Mentre gli stati considerano i loro piani di riapertura del college, si dovrebbe prestare maggiore attenzione alla cura dei bambini del campus, che ha il potenziale per supportare quasi 14 milioni di genitori studenti in tutta la nazione.1 L’assistenza all’infanzia universitaria, tuttavia, è diminuita negli ultimi 10 anni mentre la domanda rimane elevata.2 La lista d’attesa media per i centri di assistenza all’infanzia del campus comprendeva 80 bambini nel 2016.3 Inoltre, a causa della crisi COVID-19, alcuni centri di assistenza all’infanzia del campus hanno definitivamente o temporaneamente chiuso, tra cui la scuola per bambini del campus dell’Università del Vermont e il centro di assistenza all’infanzia della Utah Valley University Wee Care, diminuendo la già inadeguata offerta di assistenza all’infanzia per i genitori degli studenti.4

Il programma Child Care Access Means Parents in School (CCAMPIS) è l’unico programma federale dedicato a soddisfare le esigenze di cura dei bambini dei genitori degli studenti.5 CCAMPIS è un programma di borse di studio competitivo gestito dal Dipartimento dell’Istruzione che aiuta gli istituti di istruzione superiore a fornire servizi di assistenza all’infanzia ai genitori studenti a basso reddito. Questi servizi includono l’offerta di assistenza all’infanzia presso la propria istituzione o l’appalto a un partner della comunità, oltre a fornire sussidi per l’assistenza all’infanzia ai genitori per utilizzare un fornitore di assistenza all’infanzia di loro scelta.

Mentre i college e le università chiudevano in risposta alla diffusione del COVID-19, i genitori degli studenti affrontavano la duplice sfida delle chiusure di assistenza all’infanzia e delle chiusure dei campus, insieme alla rapida perdita di altri supporti vitali come alloggi affidabili, posti di lavoro e servizi sanitari. Per offrire aiuti, il Congresso ha stanziato colleges 14 miliardi di college e università nel CARES Act,6 dei quali billion 6 miliardi sono stati stanziati per sovvenzioni in denaro di emergenza diretta per gli studenti per coprire i costi di ” materiali del corso, tecnologia, alloggio, cibo, assistenza sanitaria e assistenza all’infanzia.”7 Mentre questi fondi di soccorso hanno aiutato gli studenti, la mancanza di targeting per gli studenti più bisognosi, o per l’assistenza all’infanzia in particolare, ha limitato la loro capacità di soddisfare le esigenze dei genitori degli studenti in difficoltà. Guardando verso la caduta, molti genitori studenti affrontano la sfida delle università che pianificano un curriculum di persona, il che aumenterebbe ulteriormente la necessità di assistenza all’infanzia. In tutto il paese, il 57% delle università e dei college prevede un termine accademico di caduta di persona, invece di un modello ibrido o completamente online.8 Alla luce di queste sfide, si può fare di più per sostenere i genitori degli studenti, e CCAMPIS può essere una via politica per farlo.

Mentre CCAMPIS ha il potenziale per colmare il divario di assistenza all’infanzia per i genitori degli studenti, finanziamenti insufficienti hanno limitato la sua portata. Nell’anno fiscale 2019, ha fornito solo premi 266 a college e università da uno stanziamento totale di million 42 milioni.9 L’Istituto per la ricerca sulle politiche delle donne stima che circa 11.000 genitori studenti siano attualmente serviti da CCAMPIS, che rappresenta meno dell ‘ 1% dei genitori universitari con figli di età inferiore ai 18 anni.10 Per FY 2020, il livello di finanziamento è stato fissato a million 53 milioni.11

L’anno scorso, c’è stato uno sforzo bipartisan per aumentare sostanzialmente i finanziamenti CCAMPIS. I rappresentanti Katherine Clark (D-MA), Don Young (R-AK) e Kim Schrier (D-WA) hanno introdotto il CCAMPIS Reauthorization Act a maggio 2019 per aumentare il finanziamento CCAMPIS da million 50 milioni a million 200 milioni all’anno attraverso l’anno 2025.12 Il disegno di legge si è bloccato in commissione e non ci sono stati sforzi rivitalizzati per sostenere il disegno di legge.

Più recentemente, Clark ha introdotto il Child Care is Infrastructure Act (HR). 7201) nel mese di giugno, che include la riautorizzazione di CCAMPIS a million 200 milioni come parte di un pacchetto più ampio che autorizza billion 10 miliardi per l’infrastruttura delle strutture di assistenza all’infanzia in cinque anni. Per la fornitura di assistenza all’infanzia della nostra nazione per recuperare, e per le famiglie da servire in modo efficace, il Congresso dovrà probabilmente emanare una legislazione come questa.

Si può fare di più per sostenere gli oltre 14 milioni di studenti che bilanciano lo stress della scuola e della genitorialità durante la pandemia di COVID-19. Guardando al futuro, mentre le scuole K-12 fanno i loro piani per la riapertura, con l’apprendimento a distanza e gli orari di rotazione, probabilmente ci sarà un aumento della domanda di assistenza all’infanzia in età scolare. I servizi di assistenza all’infanzia basati sul campus possono alleviare questa domanda se vengono investite più risorse nel programma CCAMPIS. Sostenendo programmi esistenti come CCAMPIS, il settore dell’assistenza all’infanzia tornerà più forte dopo la pandemia e servirà meglio la popolazione di genitori studenti in futuro.