Az afrikai vadkutya megkülönbözteti magát az olyan rivális ragadozóktól, mint az oroszlánok és a hiénák, azáltal, hogy az egyedülálló vadászati stílust használja, amikor nagy távolságokon üldözi a zsákmányt, amíg a célpont össze nem omlik a kimerültségtől, ahelyett, hogy a sebességre, az erőre vagy a lopakodásra támaszkodna.

ennek a veszélyeztetett fajnak az átfogó új anatómiai vizsgálata, más néven afrikai festett kutya vagy Cape vadászkutya, azonosította az állat mellső lábának csontjaiban, izmaiban és szalagjaiban a tartósság szempontjából kulcsfontosságú evolúciós adaptációkat, amelyek segítenek fenntartani az életét a futás során.

a 20-30 afrikai vadon élő kutyából álló nomád csomagok, amelyek Dél-és Kelet-Afrikában őshonosak, összetett, összehangolt stratégiák segítségével vadásznak zsákmányra, beleértve az antilopokat, például impalákat, gazellákat és kudusokat, gyakran napi 30 mérföldet (50 kilométert) tesznek meg.

a “kimerítő ragadozásnak” nevezett technikájukat használva dokumentálták, hogy 40 km / h (64 km / h) sebességgel futnak akár egy órán keresztül a zsákmányt üldözve.

“nagyon hatékony vadászok, a vadászatok akár 60% – a sikeres öléssel végződik, ami magasabb, mint az oroszlánok 30% – A, és a hiénák 25-30% – a” – mondta Heather Smith, az arizonai Glendale-i Midwestern Egyetem anatómusa, aki a PeerJ folyóiratban ezen a héten megjelent kutatást vezette.

ezek a kutyák az egyetlen canid – a csoport átívelő kutyák, farkasok, rókák és rokon állatok – csak négy teljes számjegy az első mancsok. Miután csak négy teljes lábujjak létesítmények megnövekedett sebesség és lépéshossz.

de a kutatók CT-letapogatással és egy állatkertben természetes halállal elpusztult afrikai vadkutya boncolásával felfedeztek egy apró csökevényes első számjegyet az elülső láb bőre alatt. Az ehhez a számjegyhez kapcsolódó izmokat újrakonfigurálták és újratervezték, segítve a “propriocepciót” – a test helyzetét és mozgását.

a kutatók felfedezték a végtag izmainak kiterjedését is, amelyek sok” lassú rángatózó ” rostot tartalmaznak, amelyek ellenállnak a fáradtságnak, és azonosítottak egy elülső lábszalagot, amely rugóként működhet, hogy a kutyákat előre mozdítsa. Megfigyelték az izmok csökkenését is, amelyek általában a csukló és az alkar forgatására szolgálnak, ami a stabilitás iránti megnövekedett igényt mutatja.

ezek a kutyák az állóképességre épülnek, ellentétben a rivális ragadozókkal, amelyek a sebességet (gepárdok), az erőt (oroszlánok) és a lopakodást (leopárdok) használják.

“azonban az afrikai vadkutyák néha elveszítik az ölésüket ezeknek a nagyobb, agresszívebb húsevőknek” – mondta Smith.

(ezt a történetet egy vezetékes ügynökségi hírcsatornából tették közzé a szöveg módosítása nélkül. Csak a címsor változott.)