Jessica Sasaki * non ha mai avuto problemi ai denti. Sicuro, ha avuto bretelle per alcuni anni quando era un adolescente, ma questo è tutto. Per anni è andata in una di quelle cliniche a Manhattan per il suo controllo annuale con quello che lei chiama un “cast rotante di personaggi”—”Vedi il dentista lì per tre minuti, direbbero, ‘Oh, sembra buono, mordimi, fantastico’ poi se ne andrebbero”, dice.

Nel 2013, il dentista ha notato segni che Sasaki stava digrignando o stringendo i denti durante la notte, così le ha prescritto un costoso paradenti. Era duro e copriva i denti anteriori ma separava i molari in modo che non macinassero. L’ha indossato tutte le sere per quattro anni. Sasaki entrava per le pulizie ogni sei mesi, più spesso quando rimaneva incinta (sì, la gravidanza cambia anche le gengive), e l’unica cosa che il dentista o l’igienista le ha mai detto era che potrebbe non essere abbastanza filo interdentale.

Poi Sasaki si è trasferita, così ha iniziato ad andare da un nuovo dentista, una clinica a Long Island City, nel Queens. Hanno fatto un’assunzione incredibilmente approfondita, dice-bite raggi X, Panorex per ottenere una visione completa delle mascelle superiore e inferiore, le opere. A questo punto aveva iniziato a notare che qualcosa nella sua bocca si sentiva un po ‘ fuori. “Avevo partorito e nel processo di allattamento al seno, tenevo il collo e la mascella in modi strani”, dice Sasaki. “E ho pensato, il mio morso si sente un po’ divertente.”

Il suo nuovo dentista la informò che aveva sviluppato un morso aperto, dove i molari si uniscono nella parte posteriore ma i denti anteriori non si chiudono—Sasaki dice che quando un dentista controlla il suo morso, ora possono vedere dentro la sua bocca. Ciò spiegherebbe il problema parodontale di cui il suo ultimo dentista era preoccupato, ha detto il suo nuovo dentista. E nel tempo, avere un morso aperto come quello può logorare lo smalto di tutti i tipi di denti, ma soprattutto i molari.

Ha visitato un chirurgo orale prima che la sua amica suggerisse quello che ha finito per essere il vero colpevole: il suo paradenti. Lo ha portato a un chirurgo orale e uno specialista nella sindrome dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM), che è spesso dietro la macinazione dei denti. Hanno confermato la storia di mouthguard:” È sicuramente quello”, ricorda uno di loro dicendo. “Quel paradenti è il diavolo.”

“A mio parere, la maggior parte degli apparecchi dovrebbe coprire tutti i denti nell’arco, quindi non ci sono cambiamenti”, afferma Steven Syrop, professore di odontoiatria al Weill Cornell Medical College. Syrop ha anche uno studio dentistico privato in cui è specializzato nel trattamento del dolore facciale e dei problemi di russamento. Ha trattato Sasaki, e mentre non è in grado di commentare il suo caso specifico a causa della riservatezza del paziente, dice che vede molte centinaia di casi come il suo ogni anno. “Se i denti non sono in contatto con i denti opposti, si elevano dall’osso fino a quando non si incontrano.”Ciò significa che nel tempo un paradenti piastra anteriore può causare i molari a salire, lasciando i denti anteriori aperti e con conseguente un morso aperto.

Matteo Messina, dentista a Fairview Park, Ohio e portavoce per l’American Dental Association, non ha mai visto un caso come di Sasaki. E ‘ raro vedere questi tipi di modifiche, solo per una notte paradenti, dice, ma può succedere. “Ci piace pensare che i nostri denti siano scolpiti nella pietra, ma il corpo rimodella l’osso. Ecco perché le parentesi graffe funzionano: se spingiamo i denti, possiamo spostarli. E ‘ come fango lento.”Le persone con denti che non sono ben supportati, indeboliti da cose come le malattie gengivali, potrebbero scoprire che si muovono più facilmente.

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Sasaki è un caso raro, ma pone la domanda: se una guardia come quella che le è stata prescritta può rovinare anche la bocca di alcune persone, perché possono essere vendute? Una ragione è che dispositivi come paradenti sono presentati per l’approvazione premarket dalla Food and Drug Administration, dove devono dimostrare che è almeno sicuro ed efficace come un prodotto comparabile già sul mercato. I dispositivi vengono cancellati, non approvati, dice Stephanie Caccomo, un portavoce della FDA, che è presumibilmente un processo di controllo leggermente meno approfondito. Occasionalmente i prodotti vengono ulteriormente esaminati—un paradenti progettato per aiutare le persone a smettere di digrignare i denti, ad esempio, è stato autorizzato da un pannello convocato nel 2005 per continuare a vendere al banco.

L’agenzia tiene un database di tutti gli eventi avversi (quelli che vengono segnalati, almeno) associati a farmaci e dispositivi, e una ricerca di paradenti rivela due casi come Sasaki depositati alla FDA dal 2007. Entrambi erano dovuti più spesso a un paradenti notturno da banco chiamato Guardia notturna del dottore (non è quello che Suzuki dice di usare, ma è anche un paradenti notturno difficile), e ci sono probabilmente altri che non sono stati segnalati. Se la FDA riceve abbastanza reclami sugli eventi avversi da giustificare un’indagine, dice Caccomo, l’agenzia invierà “comunicazioni” ai pazienti e agli operatori sanitari ” per garantire un uso corretto dei dispositivi e la salute e la sicurezza dei pazienti.”Che a volte può venire sotto forma di un avvertimento circa l’uso corretto o anche un richiamo del prodotto. La FDA non ha emesso alcuna comunicazione di sicurezza o di richiamo sui paradenti, dice Caccomo.

La molatura dei denti non è normale, sottolinea Messina. Ma solo un piccolo numero di pazienti ha bisogno di un paradenti per trattare queste condizioni, Syrop dice—altre opzioni per prevenire il dolore e altri problemi legati alla macinazione includono farmaci e una semplice piastra morso per proteggere i denti da danni meccanici. I paradenti dovrebbero essere indossati raramente 24/7 e dovrebbero sempre essere controllati da un dentista, specialmente se i pazienti li usano nel corso di mesi o anni. Syrop suggerisce anche che i pazienti non dovrebbero usare paradenti che coprono solo i denti anteriori a causa della tendenza dei denti posteriori a salire.

Quindi è possibile che i denti si spostino come effetto collaterale dell’uso del paradenti. I dentisti dovrebbero menzionare che ogni volta che prescrivono un paradenti, Syrop dice. A volte i dentisti prescrivono un paradenti per cambiare il morso di proposito se è incasinato, ma un buon dentista sarà il monitoraggio che per assicurarsi che nulla non intenzionale sta succedendo. A seconda della gravità del danno, a volte tutto ciò che serve è lanciare il paradenti incriminato—la chirurgia a volte è necessaria, ma è rara.

In casi come quello di Sasaki, tuttavia, è troppo tardi per questo: “devo pagare alcune migliaia di dollari per riallineare la mia bocca”, dice. Ha appena avuto un bambino, e dice che dovrà aspettare fino a quando lei è più sicuro finanziariamente. Per ora, ha un paradenti in plastica morbida che indossa di notte per proteggere lo smalto dei denti, che ammette di usare con una certa trepidazione. “Il piano al momento è andare con quello per un po’ e vedere come mi sento di sborsare di più.”