sul fatto che una definizione concisa del genere naïf non esiste, anche se molti indicano caratteristiche condivise come una prospettiva appiattita, l’inclusione di colori vivaci, un focus su temi quotidiani e l’impiego di uno stile istintivo che scorre da una mano inesperta, ma abile.

In effetti, i dipinti di Mondragón incorporano tutti gli elementi sopra elencati, anche se non si è mai etichettata come artista naïf. Le raffigurazioni della vita rurale sono elaborate più attraverso l’uso del colore che nei dettagli elaborati nelle opere d’arte di Mondragón. Attraverso i suoi occhi, ci vengono presentate le tradizioni, le persone e i paesaggi che formavano i pueblos messicani della sua epoca, così come gli amici e gli amanti che la circondavano, e infine, Mondragón stessa. Sebbene molti dei dipinti pubblicati da Mondragón non siano datati, sembra esserci una continuità per quanto riguarda la forma e il soggetto che abbraccia l’intero corso del suo lavoro. È una testimonianza del suo spirito singolare che lo stile di Mondragón è rimasto fedele al suo modo intrinseco di dipingere, nonostante la sua esposizione ad artisti come Rodríguez Lozano, Atl e altri. In effetti, Mondragón stessa ha caratterizzato la sua pittura come intuitiva.

Tra i pezzi più potenti di Mondragón ci sono quelli in cui si è immortalata su tela. Di una bellezza sorprendente, i suoi luminosi occhi verdi erano il punto focale del suo viso. E in tutti gli autoritratti di Mondragón, quelle scintillanti pozze di verde prendono il comando della tela, distinguendosi anche contro i fondali colorati dei suoi dipinti.

Quegli incantevoli occhi verdi non sono stati immortalati solo da Mondragón, ma anche da uno stuolo assortito di pittori per i quali ha modellato nel 1920, tra cui Roberto Montenegro, Diego Rivera e, naturalmente, il dottor Atl. Il fascino ardente di Mondragón è stato catturato anche sul film, con il bagliore della sua sensualità imperturbabile registrato nella ritrattistica di Edward Weston e nella serie di nudo di Antonio Garduño.

Con uno spirito feroce come la sua bellezza, Mondragón si rivelò una partita volatile per Atl e la coppia si sciolse a metà degli anni 1920. Atl le conferì un dono duraturo, tuttavia, mentre la battezzò con un nuovo nome: Nahui Olin. Ha abbracciato lo pseudonimo e così, è diventato tanto una parte della sua identità come il suo nome di nascita.

Il nome Nahui Olin sembra adatto a questa donna disinibita e carismatica, in quanto è una frase complessa che si riferisce alle forze cosmiche dell’universo. Secondo il dizionario online Aulex, nahui significa quattro, mentre una variazione di olin (scritto oin) è definita come terremoto, movimento costante e un giorno nel calendario azteco che simboleggia l’umanità del sole e il movimento della terra. Le analisi online del calendario azteco descrivono Nahui Olin come il sole del terremoto o la quinta epoca dell’era solare che porterà all’estinzione della razza umana. Secondo gli scritti di Mondragón, Nahui Olin è un nome cosmogonico che significa la forza e la potenza dei movimenti che emettono luce, vita e forza.

Mondragón sembrava personificare le caratteristiche associate a Nahui Olin, mentre trasudava energia, forza e audacia. Ha rifiutato di svolgere il ruolo di una femmina sottomessa che è stato imposto su molte donne di questa epoca. Di conseguenza, Mondragón è stato spesso descritto come una pazza. Tuttavia, spazzò via questi giudizi denigratori e rimase anticonformista per tutta la vita.

Negli anni successivi

Mondragón fuggì dal Messico per un certo periodo nel 1930, a causa della sua relazione con il capitano di vascello Eugenio Agacino. Il pittore ha documentato i loro viaggi attraverso la sua arte, utilizzando la sua firma pennellate vivide per raccontare la loro avventura condivisa e amour. Durante questo periodo, le destinazioni di Mondragón includevano Cuba, Spagna e Francia. Non sarebbe stata libera dal Messico per molto tempo, tuttavia, poiché Agacino morì nel 1934 e Mondragón tornò in vita nel suo paese natale. Mondragón continuò a dipingere e scrivere dopo la morte di Agacino, ma non trovò mai più l’amore che l’aveva benedetta per quei pochi anni negli anni trenta.

Nei suoi ultimi anni, Mondragón adottò una vita solitaria, scambiando le feste rauche e le audaci buffonate del suo passato per un’esistenza oscura, circondata dai gatti e dai cani che erano diventati i suoi più cari compagni. Nel 1950, ha insegnato disegno in una scuola elementare e ad un certo punto, si trasferì di nuovo nella casa dove era nata. Anche in età avanzata, tuttavia, Mondragón mantenne la sua personalità sfrenata, poiché parlava apertamente di argomenti insoliti come la sua amicizia con il sole. Alcuni dicono che fu consumata dalla follia alla fine della sua vita, ma altri che la conoscevano personalmente hanno attestato la sua lucidità.

Il 23 gennaio 1978, Mondragón morì nella sua casa d’infanzia, lasciandosi alle spalle un mondo che aveva cercato di dimenticarla. Tuttavia, la sua storia non è finita qui. Ora apprezzata come donna in anticipo sui tempi, è stata protagonista di libri, film e persino di una mostra retrospettiva tenutasi dal dicembre 1992 al marzo 1993 nel Museo Estudio Diego Rivera del Messico. Temuta, ridicolizzata ed emarginata mentre viveva, la voce sfacciata di Mondragón non poteva essere tranquilla nemmeno dalla morte.

FONTI

• Nahui Olin: la donna del sole da Adriana Male
• ‘Nahui Ollin’, una donna che sfida il suo tempo: Sylvia Pasquel, Notimex, 24 giugno 2004
• Sfidato Nahui Olin doppia morale porfirista, Cimacnoticias.com 18 febbraio 2003
• Nahui Olin nudo da Guillermo Samperio, Sempre!, 7 marzo 2001
• nahui hollín di Esther López-Portillo, sepiensa. org. mxPublished o aggiornato su: 1 Dicembre 2005 di Erin Cassin © 2005