Charles Joseph Bonaparte, che ha servito come procuratore generale degli stati UNITI sotto il presidente theodore roosevelt, fu uno degli organizzatori della Civica Riforma League e la National Comunale League, e ha contribuito a fondare una Speciale Agenti di Forza all’interno del dipartimento di giustizia che è stato il precursore del federal bureau of investigation (FBI).

Un nipote di Jerome Bonaparte, che era il fratello più giovane di Napoleone, Charles Joseph Bonaparte nacque a Baltimora, nel Maryland, il 9 luglio 1851. Dopo la laurea presso l’Harvard College nel 1871, ha frequentato la Harvard Law School, laureandosi nel 1874. Bonaparte tornò a Baltimora e stabilì uno studio privato. A quel tempo, la corruzione pubblica dei funzionari eletti era diffusa negli Stati Uniti e la situazione politica nel Maryland era considerata la peggiore del paese. Bonaparte, di origine italo-americana, si interessò alla riforma civica, commentando in un articolo pubblicato sulla rivista Forum che i politici di quel periodo se non tecnicamente criminali stessi, erano gli “alleati e patroni di trasgressori abituali.

Nel 1881, Bonaparte divenne uno dei fondatori della National Civil Service Reform League. Insieme ad altri riformatori politici ha cercato di sensibilizzare l’elettorato riguardo a crimini come la corruzione e l’influenza indebita e la necessità di un’amministrazione equa e imparziale del governo. I riformatori erano conosciuti nel gergo popolare come “googoos” perché cercavano un buon governo. Bonaparte contribuì anche a fondare la Lega Nazionale Municipale nel 1894. L’organizzazione, una fusione di vari gruppi di riforma a livello cittadino in tutti gli Stati Uniti, elesse Bonaparte suo presidente nel 1905.

“Per avere un governo popolare dobbiamo, prima di tutto, e prima di tutto, avere buoni cittadini.”
—Charles Joseph Bonaparte

Bonaparte era un membro del partito repubblicano, anche se non particolarmente attivo. Nel 1892, Bonaparte e Theodore Roosevelt si incontrarono a Baltimora quando entrambi parlarono con un’organizzazione locale di riforma del servizio civile. Nel 1902,

il presidente Roosevelt nominò Bonaparte nel Consiglio dei Commissari indiani. Nel 1905, Roosevelt nominò Bonaparte segretario della Marina degli Stati Uniti.

Nel suo secondo mandato, Roosevelt trovò necessario nominare un sostituto per il procuratore generale william henry moody, che lasciò nel dicembre 1906 per diventare un giudice associato presso la Corte Suprema degli Stati Uniti. A causa delle sue passioni riformatrici, Bonaparte fu scelto da Roosevelt come successore di Moody. Roosevelt, che aveva iniziato la sua carriera politica a New York City facendo una campagna per la riforma municipale, stava ora cercando una riforma su base nazionale andando dopo le imprese corrotte e le società che avevano formato “trust” volti a soffocare la concorrenza e mantenere bassi i salari. Roosevelt era diventato il “trust-buster” della nazione, e Bonaparte si unì all’inseguimento, lanciando indagini antitrust rivolte a società come Standard Oil e American Tobacco Company, e ferrovie tra cui la Union Pacific. Durante il suo mandato, Bonaparte ha sostenuto oltre 50 casi davanti alla Corte Suprema.

Mentre proseguiva le sue varie indagini antitrust, Bonaparte si trovò ostacolato dalla mancanza di uno staff investigativo permanente all’interno del Dipartimento di Giustizia. Gli investigatori temporanei, che erano investigatori privati o agenti dei servizi segreti in prestito dal dipartimento del tesoro hanno svolto le indagini. Il Congresso, sotto la pressione delle corporazioni per porre fine alle indagini, promulgò una legge che proibiva al Dipartimento di Giustizia di utilizzare membri del Servizio segreto per le indagini del Dipartimento.

Nel 1908, Roosevelt ordinò a Bonaparte di creare una forza investigativa che sarebbe stata una suddivisione del Dipartimento di Giustizia. Prima di lasciare l’incarico, Bonaparte suggerì di rendere la divisione permanente. Il suo suggerimento è stato accolto dal suo successore, George wickersham, che ha chiamato il gruppo il Bureau of Investigation. L’unità di 23 membri sviluppata da Bonaparte fu ribattezzata Federal Bureau of Investigation (FBI) nel 1935.

Dopo aver lasciato l’incarico nel marzo 1909, Bonaparte continuò a perseguire la sua difesa della riforma civile. Morì il 28 giugno 1921, nella sua tenuta, Bella Vista, situata fuori Baltimora.

ulteriori letture

Sala, Kermit L. 1989. Lo specchio magico: Legge nella storia americana. L’Università di New York: Oxford Univ. Premere.

Dipartimento di Giustizia. 1985. Procuratori Generali degli Stati Uniti, 1789-1985. I nostri servizi

“Osservazioni del giudice Arthur Gajarsa, U. S. Corte d’appello del circuito federale.”26 Giugno 1998. Washington, D. C.: Società Storica Italiana d’America.