Bitter pit, en postskördstörning av äpplen, anses ofta vara kopplad till fruktstorlek, med större frukt som är mer mottaglig.men Tim Smith, Washington State University Extension agent i norra centrala Washington, säger att nästan allt i fruktträdgården kan påverka mängden bitter grop, med vissa faktorer som är viktigare än andra.

Bitter pit är en kalciumrelaterad sjukdom, men stor frukt har inte nödvändigtvis lägre kalciumnivåer. Talar vid Lake Chelan Horticultural Day i vinter, sade Smith forskning av Dr. F. D. Broom, trädgårdsodlare med HortResearch i Nya Zeeland, har visat att det inte finns något samband mellan fruktstorlek och kalciumnivåer, så fruktstorlek är inte den enda faktorn som gör frukten benägen att bitter grop.

blad-till-frukt-förhållande

en faktor som gör frukten mottaglig är blad-till-frukt-förhållandet, med bitter grop som tenderar att vara sämre på lätt beskurna träd. Det finns ett starkt samband mellan antalet blad och mängden kalcium i frukten.

ett äpple fungerar som en reservoar av vatten. Varje dag, mellan klockan 10. och middag börjar vattnet lämna frukten och går till bladen. På sen eftermiddag vänder vattnet och går tillbaka in. Ju kraftigare baldakinen, och ju mer vatten som lämnar frukten, desto mer sannolikt är det att kalciumet kommer att gå vilse från frukten och inte återvända. Detta kan resultera i lågt kalcium i frukten och potentiella bittra gropproblem.

ett högt blad-till-frukt-förhållande kan bero på en liten gröda. Och en liten gröda kan vara resultatet av en borbrist, dålig pollinering eller brist på Kompatibel pollen.

Smith sa att forskning har visat att pollenkällan i hög grad kan påverka mängden pollinering och hur snabbt det händer. Manchurian krabba, till exempel, kan vara en bra pollinerare för en sort, men inte för en annan. Dålig pollinering kan också hänföras till brist på biaktivitet till följd av regnigt, kallt eller blåsigt väder under blomningen, sprayer som är giftiga för bin eller koloni kollaps störning.

ett högt blad-till-frukt-förhållande kan också bero på överdriven kraft i trädet, god jord, överdriven kväve, tung beskärning, en kraftig grundstam, övertunning eller överirrigering.

rötter

Ibland är otillräckligt kalcium i frukten resultatet av brist på kalcium som reser upp i trädet från rötterna genom kärlsystemet. Kalcium transporteras till frukten genom xylem, som fungerar som sambandet mellan frukten och marken. Transporten av kalcium kan störas när det finns inkompatibilitet mellan scion och grundstammen, eller när vinterskador stör xylemet, sa Smith.

dåligt upptag av kalcium från rötterna kan också orsakas av torr jord, lågt jordkalcium, ett lågt kalcium-till-magnesium-förhållande, en stor mängd kaliumgödsel, tung ogräs eller grästillväxt eller konkurrens mellan trädrötter i en högdensitetsplantering.

Dålig rotfunktion kan också minska kalciumupptaget och det kan orsakas av salthalt i jorden, sur jord, otillräcklig kalium, låg fosfor, komprimering, låg syre, kalla förhållanden, vattenloggning, rotsjukdom, replantsjukdom eller nematoder.

Xylem

transporten av kalcium upp genom xylem stannar när frukten närmar sig mognad och börjar bilda abscissionskiktet som förberedelse för att falla av trädet. Det är därför sena bladkalciumsprayer är viktigare än tidigare sprayer, som bara lägger till utbudet som kommer från jorden, sa Smith. De sorter som är mest benägna att bitter grop förlorar sin koppling till xylem tidigare än otänkbara sorter, förklarade Smith. I Braeburn bryts xylem-anslutningen mycket tidigare än med Granny Smith.

det finns också ett samband mellan antalet frön i frukten och sannolikheten för att den kommer att utveckla bitter grop, visar Brooms forskning i Nya Zeeland. Detta beror på att ju fler frön frukten har i den, desto högre kalcium i förhållande till annan frukt på trädet. Ju större antal frön, desto längre kan frukten upprätthålla en tillräcklig koppling till trädet, teoretiserar Smith.

Trädålder

trädets ålder är viktig. Unga träd kommer sannolikt att ha mycket kraftig tillväxt och ett högt blad-till-frukt-förhållande. Odlaren måste se till att träden får tillräckligt med kalcium tills de mognar och kommer mer i balans.

Smith drog slutsatsen att nästan allt i fruktträdgården kan påverka bitter grop, men att tillsätta kalcium till jorden är osannolikt att hjälpa. Kalciumkarbonat är en bra sak att lägga till jorden för att höja pH-nivån, sa han, men det kommer inte att ha en direkt inverkan på bitter grop. Vanligtvis är problemet inte brist på kalcium i jorden. Risken för bitter grop kan minskas genom bladapplikationer av kalciumklorid, som placerar kalcium direkt på fruktens hud, där det behövs.