Charles Henry Turner, (született február 3, 1867, Cincinnati, Ohio, USA-meghalt február 14, 1923, Chicago, Illinois), Amerikai viselkedéstudós és korai úttörő a rovarok viselkedésének területén. Legismertebb munkája, amely azt mutatja, hogy a társadalmi rovarok a tapasztalatok eredményeként módosíthatják viselkedésüket. Turner jól ismert a polgári jogok iránti elkötelezettségéről és az amerikai tudományos élet faji akadályainak leküzdésére tett kísérleteiről.
Turner Cincinnati szülőhelye progresszív hírnevet szerzett az afroamerikai lehetőségekről és fejlődésről. 1886-ban, miután osztályos valedictorianusként végzett Gaines Középiskola, beiratkozott a Cincinnati Egyetem hogy folytassa a B. S. fokozat biológiában. Turner 1891-ben diplomázott; a Cincinnati Egyetemen maradt, és a következő évben M. S. diplomát szerzett, biológiából is. 1887-ben feleségül vette Leontine Troy-t.
annak ellenére, hogy felsőfokú végzettséggel és több mint 20 publikációval rendelkezik, Turner nehezen talált munkát egy nagy amerikai egyetemen, valószínűleg a rasszizmus vagy a fiatal afroamerikai hallgatókkal való együttműködés eredményeként. Különböző iskolákban tartott tanári pozíciókat, többek között Clark Főiskola (ma Clark Atlanta Egyetem), történelmileg fekete Főiskola Atlantában, 1893-tól 1905-ig. Visszatért az iskolába, hogy Ph.D. – t szerezzen állattan (magna cum laude) 1907-ben a Chicagói Egyetemen. Miután Leontine 1895-ben meghalt, Turner feleségül vette Lillian Portert. 1908-ban Turner végül a Missouri állambeli St. Louis-ban telepedett le, mint a Sumner High School Természettudományi tanára. Ott maradt 1922-es nyugdíjazásáig.
33 éves karrierje során Turner több mint 70 cikket publikált, amelyek közül sokat írt, miközben számos kihívással szembesült, beleértve a laboratóriumokhoz és kutatókönyvtárakhoz való hozzáférésének korlátozását, valamint az idejét a Sumner nehéz tanítási terhelése miatt. Ezenkívül Turner csekély fizetést kapott, és nem kapott lehetőséget arra, hogy kutató hallgatókat képezzen akár egyetemi, akár posztgraduális szinten. E kihívások ellenére számos morfológiai tanulmányt publikált gerincesekről és gerinctelenekről.
Turner eszközöket is tervezett (például labirintusokat hangyáknak és csótányoknak, színes korongokat és dobozokat a méhek vizuális képességeinek tesztelésére), naturalista megfigyeléseket végzett, és kísérleteket végzett a rovarok navigációjáról, a halál színleléséről és a gerinctelen tanulás alapvető problémáiról. Turner lehetett az első, aki egy gerinctelen Pavlovi kondicionálást vizsgált. Emellett új eljárásokat dolgozott ki a mézelő méhek mintázatának és színfelismerésének tanulmányozására (API-k), és felfedezte, hogy az egyik készülék sötét kamrájának elkerülésére kiképzett csótányok megtartják a viselkedést, amikor más alakú készülékbe kerülnek. Abban az időben a rovarok viselkedésének tanulmányozását a taxik és a kinézis 19.századi koncepciói uralták, amelyekben a társadalmi rovarok viselkedésüket specifikus ingerekre adott válaszokban változtatják meg. Megfigyelései révén Turner meg tudta állapítani, hogy a rovarok a tapasztalatok eredményeként módosíthatják viselkedésüket.
Turner egyike volt az első viselkedéskutatóknak, akik nagy figyelmet fordítottak a kontrollok és változók használatára a kísérletekben. Különösen tisztában volt a képzési változóknak nevezett változók fontosságával, amelyek befolyásolják a teljesítményt. A képzési változó egyik ilyen példája az” intertrial interval”, amely a tanulási tapasztalatok közötti idő. Turner véleménye a gerinctelen viselkedésről olyan fontos kiadványokban jelent meg, mint a Psychological Bulletin és a Journal of Animal Behavior. 1910-ben Turnert a St. Louis-i Tudományos Akadémia tagjává választották. A francia természettudós Victor Cornetz később megnevezte a fészkükbe visszatérő hangyák körmozgásait tournoiement de Turner (“Turner circling”), Turner egyik korábbi felfedezésén alapuló jelenség.
Turner egész életen át elkötelezett volt a polgári jogok iránt, először 1897-ben jelent meg ebben a kérdésben. A polgárjogi mozgalom vezetőjeként St. Louis, szenvedélyesen azzal érvelt, hogy csak az oktatás révén lehet megváltoztatni mind a fekete, mind a fehér rasszisták viselkedését. Azt javasolta, hogy a rasszizmust az összehasonlító pszichológia keretein belül lehet tanulmányozni, állatkísérletei pedig a rasszizmus két formájának létezésére utaltak. Az egyik forma az ismeretlenre adott feltétel nélküli válaszon alapul, míg a másik a tanulás alapelvein, például az utánzáson alapul.
