Discussione
Una media di 16 fratture del perone si sono verificate durante ogni stagione NFL dal 2000 al 2014, con la maggior parte delle lesioni isolate piuttosto che combinate. I giocatori offensivi avevano più probabilità di sostenere fratture perone. La chirurgia è stata eseguita su più della metà delle fratture del perone e molto più frequentemente per i modelli di frattura combinati. Il tempo per tornare a giocare dipendeva sia dal modello di frattura che dal fatto che fosse stato eseguito un intervento chirurgico e variava da 72 a 145 giorni.
La maggior parte degli studi precedenti sulle lesioni alla caviglia negli atleti NFL hanno combinato fratture con altre lesioni alla caviglia, rendendo difficile valutare l’impatto delle fratture alla caviglia sugli atleti NFL.10,11 Gli studi specifici per le fratture del perone negli atleti NFL sono limitati a piccole serie di casi; tuttavia, i nostri risultati suggeriscono che le fratture del perone stanno interessando i giocatori ogni stagione.9 Un recente studio della National Collegiate Athletic Association ISS ha riportato dati per tutti gli infortuni al piede e alla caviglia negli atleti di calcio, comprese le fratture, dalle stagioni 2004-2005 a 2008-2009.13 Durante questo periodo di 5 stagioni, si sono verificate 49 fratture del malleolo, incluse 28 fratture del malleolo laterale. Ciò equivaleva a 0,22 fratture laterali del malleolo per 10.000 esposizioni atletiche. I giorni medi mancati erano 33.0; 41% degli infortuni ha richiesto un intervento chirurgico e 60% ha portato alla squalifica medica. Le dislocazioni della frattura hanno provocato un numero sostanzialmente maggiore di giorni mancati.13 Fratture alla caviglia sono state riportate anche come lesioni comuni nella popolazione adulta adolescente e giovane per altri sport, in particolare calcio e rugby.4,12,16
Un contributo chiave della presente indagine sta riportando il tempo a RTS dopo le fratture del perone negli atleti NFL. Un recente studio che utilizza dati disponibili al pubblico per determinare i tassi di RTS dopo procedure chirurgiche comuni negli atleti NFL ha riferito che 78.6% dei giocatori che hanno subito la fissazione chirurgica delle fratture della caviglia alla fine è tornato a giocare dopo una media di quasi 1 anno.15 Tale studio era limitato nella sua portata e applicabilità a causa dell’uso di dati disponibili al pubblico piuttosto che di dati NFL, dell’inclusione di sole fratture operatorie alla caviglia e della combinazione di diversi modelli di frattura. Spesso, i giocatori tornano durante la offseason, una caratteristica che sarebbe difficile da catturare dai dati disponibili al pubblico e può aumentare artificialmente il tempo di RTS.
RTS dopo fratture alla caviglia è stato studiato in altri sport. In una popolazione mista di atleti prevalentemente di calcio e rugby, il tempo medio per RTS dopo una frattura alla caviglia è stato di 140 giorni per gli infortuni gestiti non operativamente e 245 giorni per i giocatori che richiedono un intervento chirurgico.16 Una recente revisione sistematica di 7 studi retrospettivi tra cui una popolazione di atleti eterogenea ha rilevato una segnalazione incoerente del tempo di RTS dopo una frattura alla caviglia e non ha potuto raggiungere conclusioni sul tempo di RTS dopo l’infortunio, sebbene il tasso di RTS sembrava essere correlato al livello di abilità dell’atleta.7 In uno studio su 243 atleti ricreativi, solo il 15% era tornato alla piena partecipazione entro 6 mesi e solo il 25% era tornato entro 1 anno.5
I giocatori NFL e altri atleti d’élite rappresentano una popolazione unica che ha un migliore accesso alla terapia e alla riabilitazione e che ha anche una significativa motivazione finanziaria per tornare, quindi non sorprende che il loro tempo per RTS sia molto diverso da quello che è stato precedentemente riportato per gli atleti ricreativi o per altri sport. Inoltre, la struttura del gioco NFL consente periodi di riposo (offesa contro difesa) e sostituzione gratuita che non sono consentiti in altri sport professionistici, come il calcio o il rugby. Inoltre, alcune posizioni NFL, come down lineman, comportano molto meno manovre di corsa e agilità rispetto ad altri sport. Negli atleti NFL, i giorni persi a causa di un infortunio erano correlati al modello di lesione (frattura isolata del perone rispetto al modello combinato) e se fosse necessario un intervento chirurgico per l’infortunio. I giorni medi persi per tutte le fratture del perone erano 101 giorni, e c’era un tempo significativamente più veloce per RTS (75 giorni) per i giocatori che non hanno subito un intervento chirurgico rispetto a quelli che hanno richiesto un intervento chirurgico (123 giorni). Ciò potrebbe essere causato da molti fattori e non dovrebbe essere interpretato come una raccomandazione per gestire le fratture del perone nella NFL in modo non operativo, in quanto è probabile che le fratture con meno spostamento siano state gestite in modo non operativo e quelle con maggiore energia o maggiore spostamento o instabilità siano state gestite operativamente. Questa affermazione è stata corroborata dalla scoperta che i modelli combinati avevano giorni mancati medi significativamente maggiori rispetto ai modelli isolati di frattura del perone. Inoltre, la maggior parte delle fratture del perone distale erano lesioni isolate, il che suggerisce un meccanismo di lesione energetica inferiore rispetto a quello che si vede comunemente in una popolazione di traumi.
