Che cos’è la radicolopatia cervicale?
La colonna vertebrale cervicale (collo) ha sette vertebre (ossa). La radicolopatia cervicale, o nervo schiacciato, è un danno a una radice nervosa vicino a queste vertebre. La settima e la sesta radice nervosa sono più spesso colpite. È un problema comune, che colpisce la maggior parte dei gruppi di età adulta. È meno comune negli adolescenti e nei bambini.
Quali sono le cause della radicolopatia cervicale?
Tutto ciò che mette pressione sui nervi dove lasciano la colonna vertebrale può causare sintomi. Le cause includono lesioni improvvise, pressione da dischi rotti (scoppio) e cambiamenti degenerativi dell’osso (come nell’artrite). Instabilità spinale e cancro sono altri. I più giovani di solito hanno ernie del disco (rigonfiamenti) o lesioni acute. Le persone anziane hanno spesso alterazioni ossee degenerative.
Quali sono i segni e i sintomi della radicolopatia cervicale?
I sintomi dipendono da quale radice è coinvolta. Il sintomo principale è il dolore che si diffonde nelle braccia, nel collo, nel petto o nelle spalle. Debolezza muscolare, intorpidimento, formicolio alle dita o alle mani, mancanza di coordinazione (specialmente nelle mani) e mal di testa sono altri. I riflessi nei muscoli del braccio superiore sono solitamente colpiti. Spostare il collo può peggiorare il dolore.
Come viene diagnosticata la radicolopatia cervicale?
Il fornitore di assistenza sanitaria prende una storia attenta e fa un esame fisico e sensoriale. È importante sapere per quanto tempo i sintomi sono durati e se sono peggiorati. Il fornitore di assistenza sanitaria mette alla prova i riflessi tendinei profondi. Poiché circa l ‘ 80% delle persone migliora senza trattamento, l’imaging non è spesso necessario. Tuttavia, se i sintomi persistono, il fornitore di assistenza sanitaria può ordinare la risonanza magnetica (MRI), il miglior studio. I raggi X, la tomografia computerizzata (CT), i test provocatori e forse l’elettromiografia (EMG) e il blocco diagnostico selettivo della radice nervosa (SNRB) possono anche essere fatti per determinare quanto sia grave la radicolopatia.
