Le forze di sicurezza hanno arrestato martedì 12 sospetti scoperti utilizzando ByLock, un’app di messaggistica crittografata sviluppata e utilizzata esclusivamente dal Gruppo terroristico Gülenista (FETÖ). I sospetti erano tra 31 ricercati dall’ufficio del procuratore capo nella capitale Ankara. Le operazioni erano in corso per catturare gli altri sospetti. I sospetti ricercati includono funzionari pubblici, e le operazioni si sono svolte in 10 province per catturare i sospetti.

ByLock è stato scoperto durante indagini penali sul gruppo terroristico, le cui attività criminali sono state sotto i riflettori da due tentativi di colpo di stato nel 2013. Il National Intelligence Directorate (MIT) ha scoperto l’app di messaggistica apparentemente programmata o modificata per l’uso esclusivo dei membri del gruppo da parte di qualcuno collegato a FETÖ.

Secondo i media, il personale legato a FETÖ che lavorava in un potente dipartimento di intelligence della Polizia nazionale turca erano gli “architetti” dell’app, o meglio la sua modifica per servire gli scopi del gruppo. Un gruppo di funzionari dell’intelligence è stato accusato di controllare l’app privata utilizzata per consegnare i messaggi di Gülen ai suoi seguaci, nonché per istruire i membri del gruppo su come realizzare complotti contro gli anti-Gülenisti.

L’indagine ByLock è stata ampliata dopo il tentativo di colpo di stato di FETÖ del 2016 e migliaia di persone accusate di utilizzare l’app di messaggistica per comunicare i messaggi del leader del gruppo Fetullah Gülen ai subordinati e per la propaganda pro-terrorismo sono state arrestate o arrestate.

I pubblici ministeri hanno avviato indagini su migliaia di sospetti, che vanno dai negozianti ai generali di alto rango e burocrati, casalinghe e uomini d’affari di spicco sono stati arrestati per lo scambio di messaggi via ByLock con l’accusa di atti di terrore.

La maggior parte degli imputati afferma di aver scaricato “accidentalmente” l’app e di non averla mai utilizzata, mentre altri affermano di non averla utilizzata per i messaggi FETÖ. Tuttavia, i messaggi, compresi quelli che esortano i membri di FETÖ ad aiutare i golpisti, mostrano che l’app era uno dei mezzi di comunicazione più impiegati nel gruppo segreto. Altre app di messaggistica crittografate sono state successivamente utilizzate dai membri di FETÖ dopo che le autorità hanno scoperto l’uso di ByLock.