Bitter pit, un disturbo post-raccolta delle mele, è spesso pensato per essere legato alla dimensione della frutta, con frutti più grandi che sono più sensibili.

Ma Tim Smith, agente di estensione della Washington State University nel centro-nord di Washington, dice quasi tutto nel frutteto può influenzare la quantità di fossa amara, con alcuni fattori che sono più importanti di altri.

La fossa amara è un disturbo correlato al calcio, ma i grandi frutti non hanno necessariamente livelli di calcio più bassi. Parlando al Lake Chelan Horticultural Day questo inverno, Smith ha detto la ricerca del Dr. F. D. Broom, orticoltore con HortResearch in Nuova Zelanda, ha dimostrato che non esiste alcuna relazione tra la dimensione del frutto e i livelli di calcio, quindi la dimensione del frutto non è l’unico fattore che rende il frutto incline al pozzo amaro.

Rapporto foglia-frutto

Un fattore che rende il frutto suscettibile è il rapporto foglia-frutto, con fossa amara che tende ad essere peggiore sugli alberi leggermente tagliati. Esiste una forte relazione tra il numero di foglie e la quantità di calcio nel frutto.

Una mela funge da serbatoio d’acqua. Tutti i giorni, tra le 10 del mattino. e mezzogiorno, l’acqua inizia a lasciare il frutto e va alle foglie. Nel tardo pomeriggio, l’acqua inverte e torna in. Più vigorosa è la chioma e più acqua lascia il frutto, più è probabile che il calcio venga perso dal frutto e non ritorni. Ciò può provocare il calcio basso nella frutta ed i problemi amari potenziali della fossa.

Un alto rapporto foglia-frutto può derivare da un piccolo raccolto. E un piccolo raccolto può essere il risultato di una carenza di boro, scarsa impollinazione o mancanza di polline compatibile.

Smith ha detto che la ricerca ha dimostrato che la fonte di polline può influenzare notevolmente la quantità di impollinazione e quanto velocemente accade. Il granchio della Manciuria, ad esempio, può essere un buon impollinatore per una varietà, ma non per un’altra. La scarsa impollinazione può anche essere attribuita a una mancanza di attività delle api derivante da tempo piovoso, freddo o ventoso durante la fioritura, spray tossici per le api o disturbo del collasso delle colonie.

Un alto rapporto foglia-frutto può anche derivare da un eccessivo vigore nell’albero, buon terreno, azoto eccessivo, potatura pesante, un portainnesto vigoroso, overthinning o overirrigating.

Radici

A volte, il calcio insufficiente nel frutto deriva da una mancanza di calcio che risale l’albero dalle radici attraverso il sistema vascolare. Il calcio viene trasportato al frutto attraverso lo xilema, che funge da connessione tra il frutto e il terreno. Il trasporto di calcio può essere interrotto quando c’è incompatibilità del rampollo e del portainnesto, o quando il danno invernale interrompe lo xilema, ha detto Smith.

Scarso assorbimento di calcio da parte delle radici può anche essere causato da terreno asciutto, basso calcio del suolo, un basso rapporto calcio-magnesio, una grande quantità di fertilizzante di potassio, erba pesante o crescita dell’erba, o competizione tra le radici degli alberi in una piantagione ad alta densità.

La scarsa funzione delle radici può anche ridurre l’assorbimento di calcio e ciò può essere causato da salinità nel terreno, terreno acido, potassio inadeguato, basso fosforo, compattazione, basso ossigeno, condizioni fredde, ristagno, malattie delle radici, malattie del reimpianto o nematodi.

Xilema

Il trasporto del calcio attraverso lo xilema si ferma quando il frutto si avvicina alla maturità e inizia a formare lo strato di abscissione in preparazione alla caduta dall’albero. Ecco perché gli spray di calcio fogliare tardivi sono più importanti degli spray precedenti, che si aggiungono alla fornitura proveniente dal terreno, ha detto Smith. Le cultivar che sono più inclini alla fossa amara perdono la loro connessione con lo xilema prima delle varietà non sensibili, ha spiegato Smith. A Braeburn, la connessione xylem si rompe molto prima di quanto non faccia con Granny Smith.

C’è anche una relazione tra il numero di semi nel frutto e la probabilità che si svilupperà fossa amara, la ricerca di Broom in Nuova Zelanda mostra. Questo perché più semi ha il frutto, maggiore è il calcio rispetto ad altri frutti sull’albero. Inoltre, maggiore è il numero di semi, più a lungo il frutto potrebbe mantenere una connessione adeguata all’albero, teorizza Smith.

Età dell’albero

L’età dell’albero è importante. È probabile che i giovani alberi abbiano molta crescita vigorosa e un alto rapporto foglia-frutto. Il coltivatore dovrà assicurarsi che gli alberi ricevano abbastanza calcio fino a quando non maturano e vengono più in equilibrio.

Smith ha concluso che quasi tutto nel frutteto può avere un’influenza sulla fossa amara, ma è improbabile che l’aggiunta di calcio al terreno aiuti. Il carbonato di calcio è una buona cosa da aggiungere al terreno per aumentare il livello di pH, ha detto, ma non avrà un impatto diretto sulla fossa amara. Di solito, il problema non è la mancanza di calcio nel terreno. Il rischio di bitter pit può essere ridotto da applicazioni fogliari di cloruro di calcio, che posizionano il calcio direttamente sulla pelle del frutto, dove è necessario.