Un’altra scoperta interessante del presente studio è l’alta frequenza di fratture del perone durante i kickoff data la scarsa frequenza di kickoff rispetto ad altri tipi di gioco durante una partita NFL media, in cui ci sono una media di 81 passaggi, 53 corse e 11 kickoff.8 La NFL ha recentemente implementato regole per ridurre il numero di ritorni su kickoff a causa di preoccupazioni di lesioni.2 La frequenza relativamente elevata delle fratture del perone durante i kickoff supporta l’idea che ridurre i ritorni di kickoff possa effettivamente essere un modo efficace per ridurre il verificarsi di questo infortunio.
Sebbene questo studio fornisca una panoramica molto completa dell’epidemiologia, dei tassi di intervento chirurgico e del ritorno a giocare dopo le fratture del perone nella NFL, ci sono diverse limitazioni che devono essere riconosciute. In primo luogo, il metodo di segnalazione degli infortuni alla NFL ISS è cambiato durante tutto il periodo di studio, e in quel momento, maggiore enfasi è stata posta sulla segnalazione degli infortuni, che è in gran parte fatto dai preparatori atletici NFL. Ciò potrebbe aver portato ad un accertamento più completo delle fratture nel tempo. Una frattura, tuttavia, è sempre stata considerata una lesione obbligatoria segnalabile, quindi questo effetto dovrebbe essere ridotto al minimo per questa particolare lesione. I dati si basano completamente su ciò che i preparatori atletici riportano nel sistema e non sui risultati di imaging, rendendo possibile che le fratture isolate possano aver avuto altre lesioni associate che avrebbero cambiato la loro classificazione. Durante il periodo di studio, ci sono stati anche cambiamenti significativi nella struttura della squadra NFL, nella stagione e nei giochi, tra cui cambiamenti di regole e dimensioni del roster, variazione del numero di pratiche e variazione del numero totale di giocate per partita nel tempo, ognuno dei quali può influenzare la quantità di “esposizione” sul campo e la possibilità di essere ferito. Ci sono stati anche cambiamenti nella segnalazione delle lesioni, tra cui una maggiore enfasi sulla consapevolezza delle lesioni e sulla segnalazione tempestiva e sugli aggiornamenti dei codici delle lesioni, che avrebbero potuto portare alla sottovalutazione delle lesioni negli anni precedenti.
Esiste anche un potenziale di sottoascertainment dei dati chirurgici, in particolare prima della stagione NFL 2012, a causa dei cambiamenti nel sistema e nei processi di reporting. Dal 2000 al 2011, sappiamo solo se un infortunio ha richiesto un intervento chirurgico; non ci sono dati raccolti specificamente su lesioni che non hanno richiesto un intervento chirurgico. Per questi motivi, questa categoria di giocatori è stata indicata come” chirurgia non riportata ” in tutto il rapporto. Dal 2012 in avanti, questo processo è stato migliorato e i dati chirurgici durante questo periodo sono noti per essere più affidabili. Inoltre, non abbiamo potuto rivedere le radiografie, quindi non possiamo commentare la necessità o l’indicazione per il trattamento chirurgico. Inoltre, non avevamo dati specifici sul tipo di trattamento chirurgico o fissazione, sulla durata dell’immobilizzazione postoperatoria o sui dettagli sul processo di riabilitazione. Le date di ritorno alla piena partecipazione non sempre riflettono la data esatta del ritorno, il che può comportare che i calcoli dei giorni mancati siano leggermente inferiori o superiori al numero reale di giorni mancati per infortunio. Queste date possono anche essere influenzate dal tempo durante la stagione in cui si è verificato l’infortunio o dalla gravità dell’infortunio. Il database inoltre non include alcuna misura di atletica-esposizioni o ore giocatore, che ha limitato la nostra capacità di confrontare i nostri risultati ad altri studi che hanno riportato lesioni come l ” incidenza per esposizione. Infine, per la maggior parte del periodo di studio, i giocatori non sono stati distinti da identificatori univoci per consentire il monitoraggio su più anni nel database, quindi non siamo stati in grado di quantificare variabili come le partite giocate la stagione successiva o la longevità della carriera.
