Definizione

La dominanza cerebrale si riferisce alla dominanza di un emisfero cerebrale sull’altro nel controllo delle funzioni cerebrali.

Descrizione

La dominanza cerebrale è la capacità di un emisfero cerebrale (comunemente indicato come il lato sinistro o destro del cervello) di controllare prevalentemente compiti specifici. Di conseguenza, il danno a un emisfero specifico può comportare una compromissione di alcune funzioni identificabili. Ad esempio, il trauma all’emisfero sinistro può compromettere le funzioni associate alla parola, alla lettura e alla scrittura. Il trauma all’emisfero destro può comportare una ridotta capacità di eseguire compiti come giudicare la distanza, determinare la direzione e riconoscere i toni e funzioni artistiche simili.

Dominanza cerebrale e manualità

La dominanza cerebrale è anche correlata alla manualità—se una persona ha una forte preferenza per l’uso della mano destra o sinistra. Più del 90% delle persone è destrorso e nella stragrande maggioranza di questi individui, l’emisfero sinistro controlla le funzioni legate al linguaggio.

Negli individui mancini, tuttavia, solo circa il 75% ha funzioni linguistiche prevalentemente controllate dall’emisfero sinistro. Il resto degli individui mancini ha funzioni linguistiche controllate dall’emisfero destro o non ha un emisfero dominante per quanto riguarda la lingua e la parola.

Una percentuale molto piccola di persone è ambidestra, non avendo alcuna preferenza per l’esecuzione di compiti con entrambe le mani.

Un aspetto della teoria della dominanza cerebrale che ha ricevuto una notevole attenzione di ricerca è la relazione tra una mancanza di dominanza cerebrale e dislessia . Alcuni dati di ricerca suggeriscono che la dominanza indeterminata per quanto riguarda la lingua—un fallimento di un emisfero per dominare chiaramente le funzioni linguistiche—si traduce in dislessia. Le prove a sostegno di questa ipotesi, tuttavia, non sono uniformi o indiscusse.

In termini generali, per le persone destrorse il lato sinistro del cervello è solitamente associato a processi analitici mentre il lato destro del cervello è associato a capacità intuitive o artistiche. I dati a supporto di tali generalizzazioni, tuttavia, non sono uniformi.

La corteccia è divisa in diverse aree corticali, ognuna responsabile di funzioni separate come la pianificazione di movimenti complessi, la memoria, la personalità, l’elaborazione dei pensieri, la formazione delle parole, la comprensione del linguaggio, la coordinazione motoria, l’elaborazione visiva delle parole, l’orientamento spaziale e il coordinamento spaziale del corpo. Le aree di associazione della corteccia ricevono e analizzano simultaneamente più sensazioni ricevute da diverse regioni del cervello. Il cervello è diviso in due grandi lobi interconnessi da un fascio di nervi, il corpo calloso. Ora è noto che in circa il 95% di tutte le persone, l’area della corteccia nell’emisfero sinistro può essere fino al 50% più grande rispetto all’emisfero destro, anche alla nascita. Sia le aree di Wernicke che quelle di Broca (regioni anatomiche specifiche) sono di solito molto più sviluppate nell’emisfero sinistro, il che ha dato origine alla teoria della dominanza dell’emisfero sinistro. Anche l’area motoria per il coordinamento delle mani è dominante in nove persone su 10, rappresentando la predominanza della destrezza tra la popolazione.

Gli studi dimostrano anche che l’emisfero non dominante svolge un ruolo importante nella comprensione musicale, nella composizione e nell’apprendimento, nella percezione delle relazioni spaziali, nella percezione di modelli estetici visivi e di altro tipo, nella comprensione delle connotazioni nei discorsi verbali, nella percezione dell’intonazione vocale, nell’identificazione delle emozioni e dell’umore altrui e nel linguaggio del corpo.

Un ostacolo all’accettazione dei dati relativi alla dominanza cerebrale è il fatto che la pressione sociale per conformarsi alla norma può spingere alcuni mancini ad adottare l’uso predominante della mano destra.