Dalle parti di giocattoli antichi agli artigli di orsi pelosi, l’estetica macabra e incrostata di gemme di Castro mette il designer nato in Ohio e con sede a Istanbul in una classe da solo.

Una tazza di chai fumante in mano, guardando fuori attraverso le acque dello stretto del Bosforo dalla finestra del suo studio di casa, il gioielliere conosciuto semplicemente come Castro è molto lontano da New York.
Quattro anni fa, Castro ha rinunciato alla vita negli Stati Uniti in favore del melting pot culturale che è Istanbul. Dopo aver trascorso un fine settimana nella città turca, si è trovato attirato dal ritmo più lento della vita, dal costo della vita più economico e dalla posizione centralizzata a livello globale che gli avrebbe permesso di viaggiare facilmente ai clienti e alle settimane della moda.
” Mi sentivo come se fossi in una corsa al successo a New York, come se fossi diventato un robot”, dice Castro. “Sono venuto fuori dal mio piano per farmi un nome. Si è trasformato in ‘ fare un mucchio di soldi,’ e che è diventato la mia missione ogni giorno. Ho chiamato mio figlio a venire e mi ha detto: ‘Non voglio venire, perché tutto quello che fai è lavorare nel tuo giorno libero. Avevo bisogno di cambiare.”

Crash course in gioielleria
Castro ha iniziato la sua carriera di gioielleria più di 500 miglia di distanza dalla città che coda-termina il nome del suo marchio, Castro NYC. E “nato a Toledo, Ohio, che egli descrive ridendo come un luogo dove” se un ragazzo ha un bicchiere di vino, le donne non parlare con te.”
Dopo aver preso un corso intensivo di gioielli nel corso di un fine settimana e un lavoro di breve durata fare le riparazioni per un gioielliere, ha fatto il salto di aprire il proprio negozio in città. “Ricordo tutto ciò che il mio insegnante mi ha insegnato”, ricorda di quella sessione formativa del fine settimana, durante la quale afferma di aver cronometrato 16 ore al giorno con il suo mentore. “Ho aperto una gioielleria a Toledo e ho fatto riparazioni nella parte posteriore, alla fine facendo un anello personalizzato per qualcuno. E ‘ li ‘ che ho preso la cimice. Ho amato il processo e il sorriso sul suo volto. Ero agganciato.”
Così, il seme di creare i propri disegni di gioielli è stato seminato. Tuttavia, la sua carriera ha preso una strada diversa. Castro scambiato gioielli per un lavoro nella moda a Chicago, Illinois, ma quando in seguito si trasferì a New York nel 2006, gioielli è tornato nella sua vita. Allestendo un tavolo sul marciapiede nel quartiere di Soho della città, iniziò a vendere gioielli fatti a mano: disegni in pelle, cristalli avvolti in filo. Eppure erano ben lontani dai pezzi preziosi ed evocativi che il marchio Castro NYC vende oggi.

Ottenere una testa
È raro poter descrivere un gioiello come unico e significante, ma le creazioni di Castro non hanno certamente contemporanei. Alla domanda su cosa guida il suo processo creativo, risponde: “Essere l’unico con qualcosa. Dove qualcuno non può dire: “L’ho già visto prima can posso farlo that…it mi ricorda. Tutte dichiarazioni che odio. Mi piace anche quando qualcuno dice ‘ bello, scuro, strano, spaventoso, insolito. Parole che amo.”
Le creazioni per le quali Castro NYC è diventato noto hanno davvero un bordo macabro. Un cacciatore antico appassionato, Castro era con un amico quando si è imbattuto in una piccola bambola di porcellana conosciuta come pupin, che è stato fatto come un compagno per i più grandi, bambole a grandezza naturale nei secoli passati. Era il tipo di giocattolo che potrebbe ottenere un ruolo da protagonista in un film horror raccapricciante, e il suo amico lo ha incoraggiato a fare qualcosa con esso.
Mentre Castro era entusiasta dell’idea, la bambola raccolse polvere nel suo studio per un anno intero prima di trovare l’ispirazione. Quello che ha fatto è stato decapitare la bambola inquietante — “Continuava a guardarmi, mi stava facendo impazzire” — e metterlo su una collana come un ciondolo in stile trofeo.
Questo è stato l’inizio dei carrelli Castro NYC, che recuperare migliaia di dollari a testa. Le creazioni di solito incrostate di pietre preziose hanno le impostazioni forate direttamente nei loro fragili volti e corpi in porcellana, e gli accessori sportivi angelici — o forse aviari — come le ali d’oro caricate
con diamanti in tagli misti. Alcuni di questi bigiotteria possono richiedere più di 200 ore di tempo di banco per creare. Castro sta allegramente attingendo alla comunità di gioielli di Istanbul di “maestri del vecchio mondo” per esternalizzare ed elevare l’oreficeria e l’incastonatura della pietra.
Mentre ci sono alcuni gioielli accessibili sotto la bandiera di Castro NYC — come le serrature Infinity da collezione, che possono servire come charms e vendere in negozi come Stella Flame Gallery negli Hamptons per circa $3,000 — la maggior parte può e deve essere classificata come gioielli d’arte. “Uova” di perle barocche con gemme intarsiate pendono da orecchini a testa di serpente in pavé di diamanti neri. Anelli a forma di mano con chiodi a punta di rubino capovolgere l’uccello a spettatori. La pelliccia di visone riproposta diventa una finta zampa d’orso, sormontata da una piccola testa d’orso in porcellana antica che ha ottenuto un rifacimento di ispirazione tribale di preziose borchie facciali.

Obiettivi globali
Inutile dire che questi gioielli attirano un particolare tipo di cliente, anche se varia da paese a paese. In Russia, dice Castro, vende a “donne indipendenti più giovani”, mentre negli Stati Uniti e in Europa, di solito è per le donne oltre 40 che sono viaggiatori del mondo indipendenti e amano le arti. Nella sua nuova casa della Turchia, ha trovato il suo seguito è principalmente donne sposate oltre 55, e ” il marito paga per questo.”
Anche se Castro si sta godendo il suo tempo a Istanbul, questa non sarà la sua destinazione finale. Lo vede come una tappa di un viaggio di delocalizzazione che cambia la vita dagli Stati Uniti all’Africa occidentale. Lì, vorrebbe trovare un posto dove sistemarsi dove può continuare a creare i suoi gioielli selvaggi e meravigliosi. Ha anche in programma di stabilire un laboratorio lì dove può trasmettere il dono della creazione di gioielli agli altri. Spera che questo ispirerà un’industria di gioielli locale che un giorno sarà in grado di produrre i suoi disegni Castro NYC.
Quest’anno è stato riempito con molta riflessione e contemplazione per Castro, come ha fatto per molti di noi. ” Devi espandere la tua mente in modi che non hai mai pensato che potesse essere espansa”, dice.
Con i suoi gioielli già ricchi di narrazioni singolari, sarà emozionante vedere dove la pentola a pressione trasformativa del 2020 porta avanti questo designer irrefrenabilmente eclettico.

Immagine principale: Castro. Foto: Simon Groneberg.