La celiachia è comune negli adulti e colpisce più di due milioni di persone negli Stati Uniti. I sintomi classici includono dolore addominale, diarrea e stitichezza. La malattia può anche causare affaticamento, dolori articolari, carenza di ferro, formicolio e intorpidimento delle mani e dei piedi, osteoporosi e persino depressione.

Entro il 2020, si stima che la depressione sarà la seconda causa di disabilità nel mondo, dietro solo le malattie cardiache. Se sei depresso e hai anche sintomi o una storia familiare di celiachia, è possibile che le due condizioni siano collegate.

Che cosa causa la depressione nelle persone con malattia celiaca?

Diversi studi hanno esaminato l’associazione tra celiachia e depressione, ma sono stati limitati da un piccolo numero di partecipanti allo studio. Nel 2007, i ricercatori svedesi hanno studiato quasi 14.000 persone con malattia celiaca e le hanno confrontate con la popolazione generale. Gli autori dello studio sono stati in grado di documentare un rischio più elevato di depressione tra le persone con malattia celiaca.

La causa esatta dell’aumento del rischio di depressione nelle persone con malattia celiaca non è nota. È stato suggerito che lo stress di vivere con una malattia cronica, e tutti i cambiamenti di stile di vita e che vanno insieme con la malattia celiaca, può indirettamente contribuire alla depressione.

Altri sintomi neurologici osservati nella malattia celiaca, tuttavia, tra cui formicolio e intorpidimento, mancanza di coordinazione e convulsioni, suggeriscono che la sensibilità al glutine può anche influenzare direttamente il sistema nervoso.

La celiachia diminuisce la capacità di assorbire vitamine cruciali come folato e B6. Alcuni studi hanno dimostrato che bassi livelli di folato sono associati a malattie neurologiche e psichiatriche. Un’altra carenza nutrizionale che può svolgere un ruolo nella depressione è la mancanza dell’aminoacido essenziale triptofano. Le persone con malattia celiaca potrebbero non essere in grado di assorbire abbastanza di questa importante proteina. Il triptofano viene convertito dal tuo corpo in serotonina. La serotonina è una sostanza chimica che aiuta a regolare il tuo umore. Bassi livelli di serotonina possono essere associati alla depressione.

Celiachia e depressione: cosa puoi fare?

Se ha sintomi di malattia celiaca, con o senza depressione, consulti il medico. Se hai la celiachia, il medico ti fornirà le linee guida per seguire una dieta priva di glutine che può migliorare notevolmente la tua salute generale.

Alcuni studi dimostrano che se sei depresso può essere difficile mantenere una dieta speciale, ma è importante che le persone con malattia celiaca seguano una dieta completamente priva di glutine, che può migliorare drasticamente i sintomi della malattia celiaca, inclusa la depressione.