a szokatlan autizmusterápiák listájának legújabb belépője a brokkoli hajtásokból kivont kémiai keverék. Úgy tűnik, hogy a kivonat javítja az autizmussal élő fiatal férfiak szociális készségeit-állapította meg egy kis kísérleti tanulmány1. De a tudósok arra figyelmeztetnek, hogy a tanulmány túl kicsi ahhoz, hogy azt mondják, hogy az eredmények megbízhatóak.

a kivonat gazdag szulforafánban, egy olyan vegyületben, amely védi az oxidatív stresszt, a gyulladást és a DNS károsodását2. Mindez az autizmushoz kapcsolódik.

a szulforafán szintén indukálja a ‘hő-sokk választ’, egy celluláris védelmi mechanizmust a hőmérsékleti szélsőségekkel3. Néhány autista gyermek viselkedési javulást mutat a lázas rohamok során, amelyek kiváltják a hő-sokk válaszát4.

Ez vezette Andrew Zimmermant, a massachusettsi Egyetem Orvostudományi Karának gyermekgyógyászati klinikai professzorát annak vizsgálatára, hogy a szulforafán enyhíti-e az autizmus egyes tüneteit.

Zimmerman összeállt Paul Talalay-val, aki 25 évvel ezelőtt fedezte fel a sulforaphane-t, és megalapította a Brassica Protection Products-t, egy Baltimore-i székhelyű céget, amely brokkoli csírakivonatot tartalmazó termékeket értékesít.

Talalay elismeri, hogy a szulforafán csak egy összetevője a kivonatnak, amely “hatalmas” számú más vegyületet tartalmaz.

a csapat 40, 13-27 éves autista férfit vett fel, akik közül 26 napi adagot kapott a kivonatból 18 hétig. A többi résztvevő placebo tablettát kapott. A vizsgálat kettős vak volt, ami azt jelenti, hogy sem a résztvevők, sem gondozóik, sem a kutatók nem tudták, ki kapja a kivonatot.

azok az emberek, akik megkapták a kivonatot, javulást mutattak a különböző viselkedésekben, mint például a másokkal való interakció és a verbális kommunikáció, amint azt a szülők és a klinikusok jelentették. Ezek a javulás négy héttel a kezelés befejezése után megszűnt. A placebo csoportba tartozók nem mutattak jelentős javulást. Az eredményeket október 13-án tették közzé a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában.

Az eredmények az autizmus lehetséges terápiáira utalnak, de a kutatók óvatosak a nagy következtetések levonása ellen. “Nagyon szeretném hangsúlyozni az embereknek, hogy ezt a tanulmányt meg kell ismételni annak igazolására, hogy érvényes” – mondja Zimmerman.

keresztesvirágúak vigyázat:

néhány független kutatónak hasonló fenntartásai vannak, megjegyezve, hogy a kontrollcsoport szokatlanul kicsi placebo választ mutatott.

“mindig 20-25 százalékos javulást tapasztal a placebóban” – mondja John Jay Gargus, az Irvine-i Kaliforniai Egyetem Autizmuskutatási és fordítási Központjának igazgatója. Például a placebo hatás a bél hormon szekretin és az antidepresszánsok autizmusra gyakorolt hatását sújtotta.

“lenyűgöző, hogy sikerült olyan placebót találniuk, amely nem adja meg azt a placebo hatást, amelyet minden más neuropszichiátriai kábítószer-vizsgálatban látunk” – mondja Gargus.

“nagyon szeretném hangsúlyozni az embereknek, hogy ezt a tanulmányt meg kell ismételni annak igazolására, hogy érvényes.”

mégis, a tanulmány új ajtókat nyit meg az autizmus molekuláris eredetének keresésében, egyesek szerint.

“Ez egy kiváló feltáró tanulmány” – mondja Judith Miles, a Missouri Egyetem Gyermekegészségügyi emerita professzora, aki nem vett részt a tanulmányban. “Példázza az elmozdulást olyan tanulmányokra, amelyek azonosítják az autizmus tüneteit okozó fiziológiai vagy sejtes mechanizmusokat.”

a kutatók két szülői kérdőívet használtak a viselkedés felmérésére: az Aberrant Behavior Checklist-et, amely az ingerlékenységet, a letargiát, a sztereotip viselkedést és a hiperaktivitást méri, és a társadalmi reagálási skálát, amely a társadalmi képességeket méri. Az autizmus súlyosságának mérésére a Clinical Global Impressions skálát is használták.

elvégezték a kiindulási méréseket, és megismételték a vizsgálatokat 4, 10 és 18 héttel a vizsgálat befejezése után és 4 héttel a vizsgálat befejezése után. A 18. hétre a brokkoli csírakivonatot kapó résztvevők közel fele szignifikáns javulást mutatott a társadalmi működésben és a verbális kommunikációban, a klinikai globális benyomások skálájával mérve. Ez az autizmus két alapvető jellemzője, amelyeket a rendellenesség meglévő gyógyszerei nem kezelnek.

“Ez nem változtatja meg a diagnózist” – mondja Zimmerman. “De sok jellemzőt megváltoztat.”

a kezelési csoport résztvevőinek nagyjából 60% – a mutatott javulást az aberráns viselkedési ellenőrzőlistán, szemben a placebo csoport 20% – ával. A kezelt csoport tagjainak mintegy 35% – a mutatott javulást a társadalmi Reakciókészség skálán, szemben a placebo csoport egyikével sem.

az összes teszt pontszáma négy héttel a vizsgálat befejezése után visszatért a kiindulási szint közelébe.

a vizsgálatban résztvevők egyike sem tapasztalt káros mellékhatásokat, bár a kezelési csoportba tartozók átlagosan 4 fontot szereztek a 18 hetes vizsgálat során. A kezelési csoport két résztvevője rohamokat tapasztalt a vizsgálat alatt vagy röviddel azt követően. Mindkettőnek azonban olyan rohamai voltak, amelyeket a vizsgálat megkezdése előtt nem közöltek a kutatókkal.

“úgy gondolom, hogy az eredmények valóban nagyon érdekesek”-mondja Jeremy Veenstra-VanderWeele, a New York-i Columbia Egyetem pszichiátriai docense, aki nem vett részt a tanulmányban. “Szeretem a lehetséges kezelés gondolatát, amely minimális mellékhatásokat okoz.”ő és mások azonban szkeptikusak azzal kapcsolatban, hogy az eredmények más kísérletekben és az autizmussal élő emberek szélesebb körében is megállják-e a helyüket. Az egyik aggodalom az, hogy a résztvevők 80% – ának kórtörténetében szerepel a viselkedés javulása lázrohamok során. A felmérések becslése szerint az autizmussal élők nagyjából 30 százaléka mutatja ezt a lázhatást.”Ez teszi ezt a populációt egy kicsit más, mint a tipikus népesség”-mondja Veenstra-VanderWeele.

mi több, a javulás látható a kivonat hasonló látható placebo egy korábbi vizsgálatban, amely részt vett több száz ember autism5. Az előny valószínűleg túl alacsony ahhoz, hogy egy nagyobb próba során megálljon, mondja Veenstra-VanderWeele.

mégis, a tanulmány eredményei érdekesek és indokolják a nyomon követést egy nagyobb populációban, mondja. “Ha ez megismétlődik, akkor nagyon izgalmas, részben azért, mert nagyon valószínűtlennek tűnik, hogy kárt okoz.”